thomas

Fără îndoială, viața noastră ar fi foarte diferită fără invențiile lui Thomas Alva Edison. Acest prodigios creator ne-a schimbat cultura în nenumărate moduri cu dispozitivele aparent miraculoase care au inundat din laboratorul său din New Jersey.

Edison, născut în Ohio în 1847, a obținut primul său brevet la vârsta de 21 de ani. Ultimul brevet pe numele său a fost acordat la doi ani după moartea sa, în 1933. Între timp, a înregistrat 1.093 de brevete din Statele Unite și peste 1.200 de brevete în alte țări [sursa: Rutgers]. Biografii au considerat că Edison a obținut în medie un brevet la fiecare două săptămâni în timpul vieții sale profesionale. Chiar dacă multe dintre „invențiile” sale nu au fost unice - și s-a angajat în unele bătălii de curte bine mediatizate cu alți inventatori ale căror idei le-a „împrumutat” - abilitatea lui Edison în marketing și folosirea influenței sale i-a adus adesea meritul.

Majoritatea invențiilor lui Edison se încadrează în opt categorii principale: baterii, lumini și energie electrică, fonografe și înregistrări sonore, ciment, minerit, filme, telegrafuri și telefoane. Dar, în timp ce Vrăjitorul din Parcul Menlo este amintit pentru invențiile sale majore, cum ar fi lumina electrică incandescentă și fonograful, mintea lui neobosită a venit și cu câteva idei care nu sunt atât de cunoscute - și unele care nu au fost binevenite de publicul.

Continuați să citiți pentru a afla de ce membrii Congresului au respins un aparat conceput pentru a le face mai eficiente și cum o altă invenție Edison le-a înspăimântat pe fetițe și le-a enervat pe părinții lor.

Edison era un telegraf în vârstă de 22 de ani când a primit primul său brevet pentru o mașină pe care a numit-o înregistrator de vot electrografic. El a fost unul dintre mai mulți inventatori la acea vreme, dezvoltând metode pentru organele legislative, cum ar fi S.U.A. Congresului, pentru a-și înregistra voturile într-un mod mai oportun decât sistemul de vot vocal onorat de timp.

În înregistratorul de vot al lui Edison, un dispozitiv de vot era conectat la biroul grefierului. La birou, numele legiuitorilor erau încorporate în două tipuri de coloane - „da” și „nu”. Legiuitorii ar muta un comutator de pe dispozitiv pentru a indica fie „da”, fie „nu”, trimitând un curent electric către dispozitiv la biroul funcționarului. După ce votul a fost finalizat, grefierul ar plasa o bucată de hârtie tratată chimic deasupra tipului de metal și ar trece o rolă de metal peste ea. Curentul ar determina dizolvarea substanțelor chimice din ziar pe partea pentru care ar trebui înregistrat votul. Rotile „Da” și „Nu” au ținut evidența totalului voturilor și au tabelat rezultatele.

Un prieten de-al lui Edison, un alt operator de telegraf pe nume Dewitt Roberts, și-a cumpărat o participație la mașina sa pentru 100 de dolari și a încercat să-l vândă fără succes la Washington. Congresul nu a dorit nici o parte din niciun dispozitiv care să mărească viteza votului - scăderea timpului pentru filibusteri și politici și tranzacții - așa că înregistratorul de vot al tânărului Edison a fost trimis la cimitirul politic.

Edison a inventat strămoșul pistolului pentru tatuaj - stiloul cu șablon pneumatic. Acest stilou electric, pe care Edison l-a brevetat în 1876, a folosit o tijă cu vârful unui ac de oțel pentru a perfora hârtia în scopul tipăririi. Este important de unul singur, fiind unul dintre primele dispozitive care ar putea copia în mod eficient documente.

În 1891, artistului tatuator Samuel O'Reilly i s-a acordat primul brevet pentru o mașină de tatuat - un aparat bazat pe stiloul lui Edison. Se pare că O'Reilly a produs doar una dintre mașini și a fost pentru uz personal - nu există nicio înregistrare a comercializării dispozitivului său.

O'Reilly a imigrat în New York din Irlanda în 1875. După ce și-a dezvoltat mașina de tatuat, multe atracții laterale și circuri au început să-i frecventeze magazinul de la No. 11 Chatham Square. Mașina a fost mult mai rapidă decât tatuarea manuală, iar interpreții au crezut că a dat rezultate mai curate. După moartea lui O'Reilly, în 1908, un student și-a început profesia și mașina și a lucrat la Coney Island până în anii 1950.

Probabil cel mai mare eșec financiar din cariera lui Edison a fost magnetic separator de minereu. Ideea, cu care a experimentat laboratorul Edison în anii 1880 și 1890, a fost utilizarea magneților pentru a separa minereul de fier de minereuri inutilizabile de nivel inferior. Acest lucru ar însemna că minele abandonate ar putea fi profitabile încă o dată prin extragerea fierului din nisip în amplasamente. La acea vreme, prețurile minereului de fier crescuseră la înălțimi fără precedent.

