Jur că Walter este un mare personaj evreu

telegrafic

BOWLED OVER: Steve Buscemi (Theodore Donald 'Donny' Kerabatsos), John Goodman (Walter Sobchak) și Jeff Bridges (Jeffrey 'The Dude' Lebowski) și The Big Lebowski

O nouă serie în care Nathan Abrams explorează filme și personaje evreiești clasice

VREAM să încep această rubrică cu personajul meu evreu preferat, mai degrabă decât cu filmul evreu.

Acest personaj este Walter Sobchak (John Goodman) în capodopera fraților Coen The Big Lebowski (1998).

Walter este un veteran ușor tulburat din Vietnam și - atipic - convertit la iudaism, după ce a făcut acest lucru din dragoste la cererea soției sale - ceea ce, în SUA, ar fi numit „un evreu la alegere”.

Deși a divorțat de atunci, el menține totuși un nivel de practică ortodoxă evreiască.

Walter apreciază, înțelege și își ia foarte în serios credința adoptată, poate mai mult decât mulți alți evrei non-charedi din film.

De-a lungul timpului, Walter își reafirmă identitatea de evreu și continuă să se refere la Maimonide (anticipând câinele lui Fockers Moise cu câțiva ani). Walter este mândru de iudaismul său și nu se supără să strige despre asta.

„Trei mii de ani de tradiție frumoasă, de la Moise la Sandy Koufax ... Ai naibii de drept că trăiesc în trecutul negru!”

Walter este, de asemenea, un bowler cu 10 pini. Cu toate acestea, când află că următorul meci din liga de bowling cade într-o sâmbătă, cere să fie schimbat.

Într-un discurs expletiv (care conține nouă cuvinte F și alte trei epitete rasiale, sexuale și de altă natură), el explică faptul că nu poate să facă boluri („să ruleze”) sau să conducă sâmbăta pentru că este „shomer shabbes” și refuză absolut să faceți acest lucru cu excepția cazului în care este o urgență.

El introduce chiar un cuvânt F între „shomer” și „shabbes”, ducându-l pe cineva să se întrebe dacă cineva care era atent la Sabat ar pronunța-l în așa fel.

În același timp, Walter este o figură neatractivă superficial, atât din punct de vedere fizic, cât și mental. El este supraponderal, aproape de neclintit și predispus la profanări profunde.

Cuvântul F este folosit de 260 de ori în film, o proporție semnificativă dintre ele pronunțată de Walter.

Are o construcție robustă, are o coafură și cămăși „tăiate cu echipaj”, jachetă de luptă, veste, tunsoare și ochelari de soare aviator care evocă un stil potrivit pentru un om armat - practic, durabil și confortabil.

Pasiunea lui Walter în Vietnam i-a insuflat dorința unor reguli și reglementări precise.

Iudaismul și bowling-ul său adoptat au devenit un înlocuitor pentru regimentarea vieții sale de armată mult ratată.

Dar, în ultimă instanță, el este un om. Îndemnul către prietenul său, Donny, este un tribut emoționant care arată cum i-a pasat profund de el, la fel ca și pentru tovarășul său, tipul, fapt recunoscut în îmbrățișarea caldă pe care o împărtășesc după ce Walter a golit accidental cenușa lui Donny (conținută ireverenți într-un Folger's cutie de cafea) în fața tipului.

Walter, prin urmare, este o inversare completă a caracterizărilor cinematografice anterioare ale evreului - de multe ori nu mai mult decât cifre sau stereotipuri - dacă nu o satiră și batjocură directă și deliberată asupra lor.

Întruchiparea unor astfel de caracterizări poate fi găsită în Tevye (Topol), protagonistul drăguț, drăgălaș, kitsch, aforist al lui Fiddler on the Roof.

Așa că, atunci când Walter declară „Sunt la fel de evreu ca f **** n„ Tevye! ”, Ironia de aici este că dimensiunea și barba sunt separate, el nu ar putea fi mai departe de acest produs al unei imagini fanteziate, americanizate, a shtetl- evreie care locuiește, care reprezintă trecutul asimilator, placator.

În acest fel, coenii îl folosesc pe Walter pentru a-și bate joc de strategiile asimilatoare din anii 1950 în care mogulii evreilor de film au îndepărtat orice urmă de evreime pe care o puteau de pe ecranele lor.

Big Lebowski este, de asemenea, un film negru și un film al dracului despre bowling.

Nathan Abrams este lector universitar în studii de film la Universitatea Bangor și este autorul cărții The New Jew in Film: Exploring Jewishness and Judaism in Contemporary Cinema (IB Tauris, 2012).