Alimentația restrictivă și pierderea forțată în greutate au fost instrumente de control în cultul sexual „DOS” al NXIVM. Nu pot spune că sunt surprins.

Marchizele Mercedes

30 septembrie · 9 min citire

Vă rugăm să rețineți că acest articol menționează activitățile de cult, terminologia sclaviei, regimul alimentar extrem, abuzul, numărarea caloriilor, bingeing, auto-vătămare și situații sexuale coercitive, așa cum sunt discutate în „The Vow” de la HBO.

process

Noua serie de documentare HBO „The Vow” oferă o vizionare atent curată în NXIVM, o schemă piramidală corporativă care vândea ateliere de auto-ajutorare și găzduia un cult sexual destinat să îndeplinească dorințele și ambițiile fondatorului său, Keith Raniere.

(Dacă intenționați să urmăriți „Legământul”, acest eseu are spoilere. Dacă nu intenționați să-l urmăriți, dar doriți să aflați mai multe despre această tapiserie încurcată, citiți versiunea lui Vulture despre NXIVM.)

Cultul sexual al NXIVM a fost numit DOS, o formă scurtată a lui Dominus Obsequious Sororium, sau „stăpân peste femeile ascultătoare”. Membrii feminini de rang înalt NXIVM s-au numit „stăpâni” și au fost însărcinați să recruteze femei în DOS, care au fost numiți „sclavi”. Înainte de a-și face o idee clară despre ce a fost DOS sau despre scopul său, recruții au fost obligați să acorde garanții pentru a-și asigura tăcerea cu privire la existența grupului. Au fost ademeniți de ideea că se alătură unui colectiv exclusiv pentru femei, care să-i ajute să fie versiuni „mai bune” ale lor și să facă o lume mai bună prin îmbunătățirea reciprocă. Garanția a luat multe forme, inclusiv imagini goale, scrisori sau videoclipuri care distrug reputația - chiar documente financiare, cum ar fi actele de proprietate. La aderare, recruții au făcut un jurământ pe tot parcursul vieții, garantându-și timpul, intimitatea și loialitatea față de „stăpânii” lor și față de Raniere. Unii purtau lanțuri în jurul taliei ca o amintire materială a acestui jurământ.

Membrii au fost însărcinați cu recrutarea altor „sclavi” într-o funcție similară cu modelul principal de afaceri al NXIVM, precum și cu furnizarea de garanții și mai mari atunci când este necesar. Recruții în DOS au fost supuși supravegherii non-stop de către cei care i-au recrutat (de obicei prin mesaje și check-in-uri) și, pentru unii, îngrijirea mentală, emoțională și fizică pentru sexul cu Raniere, care a fost susținută ca un fel de cale rapidă la iluminare.

Cu cât femeile din DOS au stat mai mult, cu atât a devenit mai probabil ca acestea să fie marca cu inițialele lui Raniere într-o ceremonie care le-a cerut să se dezbrace, să urce într-o mașină cu alți recruți, să fie transportați într-o locație necunoscută în timp ce erau legați la ochi și să se rețină fizic unul pe celălalt, pe măsură ce se roteau sub un fier fierbinte.

Pierderea în greutate și regimul alimentar au fost minore, dar teme recurente în „Legământul”. În NXIVM, aceste activități (incredibil de gen) au fost încurajate de principiile cheie ale învățăturilor lui Raniere, în special că evoluția personală presupunea nepermiterea de a fi controlat de impulsurile de bază. Pentru a obține stări de control complet, membrii se vor antrena pentru a respinge semnalele corporale de foame, epuizare, disconfort și chiar frică. Învățarea de a ignora ceva la fel de fundamental ca nevoia de a mânca a fost încadrată ca un semn de iluminare.

Majoritatea episoadelor din „Legământul” menționează pe scurt numărarea caloriilor și consumul restrictiv, care preced adesea dovezi suplimentare ale faptului că femeile sunt implicate în DOS. Cu toate acestea, spectacolul evită o privire susținută asupra acestor manifestări ale culturii dietei până la Episodul 4 („Caracterul clădirii”), când ni se prezintă „Jane”, o femeie anonimă care a părăsit DOS. Prin povestea lui Jane, aflăm mai multe despre modul în care privarea este țesută în abordarea NXIVM de auto-îmbunătățire.

„Stăpân”, întreabă un mesaj sub o fotografie a unei mici farfurii colorate, „pot să am 205 de calorii?”

„Maestru, pot să am 75 de calorii?”

„Maestru, pot să am 45 de calorii?”

În episodul 4 din „Legământul”, „Jane” discută despre modul în care a fost recrutat în DOS și, în cele din urmă, a avut o relație sexuală cu Raniere după ce a pierdut o cantitate substanțială de greutate.

