combate

04.30 Imagine: Sursă imagine/Getty

Se apropie sezonul de sărbători și odată cu acesta toate deliciile vinovate ale unei diete festive tradiționale. Dar dacă doriți să vă feriți de flacon, împingerea gândurilor de plăcinte tocate din minte ar putea fi contraproductivă: răsfățarea gândurilor de a mânca un anumit aliment ne poate ajuta să mâncăm mai puțin din adevăratul lucru.

Constatarea ar putea însemna o regândire a programelor de gestionare a greutății și de tratament medicamentos, deoarece acestea subliniază de obicei evitarea gândurilor referitoare la elementul dorit, mai degrabă decât încurajarea acestora. „Credem că aceasta este prima cercetare care arată că imaginația poate reduce atracția oricărui stimul atractiv inițial”, spune Joachim Vosgerau de la Universitatea Carnegie Mellon din Pittsburgh, Pennsylvania, parte a echipei care a efectuat cercetarea.

„Când renunțați la fumat, primiți constant aceste impulsuri, încercați să suprimați gândurile”, spune Vosgerau. „Conform teoriei noastre ar trebui să faci contrariul și să-ți imaginezi că o faci, glisează cu glisare”.

Publicitate

Vosgerau și colegii săi au studiat efectul proceselor mentale asupra obișnuinței - reducerea răspunsului nostru la un stimul atunci când acesta se repetă. Perspectiva unei a 10-a mușcături de ciocolată, de exemplu, trezește mai puțină dorință decât a făcut prima bucată. Feedback-ul din digestie este prea lent pentru a provoca o astfel de obișnuință rapidă, astfel încât se crede că procesarea mentală o controlează, cel puțin parțial.

Având în vedere suprapunerea răspunsurilor noastre la percepția senzorială și reprezentarea mentală - de exemplu, gândul unui păianjen care se târăște pe picior poate induce același răspuns la transpirație ca și adevăratul lucru - echipa lui Vosgerau a argumentat că gândirea la consumul unui aliment ar putea conduce oamenii să se obișnuiască cu el.

Numerar și ciocolată

În primul experiment, voluntarilor li s-a cerut să-și imagineze introducerea a 33 de monede într-o mașină de spălat rufe - o acțiune pe care cercetătorii au considerat-o similară cu consumul de M&M. Un al doilea grup și-a imaginat introducerea a 30 de monede și consumarea a trei M&M; un al treilea și-a imaginat că introduce trei monede și mănâncă 30 de M&M-uri.

După eforturile lor imaginative, tuturor participanților li s-a permis să mănânce liber dintr-un castron de M&M-uri reale. Cei care și-au imaginat că mănâncă 30 de M&M au consumat semnificativ mai puține lucruri reale decât oamenii din celelalte două grupuri, sugerând că experimentarea mentală a acțiunii de a mânca poate provoca obișnuința cu mâncarea reală.

Alte experimente au arătat că efectul a apărut doar atunci când participanții s-au gândit să mănânce mâncarea; imaginarea repetată a alimentelor singure nu a redus consumul.

„Această cercetare poate constitui o rezervă pentru ceea ce încercăm întotdeauna să obținem, și anume să ne concentrăm cu adevărat pe mâncarea dvs., acordându-i toată atenția”, spune dietistul Gaynor Bussell, cu sediul în Marea Britanie. „Concentrându-ne pe fiecare gură pe care o mănânci, știm că oamenii mănâncă mai puțin.”

Se pare că, chiar și fără acele experiențe senzoriale, imaginația noastră poate acționa ca un substitut destul de bun pentru adevăratul lucru. Așadar, mergeți mai departe și îmbrățișați gândurile despre acele delicii de vacanță - fără vinovăție.

Referință jurnal: Ştiinţă, DOI: 10.1126/science.1195701