Morsa cu mustață și cu coajă lungă se găsește cel mai adesea în apropierea cercului polar polar, întinsă pe gheață cu sute de însoțitori. Aceste mamifere marine sunt extrem de sociabile, predispuse să urle puternic și să pufnească reciproc, dar sunt agresive în timpul sezonului de împerechere. Cu pielea maro și roz încrețită, morsele se disting prin colții albi lungi, mustățile grizzly, flipper plat și corpurile pline de grăsime.

pentru a-și

Cojile de morsă

Morsele își folosesc colții lungi iconici din mai multe motive, fiecare dintre care le ușurează viața în Arctica. Îi folosesc pentru a-și scoate corpurile enorme din apele înghețate, astfel eticheta lor „de mers pe dinți” și pentru a rupe găurile de respirație în gheață de dedesubt. Colții lor, care se găsesc atât la masculi, cât și la femele, se pot extinde până la aproximativ trei metri și sunt, de fapt, dinți canini mari, care cresc pe tot parcursul vieții. Morsele masculi sau taurii își folosesc, de asemenea, colții agresiv pentru a menține teritoriul și, în timpul sezonului de împerechere, pentru a-și proteja haremurile de femele sau vaci.

Adaptări arctice

Celelalte trăsături caracteristice ale morsei sunt la fel de utile. Deoarece mesele lor preferate, în special crustaceele, se găsesc în apropierea fundului întunecat al oceanului, morsele își folosesc mustațele extrem de sensibile, numite vibracele mustaciale, ca dispozitive de detectare. Corpurile lor de grăsime le permit să trăiască confortabil în regiunea arctică - morsele sunt capabile să-și încetinească bătăile inimii pentru a rezista la temperaturile polare ale apelor din jur.

Subspecii din Atlantic și Pacific

Cele două subspecii de morsă sunt împărțite geografic. Morsele din Atlantic locuiesc în zonele de coastă din nord-estul Canadei până în Groenlanda, în timp ce morsele din Pacific locuiesc în mările nordice de pe lângă Rusia și Alaska, migrând sezonier din zona de sud a acestora în Marea Bering - unde se găsesc pe gheață în timpul iernii - în Marea Chukchi. Morsele femele din Pacific dau naștere la viței în timpul migrației de primăvară spre nord.

Overhunting istoric

Doar nativilor americani li se permite în prezent să vâneze morsele, deoarece supraviețuirea speciei a fost amenințată de supra-vânătoarea din trecut. Colții, uleiul, pielea și carnea lor au fost atât de căutate în secolele XVIII și XIX încât morsa a fost vânată până la dispariție în Golful St. Lawrence și în jurul insulei Sable, în largul coastei Nova Scotiei.