Nu știm cine este Jane, dar știm ce vrea să realizeze. Se simte stagnantă în dezvoltarea personală și profesională. Vrea să facă lumea un loc mai bun. Ea se ridică la provocarea de a se schimba pentru a încerca să obțină acel rezultat. Ni se afișează o listă de articole care include finalizarea unui scurt-metraj „kickass” și găsirea unei comunități de oameni care să aibă simpatie ca să se simtă ca acasă. „Pierderea în greutate” și limitarea „numărului maxim de calorii zilnice” se află pe această listă alături de carieră și obiective personale. Această listă ar trebui să servească ca o vizualizare a lucrurilor pe care Jane dorește să le lucreze sub privirea atentă a „stăpânului” ei.

Potrivit lui Jane, recrutorul ei și-a atins rapid obiectivul de scădere în greutate ca un început al „călătoriei” sale spre auto-îmbunătățire. Recruiterul lui Jane (sub îndrumarea unui membru de rang înalt NXIVM, Allison Mack) i-a spus lui Jane că pierderea în greutate și restricția de calorii este cel mai bun prim pas spre îmbunătățire; acestea ar servi drept măsuri tangibile ale limitărilor, creșterii și dedicației lui Jane pentru „îmbunătățirea” ei, precum și loialității față de jurământul pe care l-a luat când s-a alăturat DOS. Femeile din DOS erau restricționate în mod regulat la aproximativ 800 de calorii pe zi, dar un fost membru de rang înalt a spus că unele femei au rămas în jur de 300. Undeva, în această gamă de numere, Jane și-a odihnit întreaga speranță de a deveni o persoană diferită, „mai bună”.

„Legământul” recreează mesajele lui Jane către recrutorul ei întrebând dacă poate mânca mâncare. Vedem cât de strict numără caloriile pe care le consumă, dar dăm mărturie și asupra modului în care se urmărește supravegherea în ziua ei. Dacă nu este suficient de receptivă sau de respectuoasă, dacă nesocoteala ei acordare se clatină pentru o clipă, este pedepsită - de recrutorul ei sau de propriile mâini. Jane s-ar putea forța să postească a doua zi dacă nu este mulțumită de progresul ei cu lucrurile de pe lista ei sau, dacă recrutorul ei este nemulțumit de ea, poate primi spankings. Privarea este o pedeapsă la egalitate cu loviturile fizice și o aspirație la fel cu împlinirea personală.

„Legământul” renunță la orice critică a culturii dietetice pentru a se concentra asupra dinamicii puterii în joc între „stăpâni” și „sclavi” în DOS, precum și comportamentelor de prădare sexuală ale lui Raniere. Într-o măsură, înțeleg această alegere. Dietele și alimentația restrictivă sunt obișnuite și sunt încurajate social. Pierderea în greutate nu este niciodată un motiv de îngrijorare colectivă, ci o sărbătoare colectivă. Așa cum Da’Shaun Harrison a scris odată: „Suntem atât de repede să sărbătorim greutatea„ pierdută ”a unei persoane, deoarece suntem învățați că greutatea corpurilor oamenilor grași este inerent împovărătoare; rulment transversal; istovitor; oneros. Nu pe oamenii grași, ci pe oamenii care ne înconjoară. Prin urmare, nu se ține cont de faptul dacă o persoană se simte bine sau nu atunci când „pierde” în greutate, deoarece dorința noastră societală - singura noastră dorință - este să nu fim nevoiți să ne îngrijorăm cu urâțenia grăsimii; nu contează cum este deplasat sau „pierdut”.

Jane a pus scăderea în greutate ca obiectiv pe lista ei înainte de a fi presată în regimul alimentar restrictiv al DOS. Era deja scufundată în cultura dietetică, deja îndoctrinată de afirmațiile ei că ar putea fi o persoană mai bună, să ducă o viață mai bună dacă ar slăbi. Dar modul în care DOS și Raniere au armat relația de dragoste istorică a culturii dietetice cu moralitatea și evoluția nu poate fi înțeleasă; este o reiterare contemporană a rădăcinilor drepte ale culturii dietetice.

Așa cum este detaliat în cartea anti-dietă a lui Christy Harrison, Sylvester Graham a fost ministru presbiterian și vorbitor public care a ajutat la integrarea ideii că mâncarea este legată de sănătate și afecțiuni. Graham a susținut abstinența în toate formele sale - de la sex (în și în afara căsătoriei), la alcool și cofeină, la tot felul de alimente (carne, pâine drojdită, condimente, zahăr, condimente). Aceasta a fost, în parte, o manifestare a credinței sale că consumul de alimente greșite i-a cauzat probleme de sănătate în tinerețe (chiar dacă fusese victima unei copilării extrem de traumatice care probabil a contribuit la epuizarea sa cronică și la perspectiva amară asupra vieții).

