Nașterea până la vârsta de aproximativ 22 de ani este un baraj nesfârșit de rituri de pasaje. Există nașterea în sine, primii pași, primele cuvinte, prima zi de școală, învățarea de a merge cu bicicleta, primul sărut, apoi liceul și facultatea sunt un rit de opt ani de trecere la maturitate, care include învățarea de a conduce, și apoi toate celelalte lucruri pe care le poți face în mod legal la vârsta de 17 ani, apoi la 18, apoi la 21 de ani. Datorită vârstei ridicole de băut din această țară, mulți dintre noi ajungem să mergem puțin peste bord undeva acolo. În plus, există o grămadă de rituri de pasaje acolo, care sunt specifice fiecărui individ, cum ar fi primele jocuri de baseball sau învățarea instrumentelor muzicale.

acțiune

Ritul final de trecere în toate acestea este absolvirea și obținerea unui loc de muncă (sau, pentru unii oameni, școala absolventă). În acest moment, majoritatea dintre noi suntem destul de sătui de riturile pasajelor. Acest lucru este valabil mai ales pentru unii dintre noi care am făcut școala postuniversitară. Tocmai a sosit momentul ca noi să nu ne pregătim pentru viața noastră și să ne trăim viața. Cu toate acestea, tranziția este destul de bruscă. Trecem de la a fi într-o stare de flux aproape constantă și a încerca să ne dăm seama unde merg viețile, la o stare cvasi-stabilă, unde zi în zi, zi afară, săptămână în, săptămână în afară, an în, an afară, are potențialul să urmeze o rutină care nu se schimbă niciodată și nu progresează niciodată. După câțiva ani de acest lucru, este firesc să devii un pic neliniștit. În scurt timp, vedem American Pie, sau Superbad, sau Clueless, sau orice alt film ne amintește de acel moment din viața noastră și aproape că devenim nostalgici pentru timpul din viața noastră când viitorul, naiba, săptămâna următoare, a fost o carte deschisă, spre deosebire de o oglindă probabilă a ultimului.

În Colorado, este considerat oarecum un rit de trecere să urci pentru prima dată în vârful unui „14er”. Un „14er” este un munte al cărui vârf are o înălțime de peste 14.000 de picioare. Selecția numărului 14.000 mi s-a părut un pic arbitrară la început. Se părea că pur și simplu s-a întâmplat să fie cel mai apropiat număr rotund și că ar fi diferit dacă SUA erau pe sistemul metric. Dar această delimitare a vârfurilor care depășesc 14.000 de picioare pare utilă coloradanilor din două motive:

1. Cu un total de 54 de „14 ani”, acesta oferă excursioniștilor din Colorado o varietate suficient de mare de locuri pentru a merge și a face drumeții pe aceste vârfuri, dar nu atât de multe încât urcarea pe toate să nu fie la îndemână.

2. Cu un total de 54 de „14 ani”, Colorado are semnificativ mai multe dintre aceste vârfuri decât toate celelalte state, inclusiv Alaska (14) și California (12). Deci, în ciuda faptului că acele state au cele mai înalte vârfuri din America de Nord și, respectiv, cele mai mici 48, Colorado are o bază pentru a revendica poziția de top din țară în ceea ce privește munții și alpinismul.

Acesta este motivul pentru care ieri m-am trezit înainte de răsăritul soarelui și am făcut drumul spre vârful lui Gray pentru a realiza realizarea de a urca primul meu „14er” și de a deveni un adevărat coloradan (în ochii unora).

Vârful lui Gray este de fapt cel mai înalt punct de pe diviziunea continentală, iar traseul până la vârful acestui vârf (precum și Vârful Torrey) face parte dintr-o potecă pitorească națională care urmează diviziunea continentală. Traseul este complet cu aproximativ 70%. Dacă cineva ar dori să traverseze întregul traseu, ar trebui să facă niște drumuri pe jos. Acesta este cel mai probabil motivul pentru care nu auzim despre acest traseu la fel de mult ca și traseele Appalachian și Pacific Crest.

Am avut norocul să merg cu un grup de oameni care includeau trei prim-timeri (inclusiv eu) și un amestec de oameni care aveau niveluri diferite de experiență urcând „14ers”. Câțiva oameni au crescut peste zece dintre aceste vârfuri, unii alții au făcut doar un cuplu. Este, de asemenea, doar distractiv pentru mine să fac activități în astfel de grupuri și mă bucur că am putut să le împărtășesc această realizare.

Ori de câte ori încercăm ceva care necesită forță fizică sau rezistență, o parte a bătăliei este întotdeauna mentală. Văzând Vârful lui Gray (stânga) și Vârful lui Torrey (dreapta, parțial ascuns în spatele dealului), spre începutul urcării a creat cu siguranță un factor de intimidare care mi-a amintit oarecum de prima dată când am mers la schi în Munții Stâncoși, la Steamboat Springs, și s-a uitat la muntele de schi, după ce a văzut doar munți de schi în Midwest.