Laboratorul lui Edison a fost preocupat de dezvoltarea unui separator magnetic de minereu și de utilizarea sa practică. El a dobândit drepturi la 145 de mine abandonate și a înființat un proiect pilot la mina Ogden din New Jersey. Edison a investit bani în proiect, vânzându-și treptat cea mai mare parte a interesului său în General Electric Company pentru a-și plăti munca. Dar problemele de inginerie nu au fost niciodată rezolvate și prețul minereului de fier a scăzut, ceea ce l-a făcut pe Edison să abandoneze în cele din urmă prețioasa lui separator.

Tot felul de probleme apar atunci când faci ceva ce nu a mai fost făcut până acum - cum ar fi administrarea de servicii electrice către companii și reședințe. Aveți nevoie de o modalitate de a măsura cât consumă clienții, astfel încât să știți ce să le facturați.

Edison a rezolvat această problemă brevetând Webermeter în 1881. Webermeter conținea două sau patru celule electrolitice cu zinc la ambii electrozi și o soluție de sulfat de zinc. Zincul transferat de la un electrod la altul la o rată stabilită pe măsură ce a fost utilizată electricitatea. Cititorul contorului a îndepărtat celulele electrolitice la fiecare citire pentru cântărire, înlocuindu-le cu altele noi.

O altă invenție Edison a apărut din lucrarea laboratorului cu tuburi de vid din sticlă în timp ce se dezvolta becul incandescent. O dezvoltare, ar trebui să adăugăm, care nu este doar a lui Edison. Mulți alții au fost implicați în cercetarea și munca în producția de becuri - dar Edison a obținut brevetele mult căutate.

Revenind însă la povestea noastră. În 1881, Edison a solicitat un brevet pentru o metodă de conservare a fructelor, legumelor sau a altor substanțe organice într-un vas de sticlă. Vasul a fost umplut cu obiectele care trebuie păstrate, iar apoi tot aerul a fost aspirat cu ajutorul unei pompe de aer. Tubul vasului a fost sigilat cu o altă bucată de sticlă.

O altă invenție legată de alimente, hârtia de ceară, este adesea atribuită lui Edison, dar a fost inventată în Franța în 1851 când Edison era doar un copil. Edison a folosit hârtie de ceară în lucrările sale de înregistrare sonoră, care ar putea fi originea poveștii.

Edison credea că mașinile vor fi alimentate cu energie electrică și, în 1899, a început să dezvolte o baterie de stocare alcalină care să le alimenteze. El a făcut ceva: în 1900, aproximativ 28% din cele peste 4.000 de mașini produse în America funcționau cu energie electrică [sursă: PBS]. Scopul său a fost să creeze o baterie care să funcționeze 161 de kilometri fără a fi reîncărcată. Edison a renunțat la proiect după aproximativ 10 ani, deoarece abundența gata de benzină a făcut ca mașina electrică să fie un punct critic.

Dar munca lui Edison nu a fost în zadar, bateriile de depozitare au devenit cea mai profitabilă invenție a sa și au fost folosite în farurile minerilor, semnalele feroviare și geamandurile marine. Prietenul său Henry Ford a folosit și bateriile lui Edison în modelul său Ts.

Nemulțumit de faptul că a îmbunătățit viața americanului mediu cu lumini electrice, filme și fonografe, Vrăjitorul din Menlo Park a decis la începutul secolului al XX-lea să desființeze mahalalele orașului și să aducă familia fiecărui muncitor în case rezistente, rezistente la foc, care ar putea să fie construit ieftin la scară de masă. Și din ce ar fi făcute acele case? De ce, beton, desigur, folosind materiale de la compania Edison Portland Cement. Edison, amintindu-și de propria creștere a clasei muncitoare, a spus că nu va avea niciun profit dacă afacerea va reuși.

Planul lui Edison era să toarne betonul în matrițe mari din lemn de dimensiunea și forma unei case, să-l lase să se vindece, să îndepărteze cadrul și - voila! O casă de beton, cu turnare decorativă, țevi de instalații sanitare, chiar și o cadă, turnată chiar în interior. Edison a spus că aceste locuințe se vor vinde cu aproximativ 1.200 de dolari, aproximativ o treime din prețul unei case construite în mod regulat la acea vreme.

Dar, în timp ce Edison Portland Cement a fost utilizat în multe structuri din jurul New York-ului în perioada de creștere a construcției de la începutul anilor 1900, casele de beton nu au prins niciodată. Matrițele și echipamentele necesare pentru realizarea caselor au necesitat o investiție financiară imensă pe care puțini constructori au reușit să o facă. Imaginea era o altă problemă - nu foarte multe familii doreau stigmatul social de a se muta într-o casă care era susținută ca scoaterea oamenilor din mahalale. Un alt factor: Unii oameni credeau că locuințele sunt urâte. În timp ce compania a construit câteva case de beton în jurul New Jersey - unele încă în picioare astăzi - viziunea lui Edison despre cartierele de beton nu a luat niciodată [sursa: Onion].

