Cupola Capitalei statului Texas este văzută printre copaci din Austin, Texas. Comisia forței de muncă din Texas, o agenție de stat care supraveghează prestațiile de șomaj, estimează că a plătit în plus prestațiile de șomaj reclamanților cu 32 de milioane de dolari. Agenția a trimis mai mult de 46.000 de notificări reclamanților că ar putea datora bani înapoi statului.

caută

Statul încearcă să recupereze zeci de milioane de dolari în ajutoare de șomaj pe care le-a plătit din greșeală mii de texani, dintre care mulți au cheltuit deja banii și se confruntă cu dificultăți în rambursarea lor.

Comisia Forței de Muncă din Texas a trimis 46.000 de notificări lucrătorilor fără loc de muncă care solicită rambursarea indemnizațiilor de șomaj despre care statul spune că erau prea mari sau pentru care lucrătorii nu erau eligibili. Dar persoanele care au primit notificările spun că au solicitat beneficiile și le-au cheltuit cu bună credință, aprobate de stat după ce au navigat într-un proces de aplicare dificil și confuz.

Cathy Rohde, profesoară suplinitoare în Conroe, a aplicat și a fost aprobată pentru ajutoare de șomaj după închiderea districtului școlar în martie și a încetat să mai fie plătită. Dar în prima săptămână a lunii iunie, Rohde a primit o notificare că datorează statului mai mult de 1.800 de dolari, deoarece, conform prevederilor care împiedică profesorii să colecteze șomajul în timpul vacanțelor anuale de vară, nu era eligibilă.

„M-a făcut să simt că am fost păcălit”, a spus Rohde.

Povești conexe

DC Partners obține finanțare pentru biroul și retailul din San Felipe.

Grupul Balcara deschide un cartier de închiriere unifamiliar în Balmoral

Nume nou director pentru PUC

Pentru avocatul Bracewell, legătura este cuvântul său

Proiectul de locuințe la prețuri accesibile Greenspoint se deschide

Companiile petroliere din Arctica invită vitriolul

Calendar de afaceri: Evenimente viitoare în zonă

Rata șomajului din Texas crește la 8%

Piața de birouri primește un impuls

Microsoft se conectează ca chiriaș la Ion Innovation Hub

Plățile în exces sunt estimate la 32 de milioane de dolari până acum, potrivit datelor furnizate de stat. Este cea mai recentă problemă dintr-un sistem de șomaj care a fost copleșită de cererile în urma opririlor obligatorii ale întreprinderii de încetinire a pandemiei coronavirus la sfârșitul lunii martie și de măsurile de distanțare socială care au menținut mulți angajatori care funcționează mult sub capacitate. Aproximativ 3 milioane de texani au fost renunțați la muncă în mai puțin de trei luni și aproape 650.000 așteaptă în continuare procesarea cererilor de ajutor de șomaj, potrivit Comisiei forței de muncă din Texas.

Agenția a declarat că are o echipă care verifică cererile de șomaj pentru a se asigura că lucrătorii sunt eligibili și că primesc suma corectă a prestațiilor înainte ca verificările să iasă. Dar acea echipă poate găsi mai târziu probleme cu beneficiile care au fost emise.

"TWC poate primi noi informații care modifică rezultatul unei cereri care poate duce la plata în exces", a declarat Cisco Gamez, purtătorul de cuvânt al TWC, într-o declarație.

„Speranța complet pierdută”

Elizabeth Vargas, o mamă singură a doi copii din Harlingen, lângă Brownsville, a fost aprobată pentru ajutoare de șomaj după ce a fost alungată de la slujba ei ca reprezentantă a admiterilor la o școală cu abilități de carieră pentru profit. Ea a menționat în cererea sa că școala îi plătea o bursă de 200 USD pe săptămână pentru a suplimenta indemnizația de șomaj.

Cu toate acestea, Comisia pentru forța de muncă din Texas a interpretat ulterior bursa ca fiind o indemnizație de concediere, ceea ce face neeligibilă colectarea de beneficii în același timp. Acum, comisia spune că trebuie să ramburseze mai mult de 600 de dolari - bani despre care a spus că au fost cheltuiți rapid pentru alimente, chirie și alte nevoi ale familiei sale.

"Am spus că am primit cei 200 de dolari", a spus Vargas, care a explicat că a urmat instrucțiunile angajatorului ei. "Deci, cum este vina mea?"

Jeff Larsen, avocat la Lone Star Legal Aid, un furnizor de asistență juridică din Houston, a declarat că Vargas ar trebui să fie eligibil pentru șomaj pentru pierderea salariilor care nu sunt acoperite de bursă. Vargas a încercat să rezolve problema, dar a rămas blocat la telefon cu Comisiile Forței de Muncă din Texas ore în șir.

În timpul unui apel telefonic de două ore și jumătate cu un reprezentant, ea a fost transferată unui manager, iar apoi linia s-a deconectat. Nu putea să revină.

„Tocmai mi-am pierdut complet speranța”, a spus Vargas. "Nu pot să stau la telefon toată ziua încercând să pun mâna pe cineva când nimeni nu mă ajută."

Gamez, purtătorul de cuvânt al TWC, a declarat într-o declarație că legea din Texas interzice persoanelor fizice să se califice pentru indemnizații de șomaj atunci când primesc anumite tipuri de concedieri.