Traseul în sus pe munte urmează o cale care a fost trasată de ceva timp și a fost îmbunătățită și păstrată de Inițiativa Colorado Fourteeners. Este probabil cel mai sigur mod de a urca pe munte, dar urmează o creastă care arată un pic înfricoșătoare, deoarece gândul de a fi pe o mică caracteristică liniară, precum cea văzută în această imagine, poate fi oarecum înspăimântător. Din fericire, când am ajuns acolo, de fapt era mai puțin înfricoșător de aproape decât îl privea de departe.

Întrucât întreaga excursie se află deasupra liniei copacilor, am început să am niște vederi pitorești la jumătatea muntelui, care se ridică deja la peste 12.000 de picioare. A fost destul de interesant să vezi unele dintre celelalte vârfuri care priveau de la vârful muntelui, spre nord. Ca om de știință, este greu să nu fii intrigat văzând un munte în care o parte primește o cantitate semnificativă de soare, iar cealaltă nu. Se pare că iarba crește pe o parte, dar nu pe cealaltă, ceea ce indică un ecosistem diferit și un climat diferit, totul în tundra arctică, dependent de topografia locală.

Aproximativ primele două treimi ale drumului până pe primul vârf, am reușit să țin pasul cu cei mai rapizi oameni din grup. Cu toate acestea, având mai puțină experiență cățărând la aceste altitudini, era inevitabil să mă retrag în cele din urmă. Am profitat de această ocazie pentru a obține o imagine a celorlalți din drumețiile de grup, deoarece a existat o zonă de schimbare după creasta pe care o urmasem anterior. Traseele de drumeție ca acestea implică cu siguranță o cantitate semnificativă de a privi solul, deoarece există o mulțime de pietre mici, care trebuie abordate oarecum cu atenție. Chiar și după ce am anunțat pe toată lumea că fac fotografii, unii oameni încă nu au ridicat privirea.

Mi-au trebuit aproximativ trei ore să ajung la vârf și am rezumat imediat după ora 10 AM. Senzația de a ajunge în vârf este greu de descris, mai ales pentru un prim cronometru ca mine. Este cu siguranță un sentiment de împlinire și un constructor de încredere foarte bun. Este, de asemenea, amestecat cu acest sentiment de a fi în vârful lumii. Toți munții, cei pe care îi privesc de obicei din Denver ca falnic peste oraș din vest, erau toți sub mine. Urcasem în vârf, o cucerisem într-un fel. S-ar putea să nu mai privesc niciodată acești munți în același mod. Peisajul pe care îl pot vedea în toate zilele care nu sunt înnorate din fereastra din spate a apartamentului meu a fost transformat brusc din simbolizarea a ceea ce este provocator, sălbatic și neîmblânzit în simbolizarea faptului că toate lucrurile sunt posibile și că provocările pot fi întâmpinate cu determinare și o planificare adecvată.

În vârful vârfului lui Gray, am găsit de fapt un loc destul de frumos în care să stăm, unde stâncile ne-au protejat oarecum de vânt. Din anumite motive, este întotdeauna mai vântos în vârful unui vârf de munte decât este doar cu doar 100 de picioare mai jos. Am mai remarcat acest lucru, dar m-am întrebat dacă s-ar simți diferit în această excursie, care a fost cam aproape de linia copacilor. Nu era, se simțea de peste două ori mai vântos în vârful vârfului lui Gray. De asemenea, ieri am învățat ceva foarte surprinzător despre drumeții. Pe drumul până la munte, mi s-a spus că toți drumeții ar trebui să aducă o lămâie cu ei în drumeția lor. Acest lucru nu avea absolut niciun sens pentru mine, deoarece aveam impresia că ar trebui să rămân cu sandvișuri și bare de alimentare pentru a evita să greșesc în exces. Liz și Laura (în imaginea de mai sus), urmate de acest sfat, au adus lămâile și, de fapt, ne-au lăsat câteva. Am avut o pene de lămâie, așa că probabil nu am primit prea mult impact din aceasta, dar mi s-a părut răcoritoare și energizantă. Cine ar fi crezut.

De asemenea, am adus Bigfooting la noi culmi, făcându-mi poza la 14.270 de picioare deasupra nivelului mării și pe diviziunea continentală! Peisajul din spatele meu se uită în cealaltă direcție (sud), unde vedeam munți mai gigantici de sus - exaltant!

De la vârful lui Gray, este posibil să „șești” până la vârful lui Torrey. Pentru a face acest lucru, a trebuit să cobor pe 575 de picioare de-a lungul unei creste între cele două vârfuri, care urmează de fapt de-a lungul Diviziunii Continentale, și apoi să urc pe al doilea vârf. Se pare că această fotografie făcută în vârful Torrey’s Peak, cu o geantă Which Which din fotografie, îmi dă dreptul la un sandviș gratuit la Which Which. Mă întreb dacă pot face upgrade la un sandwich de dimensiuni mari pentru postarea acestei imagini aici.