Și cu ce se aștepta Edison să-ți mobilezi casa de beton? Continuați să citiți pentru a afla de ce inventatorul nu ar fi fost un bun designer de interior.

De ce un cuplu tânăr ar trebui să se îndatoreze pentru a cumpăra mobilier care va dura doar câteva decenii? Edison a propus ca pentru jumătate din bani să poată obține o casă plină cu mobilier din beton care să reziste pentru eternitate. Făcută cu spumă impregnată cu aer pentru a menține greutatea de doar o dată și jumătate decât a mobilierului din lemn, linia de mobilier din beton Edison ar fi șlefuită și netezită într-un finisaj asemănător oglinzii sau pătată pentru a arăta ca un bob de lemn. El a susținut că poate furniza o casă întreagă pentru mai puțin de 200 de dolari.

În 1911, compania Edison a modelat un pian, o cadă și dulapuri care ar putea adăposti fonografele lui Edison. Au expediat dulapurile cu fonograf în toată țara ca o reclamă publicitară, iar Edison a aplicat autocolante pe ambalaj, rugându-le pe expeditori să se ocupe de ele. Dulapurile urmau să fie dezvăluite în New York City la spectacolul anual al industriei de ciment, dar Edison nu a apărut, iar dulapurile nu au mai fost auzite. Bănuielile sunt că dulapurile nu au supraviețuit călătoriei.

Odată ce Edison și-a brevetat fonograful, a început să elaboreze modalități de utilizare. O idee, menționată pentru prima dată într-o notă de laborator în 1877, dar care nu a fost brevetată până în 1890, a fost de a miniaturiza fonograful și de a o introduce într-o păpușă sau altă jucărie, oferindu-i jucării foste articulate o voce proprie. Fonograful a fost închis într-o carcasă de tablă care compunea pieptul păpușii, apoi au fost atașate brațele și picioarele prefabricate, împreună cu un cap biscuit fabricat în Germania. Păpușile vorbitoare s-au vândut cu aproximativ 10 dolari. Fetițele stăteau în tarabele fabricii și înregistrau cântecele și rimele de pepinieră care erau inscripționate pe cilindrii de ceară pentru ca fonografele să fie redate.

Din păcate, ideea unei jucării vorbitoare era cu mult înaintea tehnologiei necesare pentru a o executa. Înregistrarea sonoră era la început, iar scârțâiturile și șuieratele înregistrărilor timpurii erau mai deranjante când trebuiau să fie vocile păpușilor cu față dulce.

„Vocile micilor monștri sunt extrem de neplăcute de auzit”, s-a plâns un client. Majoritatea păpușilor nu se jucau deloc sau vocea era prea slabă pentru a fi auzită. Forma fragilă a păpușii nu a protejat mecanismul delicat de scuturare și zguduituri, iar scopul său de a fi jucăria unui copil aproape a garantat că fonograful pentru păpuși nu va primi îngrijirea delicată necesară.

Luând ideea telefonului și a telegrafului un pic mai departe, Edison a anunțat în octombrie 1920 că lucrează la o mașină pentru a deschide liniile de comunicare cu lumea spiritelor. În urma primului război mondial, spiritualismul era în curs de renaștere și mulți oameni sperau că știința ar putea oferi un mijloc de a accesa sufletele celor recent decedați. Inventatorul, el însuși un agnostic care a recunoscut că habar nu avea dacă există chiar o lume a spiritelor, a vorbit despre căutarea sa în mai multe reviste și a explicat The New York Times că mașina sa va măsura ceea ce el a descris drept unitățile de viață care se împrăștie prin univers. dupa moarte.

Edison a corespondat cu inventatorul britanic Sir William Crookes, care a susținut că a capturat imagini pe „fotografiile spiritelor”. Aceste fotografii ar fi încurajat-o pe Edison, dar el nu a introdus niciodată nicio mașină care să spună că ar putea comunica cu morții și, după moartea sa în 1931, nu a fost găsită nicio mașină. Mulți oameni cred că tocmai a jucat o glumă reporterilor despre care vorbise despre „telefonul său spiritual”.

Unii oameni au susținut că la o sesiune din 1941, spiritul lui Edison le-a spus participanților că trei dintre asistenții săi dețineau planurile. Aparatul a fost apoi construit, dar nu a funcționat. Mai târziu, la o altă sesiune, Edison ar fi sugerat unele îmbunătățiri. Inventatorul J. Gilbert Wright a fost prezent și a lucrat la mașină până la moartea sa în 1959, dar, din câte știm, nu a folosit-o niciodată pentru a contacta spiritele.

Care este diferența dintre o moară de vânt și o turbină eoliană?

Morile de vânt și turbinele eoliene funcționează pe același principiu central, dar una creează energie mecanică în timp ce cealaltă creează electricitate. Iată cum funcționează.