"Trebuie să raportați orice indemnizație de concediere", a spus Gamez într-un comunicat. „Luăm o decizie dacă indemnizația de concediere afectează beneficiile reclamantului.”

Vargas și-a pierdut definitiv slujba la școală în luna mai, după ce și-a informat angajatorul că nu se poate întoarce la birou, deoarece grădinițele copiilor ei au rămas închise. De curând a găsit un nou loc de muncă, dar factura de 600 de dolari încă îi atârnă deasupra capului.

„Vreau ca cineva să o remedieze”, a spus ea. „Economisesc bani pentru o casă și nu pot să economisesc în continuare dacă vor scoate bani din ea”.

Confuzie și greșeli

Reclamanții care au fost plătiți în exces de către stat pot solicita derogări de la rambursarea beneficiilor federale prevăzute în pachetul de stimulente CARES Act. Legea CARES a extins indemnizațiile de șomaj pentru cei care nu se califică în mod tradițional și a adăugat 600 de dolari în plus pe săptămână la cererile legate de COVID-19.

TWC a mai spus că nu deduce plățile în plus din beneficiile reclamanților în timpul pandemiei.

Dar lucrătorii șomeri trebuie să ramburseze prestațiile de stat dacă au fost plătiți în exces - chiar dacă în mare parte a fost vina statului.

Dionne Rhalette, care a lucrat pentru SUA Biroul de recensământ din Fort Worth, înainte de a fi disponibilizat temporar în martie, a declarat că greșeala în revendicarea ei este vina statului, nu a ei.

După disponibilizare, recensământul a plătit-o pentru luna următoare. Când cecurile au încetat să vină, ea a depus cerere pentru ajutoare de șomaj la sfârșitul lunii aprilie.

Întrucât a lucrat pentru guvern, nu a putut solicita prestații online - cererea i-a cerut să sune. I-a luat o lună să treacă prin liniile telefonice copleșite și să ajungă la un agent, care i-a luat informațiile și a depus cererea. Ea a furnizat toată documentația necesară, inclusiv cote de plată.

Rhalette, soțul ei și cei trei copii mici depind de câștigurile sale și de invaliditatea și beneficiile de asigurări sociale ale soțului ei, care suferă de insuficiență cardiacă cronică. Când și-a pierdut slujba, familia a rămas în urmă cu facturile la utilități. S-au scurs săptămâni fără a primi prestații de șomaj.

În cele din urmă, la începutul lunii iunie, ea a primit o sumă forfetară de peste 6.000 de dolari. Familia ei a plătit chiria și împrumutul auto. Au prins facturile la utilități, au cumpărat alimente și au așteptat următorul cec.

Nu a venit niciodată. În schimb, ea a primit o factură de la stat pentru mai mult de 1.800 de dolari.

"O, Doamne, ce ar trebui să fac?" a spus că a fost prima ei reacție.

Agentul care și-a luat reclamația a raportat greșit informațiile furnizate de Rhalette, înregistrând în mod incorect că a încetat să mai primească salarii în martie, nu în aprilie, ducând la plata în exces.

„Este foarte descurajant”, a spus ea. "Te face să simți că încă o dată guvernul nu reușește."

„Este doar greșit”

Alții care contestă notificările de plată în exces se simt la fel. Ei spun că încearcă să parcurgă un proces de apel care nu a fost creat pentru un dezastru economic de această scară.

Rohde, profesorul supleant, oferă un exemplu. În perioadele normale, profesorii supleanți nu pot colecta indemnizații de șomaj vara sau în pauzele de vacanță dacă se așteaptă să se întoarcă la muncă după aceea. Dar coronavirusul a forțat școlile să se închidă cu două luni mai devreme, costându-i pe ea și pe ceilalți profesori suplinitori salarii pe care altfel le-ar fi câștigat.

„Citesc legea în alb și negru și nu consideră că este un dezastru”, a spus Rohde. „Chiar eram fără muncă. Nu este normal. ”

Legea nu conferă Comisiei Forței de Muncă din Texas prea multă libertate, chiar și în circumstanțe extraordinare. Legea solicită comisiei să recupereze plățile în exces. Nu există nicio prescripție privind datoria și nici excepții pentru dificultăți.

Reclamanții pot face apel la hotărârile statului că au fost plătite în exces. Experții spun că aproape întotdeauna merită să depuneți o contestație.

„Dacă cineva are vreo îndoială cu privire la validitatea unei cereri de plată în exces, aș spune că depun contestație”, a spus Larsen, avocatul asistenței juridice. "Nimic teribil nu se întâmplă dacă pierzi."

Rohde a primit recent un răspuns prin e-mail de la un reprezentant al TWC care a scris că avizul ei de plată în exces ar fi putut fi trimis din greșeală și că cineva o verifică. Între timp, ea plătește suma minimă (120 USD pe lună) și a formulat contestație.

Dacă nu era eligibilă, a spus Rohde, agenția ar fi trebuit să-i respingă cererea. Nu este corect să aprobe creanțe, să plătească beneficii și apoi să le solicite înapoi luni mai târziu. - E doar greșit.

-- Articolul a fost actualizat luni, 7 iulie, pentru a include comentarii suplimentare din partea TWC, afirmând că a renunțat la o politică de deducere a plăților în plus din sumele de beneficii în timpul pandemiei. Reclamanții sunt responsabili pentru plățile în plus, dar sumele nu vor fi deduse din prestații în timpul crizei COVID-19.