Cealaltă bază a acestei diete cut-and-dry a fost vechea credință protestantă că toate formele de exces au contribuit la tulburări fizice, mentale, civile și morale. Graham nu a pledat pentru pierderea în greutate, ci pentru distanța față de „supraestimularea” pe care ar crea-o îngăduința. Autocontrolul și negarea au fost bazele unei existențe virtuoase. „Lăcomia și nu foamea”, scria el în 1838, „este cea mai mare dintre toate cauzele răului”.

Keith Raniere nu a predicat pentru virtute sau evlavie, dar drumul său către iluminare arată la fel ca al lui Graham. Este la fel ca și Weight Watchers, la fel ca la Jenny Craig, la fel ca la SlimFast. Este la fel ca afirmația oricărei întreprinderi că micșorarea taliei vă va reda viața, dar o va revitaliza în tot felul de moduri misterioase și fantastice.

Este la fel pentru că este infailibil. Nu trebuie să fie altfel.

La un moment dat, Jane spune: „Îmi asum procesul de disciplină pentru că vreau să am încredere în mine să fac ceea ce spun că voi face, oricât de rău sau de incomod ar fi acesta”.

Nu cred că există o persoană grasă în viață care să nu fi preluat procesul de disciplinare. De obicei nu este la fel de ceremonios ca a te angaja cu o altă ființă umană, dar nu trebuie să fie. Se poate întâmpla în timp ce sunteți în pat la trei dimineața și există sudoare între coapse. Se poate întâmpla în timp ce sunteți alături de prietenii dvs. și puteți măsura vizual diferența în spațiul pe care îl ocupați pentru a sta în picioare și pentru a vă așeza. Se poate întâmpla atunci când mama ta menționează mărimea ta în creștere în timpul unei vizite sau când o pereche de pantaloni se uzează în picioare. Dacă ești gras, răspunsul tău la dovezile existenței tale poate fi să te angajezi în procesul de disciplinare. Cultura dietetică ne cere să facem acest lucru, frecvent și cu seriozitate, pentru a ne strădui spre umanitate deplină.

Prima dată când am preluat acest proces de disciplină a fost când aveam șapte ani și am decis să nu mai mănânc la școală. Nu am durat foarte mult, dar nu a trebuit. Procesul de disciplinare este o ușă în podea care duce la o altă cameră și la o altă ușă și la o altă cameră. Când aveam nouă ani, am încercat să mă purg după mese. Când aveam treisprezece ani, muream de foame în zile alternative. Îmi amintesc că m-am felicitat în oglindă când am terminat cu succes o săptămână doar pentru a eșua câteva zile mai târziu. În ziua în care am primit prima mea acceptare la școală, am ajuns la jumătatea planificării unui plan de scădere în greutate de șase luni înainte de oprire. Niciuna dintre încercări nu a durat mult, dar nu a trebuit. Nu s-au oprit. Nu se oprește. Procesul este o moarte lentă. Este o mare de melasă.

Nu știu cine este Jane, dar nu trebuie. Știu ce se întâmplă în continuare. Ea ne spune cum încetează să reziste, cum se străduiește să cântărească din ce în ce mai puțin, cum se deconectează de la gravitație și timp și de la ea însăși după sexul cu Raniere. Se strecoară într-un bazin de statică și de foame și eu mă strecor cu ea. Până la sfârșitul episodului, un ton înalt trece prin ceață și își găsește drumul din NXIVM și DOS și totul ar trebui să fie bine.

Dar procesul de disciplinare nu este o predare NXIVM sau DOS. Nu au creat contextul care laudă corpul tot mai mic. Oriunde se uită, vor exista dovezi ale existenței sale neregulate, contradictorii. Dacă se uită la „Legământul”, va vedea imagini și clipuri cu Raniere punându-i mâinile în jurul corpurilor feminine, sărutând buzele delicate în vedere. Uneori, ei stau pe podeaua unui teren de volei, cu picioarele încrucișate și gâturile craniate, admirându-l pe Raniere în pantaloni scurți de plasă și benzi de sudoare în timp ce vorbește despre natura adevărului și a vieții. Râd și zâmbesc și împărtășesc detalii intime cu el, dar atenția ei va fi asupra clarității definite a fălcilor lor, a cărnii slabe a brațelor lor.

Jane poate părăsi cultul, dar nu este încă timpul ei să părăsească lumea. Nici nu este al meu. Cât vom mai dura înainte să încetăm să rezistăm?