De Rob Stein
Scriitor de personal al Washington Post
Luni, 31 mai 2004; Pagina A02

crește

Oamenii care locuiesc în cartiere în care trebuie să conducă pentru a ajunge oriunde sunt mult mai predispuși să fie obezi decât cei care pot merge cu ușurință până la destinațiile lor, potrivit primului studiu care demonstrează în mod direct acea legătură suspectată.

Studiul a aproape 11.000 de persoane din zona Atlanta a constatat că persoanele care locuiesc în zone foarte rezidențiale tind să cântărească mult mai mult decât cele din locurile în care casele și afacerile sunt apropiate.

Efectul părea a fi în mare parte rezultatul cantității de timp pe care oamenii îl petrec la volan sau la mers. Cercetătorii au descoperit că fiecare oră petrecută într-o mașină a fost asociată cu o creștere de 6% a probabilității de obezitate și fiecare jumătate de kilometru parcurs pe zi a redus aceste cote cu aproape 5%.

„Tipul de cartier în care trăiește o persoană are un efect clar asupra sănătății sale”, a declarat Lawrence D. Frank, profesor asociat de planificare comunitară și regională la Universitatea din British Columbia, care a condus studiul.

Descoperirile au implicații naționale, deoarece cartierele studiate sunt reprezentative pentru cele din toată țara, a spus Frank.

Aceste descoperiri sunt în mod clar cele mai puternice dovezi până în prezent că există o legătură între mediul construit și obezitate, a spus Frank. Constatarile vor fi publicate in numarul din iunie al Jurnalului American de Medicina Preventiva, dar au fost publicate ieri inainte de o conferinta despre obezitate la sfarsitul acestei saptamani la Williamsburg.

Deoarece numărul persoanelor care sunt supraponderale și obeze a atins proporții epidemice în Statele Unite, dovezile au arătat că una dintre cauzele principale ar putea fi extinderea suburbană. Astfel de cartiere îngreunează mersul pe jos sau alte exerciții, deoarece deseori le lipsesc trotuarele, modelele de drum care încurajează călătoriile pe jos sau zonele comerciale accesibile fără mașini.

Cercetătorii au arătat anul trecut pentru prima dată că persoanele care trăiesc în cele mai extinse județe sunt mai susceptibile de a fi supraponderale și obeze. Noul studiu este primul care examinează problema la nivel de cartier și leagă caracteristicile specifice locului în care trăiesc oamenii cu cantitatea de activitate fizică pe care o primesc și cât de mult cântăresc.

Alți cercetători au declarat că descoperirile oferă noi dovezi puternice care leagă extinderea de obezitate.

„Unde locuiți contează clar”, a spus Reid Ewing de la Centrul Național pentru Creștere Inteligentă de la Universitatea din Maryland, care a realizat studiul județean de anul trecut. "Dacă locuiți într-un loc mai întins ... În cazul în care automobilul este singura modalitate de a vă deplasa, acesta pare să aibă acest efect negativ asupra sănătății oamenilor."

Scepticii, totuși, au pus la îndoială relația, spunând că mai multe cartiere întinse pot atrage pur și simplu mai puțini oameni activi din punct de vedere fizic și invers.

"S-ar putea ca oamenii care sunt într-o formă mai subțire să fie genul de oameni cărora le place să trăiască în acele cartiere și gravitează în mod natural spre acele cartiere", a declarat Samuel R. Staley, președintele Institutului Buckeye pentru Soluții de Politici Publice, un grup de reflecție în Columbus, Ohio. "Nu este deloc clar dacă îi iei pe acei oameni și îi pui într-un cartier întins că se vor îngrășa".

Mai important, chiar dacă s-ar realiza legătura dintre răspândire și obezitate, acest lucru nu ar justifica restricționarea creșterii, a spus Staley.

„Oamenii ar trebui să aibă posibilitatea de a trăi undeva unde să poată fi grăsimi”, a spus Staley. „Aceasta este una dintre consecințele unei societăți libere”.

Pentru studiu, Frank și colegii săi din 2001 și 2002 au adunat informații detaliate de la 10.898 de persoane, inclusiv înălțimile și greutățile lor, și le-au cerut să țină un jurnal timp de două zile care să înregistreze exact cum și unde au călătorit, în special cât timp au petrecut. mergând și conducând.

Cercetătorii au efectuat, de asemenea, o analiză detaliată a cartierelor din toată regiunea Atlanta în care locuiau participanții, inclusiv cât de dens erau aceștia, dacă aveau trotuare, dacă modelele de stradă erau favorabile mersului pe jos și dacă clădirile comerciale erau situate aproape de locuințe.

Cercetătorii au împărțit comunitățile în patru categorii în funcție de cât de rezidențiale erau și au constatat că șansele de a fi obezi de la una la alta au crescut cu 12,2 la sută.

„A avea magazine și servicii aproape de locul în care locuiți a fost cel mai bun predictor pentru a nu fi obezi”, a spus Frank.

Altfel spus, pentru rezidenți, acest lucru a însemnat că riscul relativ de a fi obezi a crescut cu 35% între cele mai mixte și cele mai puțin mixte zone.

A fi supraponderal este definit ca având un indice de masă corporală (IMC) - o măsurare bazată pe înălțime și greutate - de 25 până la 29. Oricine cu un IMC peste 30 este considerat obez.

Cercetătorii au descoperit că, de exemplu, un bărbat alb de 5 metri 10 care locuiește în cel mai rezidențial cartier, cântărea cu aproximativ 10 kilograme mai mult decât un bărbat alb similar în cel mai puțin cartier rezidențial. Proporția persoanelor obeze din cartierele cel mai puțin mixte a fost de aproximativ 20%, în timp ce în cele mai mixte cartiere a fost de aproximativ 15%.

Descoperirile s-au adeverit chiar și atunci când cercetătorii au luat în considerare vârsta, veniturile și educația.

Dar Frank a spus că cantitatea de activitate pe care o au oamenii nu explică complet concluziile. El a speculat că în unele cartiere este mai ușor pentru oameni să mănânce o dietă mai sănătoasă, deoarece există magazine alimentare în loc de magazine de proximitate și restaurante de bună calitate în loc de magazine de tip fast-food.

„Cred că și mediul alimentar joacă un rol important”, a spus Frank.

Pe baza constatărilor, cercetătorii au calculat că triplarea numărului de magazine și alte întreprinderi în apropierea caselor ar putea reduce rata obezității cu o sumă echivalentă cu ceea ce ar fi dacă populația ar fi cu cinci ani mai mică. (Vârsta este principala cauză a creșterii în greutate.)

Oamenii erau mai puțin predispuși să conducă și mai mult să meargă dacă trăiau aproape de afaceri, dar majoritatea oamenilor din studiu mergeau foarte puțin, indiferent de locul în care trăiau. Mai mult de 90 la sută au spus că nu merg deloc, iar respondentul mediu a petrecut mai mult de o oră pe zi într-o mașină.