Urcarea pe vârful lui Torrey a fost mai grea decât urcarea pe cea a lui Gray. Traseul în sus a fost mai abrupt și, probabil pentru că eram deja obosit să urc primul vârf, a trebuit să mă opresc și să-mi trag respirația de mai multe ori.

Când am ajuns în vârful celui de-al doilea „14er”, eram destul de obosit. Așa am știut că i-am dat totul și mi-am depășit cu adevărat limita. Aș fi putut să mă opresc după vârful nr. 1, după ce mi-am împlinit ritul de trecere. Dar, am decis că vreau să plec fără nicio îndoială că mi-am împins corpul la fel de tare pe cât era dispus să plece. A trebuit chiar să las Bigfooting pe seama altora pe acest vârf.

Coborârea a fost înfricoșătoare, în special acest al doilea vârf, care a fost mai abrupt decât primul. Nu știu ce simt despre asta. Mă obișnuisem să am copaci de care să ne ținem într-o ciupitură, dar această drumeție era deasupra liniei copacilor. De fapt, am mers destul de lent la început, dar apoi am început să recurg la coborârea muntelui folosind unele dintre tehnicile mele de schi, în primul rând cu fața către picioare lateral și întorcându-mă înainte și înapoi.

Pentru a coborî din vârful Torrey’s, trebuie să vă întoarceți în zona șeii dintre cele două vârfuri și apoi să urmați o altă pistă în jos spre zona de parcare. Acest lucru ne conduce pe munte pe o cale ușor diferită.

De fapt, a trebuit să pătrundem într-o zonă cu zăpadă reziduală. Deși mi se pare interesant să mă gândesc de ce o parte a acestui munte are încă zăpadă și alte părți, cu aceeași direcție nu, aceasta a fost partea mea cea mai puțin preferată a excursiei. Era adevărat alunecos și coborâm. Consider că drumețiile și schiatul (sau cu zăpada) sunt două activități diferite și, de obicei, intenționez să evit drumețiile pe prea multă zăpadă. Această zăpadă încă se topește în mod evident, iar câteva mici cursuri de apă din această topire de zăpadă au fost observate mai departe pe traseu.

După o altă zonă de schimbări, coborârea a devenit mai puțin abruptă, iar restul excursiei a fost oarecum fără evenimente. Ne-am întors la parcare în jurul orei 14:30, cu aproximativ o oră înainte ca furtunile să izbucnească în zonă, dar se pare că au existat deja furtuni în altă parte a zonei. Ceea ce a fost uimitor pentru mine să văd, au fost oamenii care încep să urce pe munte după amiază. Am vrut să le spunem să se întoarcă și să aștepte o altă zi, dar nu sunt niciodată sigur ce să fac în legătură cu asta. Ca cineva care de obicei nu este un fan al sfaturilor nesolicitate, ezit să le dau oamenilor, chiar și în cazul în care idioțenia lor este evident evidentă. O regulă generală despre urcarea „14erilor” este să ajungi acolo cât mai devreme posibil, de preferință înainte de 7 A.M. (pe care nu am făcut-o prea mult). Dacă sosiți înainte de ora 9:00 nu este posibil, probabil că nu merită să mergi. Am aflat acest lucru în decurs de o lună de când m-am mutat în Colorado, fără a căuta măcar această cunoaștere. Așa că mi-e greu să cred că cineva ar încerca să escaladeze acest munte începând cu ora 1 P.M. într-o zi cu probabilități mai mari decât în ​​mod normal de furtună musonală.

A fost minunat să fi terminat acest lucru, primul meu „14er” și să traversez acest rit de trecere. După ce am făcut acest lucru, îmi voi da ceva asemănător cu versiunea Colorado a street-cred. Cu alți doi prim-timers printre noi, am făcut câteva „fotografii de absolvire”, cu munții pe care îi urcam în fundal. De fapt, am facturat acest lucru „Clasa 14er din 2013”, dar am fost, probabil, puțin avertizat și ușor când am venit cu acela. La acest nivel (încă peste 13.500 de picioare), există cu 35-40% mai puțin oxigen disponibil decât la nivelul mării.

Mă face acum un adevărat Coloradan? Nu. De fapt, mă face ceva mai asemănător cu un adevărat transplant din Colorado. Unul dintre lucrurile pe care le-am învățat în ultimul an este că transplanturile sunt cele obsedate de schi, drumeții și toate activitățile montane în general. Singurii oameni pe care i-am întâlnit în ultimul an aici care nu schiază au fost nativi din Colorado. Dar, ce face din cineva un adevărat coloradan? S-ar putea argumenta că cei dintre noi care ieșim și experimentăm ceea ce Colorado are de oferit sunt cei mai adevărați coloradani care există. În același sens, unii susțin că unii imigranți pot fi numărați printre cei mai adevărați americani care există. Desigur, există argumente valide de cealaltă parte, dar, din moment ce am văzut tone de abțibilduri Colorado Native în ultimul an, îmi este greu să accept că a fi născut într-o anumită locație este o condiție prealabilă pentru apartenența acolo.