temerile

Industria serviciilor alimentare se bazează pe comenzi de preluare și livrare pentru a menține afacerile pe linia de plutire și pentru a menține o distanță socială eficientă pentru clienți și lucrători. Paul Taylor/Getty Images ascunde legenda

Industria serviciilor alimentare se bazează pe comenzi de preluare și livrare pentru a menține afacerile pe linia de plutire și pentru a menține o distanțare socială eficientă pentru clienți și lucrători.

Paul Taylor/Getty Images

Don Schaffner a luat mâncare thailandeză la cină cu câteva nopți în urmă, la fel cum a făcut ocazional în săptămânile și lunile anterioare pandemiei actuale COVID-19.

Asta merită știut. Schaffner este un profesor distins la Universitatea Rutgers din New Jersey a cărui expertiză include evaluarea cantitativă a riscului microbian, microbiologia predictivă a alimentelor, spălarea mâinilor și contaminarea încrucișată.

„Știu că oamenii sunt îngrijorați, dar din ceea ce știm în prezent despre virus, este sigur să mâncați alimente preparate la restaurante, atâta timp cât luați măsurile de precauție adecvate - în special spălarea mâinilor”, spune Schaffner.

Pe măsură ce coronavirusul se răspândește în S.U.A. iar americanii țin cont de directivele de a rămâne acasă, de a lua și de a livra mâncarea pregătită se ridică. Cu toate acestea, în aceste vremuri înfricoșătoare, mulți dintre noi ne întrebăm dacă mâncarea de luat masa este o idee bună. (În plus, nu ar trebui să gătim toate alimente pe care le-am aprovizionat?)

Din fericire pentru bucătarii leneși, consumul de alimente pregătite în restaurante pare a fi o alegere sigură. Îndrumările actuale ale Food and Drug Administration afirmă că „nu există dovezi care să sugereze că alimentele produse în Statele Unite pot transmite COVID-19”.

Experții în boli infecțioase și în siguranța alimentelor despre care am vorbit spuneau că își bazează hotărârea că alimentele care se iau în condiții de siguranță pe decenii de cercetări privind alte coronavirusuri, care au fost identificate pentru prima dată la om în anii 1960.

„În timp ce COVID-19 este nou pentru noi, coronavirusurile nu sunt și, cu toate studiile efectuate asupra acestor viruși, nu au existat niciodată informații care să implice transmiterea transmisibilă alimentară”, spune Dr. William Schaffner, profesor de medicină în departamentul de boli infecțioase de la Școala de Medicină a Universității Vanderbilt din Nashville, Tenn.

Criza coronavirusului

Vă luptați să plătiți facturi sau să obțineți beneficii legate de Coronavirus?

Coronavirusul care cauzează COVID-19 se răspândește în principal prin picături expulzate prin tuse sau strănut, spune William Schaffner. Dacă stai prea aproape (la aproximativ 6 picioare) de o persoană infectată atunci când persoana tuse sau strănut, sau chiar posibil când persoana vorbește sau expiră, picăturile virale ar putea să se îndrepte către pasajele nazale și membranele mucoase. Sau dacă atingeți o suprafață cu picături pe ea și apoi vă atingeți ochii, nasul sau gura, aceasta ar putea duce, de asemenea, la infecție.

Toate acestea înseamnă că transmiterea prin alimente este incredibil de puțin probabilă, spun ambii profesori Schaffner - cu excepția cazului în care v-ați inhalat de fapt mâncarea. "Chiar și în scenariul atât de puțin probabil al unui virus prin strănut sau tuse care intră în contact cu, să zicem, o salată, care ar intra în corp prin gât", spune William Schaffner.

William Schaffner explică faptul că virusul este în primul rând riscant pentru noi atunci când atacă suprafețele din tractul nostru respirator, nu atunci când îl consumăm accidental. „Virusul pare să se agațe de celulele din partea superioară a nasului și locul în care alimentele nu intră”, explică el. "Un virus care și-a găsit drumul în tractul gastro-intestinal ar fi ucis de acidul din stomac."

Mai mulți experți în boli infecțioase cărora le-a vorbit NPR au fost de acord că cercetările nu au arătat nicio dovadă a răspândirii COVID-19 prin alimente.

„Nu există rapoarte publicate despre legătura cu alimentele [ale noului coronavirus]”, spune Dr. Rachel Bender Ignacio, profesor asociat de alergii și boli infecțioase la Școala de Medicină a Universității din Washington. În februarie, Organizația Mondială a Sănătății a spus același lucru, deși a observat că autoritățile pentru siguranța alimentelor sunt cu ochii pe această problemă.

În timp ce toți experții cu care am vorbit au fost de acord că mâncarea restaurantului este sigură la comandă în timpul focarului COVID-19, dacă sunteți imunocompromiși sau vă simțiți extrem de precaut, vă recomandăm să comandați mâncăruri gătite doar în loc de articole nepreparate, precum sandvișuri . Gătitul la temperaturi suficient de ridicate ucide virușii, spune Elizabeth Mills, dietetician înregistrat la Colegiul de Asistență Medicală Villanova, din Villanova, Pa.

„Nu știm multe despre supraviețuirea virusului pe suprafețe, inclusiv alimente”, spune ea. Dar ceea ce stim este ca coronavirusul este un fir de ARN inconjurat de o coaja proteica. Proteina este denaturata sau isi pierde functia biologica, atunci cand este expusa la gatit.

Dar, ca și alți experți cu care am vorbit, Mills spune că, deoarece nu există dovezi că alimentele sunt purtătoare ale coronavirusului, în prezent nu există niciun motiv pentru a evita alimentele, inclusiv salatele. „În același timp, există o mulțime de dovezi că consumul unei diete variate care include fructe și legume susține o sănătate bună, inclusiv un sistem imunitar sănătos”, spune Mills.

De asemenea, merită menționat faptul că regulile de manipulare a alimentelor în condiții de siguranță, impuse oricărei unități care servesc alimente, ar fi, de asemenea, de protecție împotriva răspândirii coronavirusului, spune Don Schaffner. Acestea includ purtarea mănușilor, lucrătorii care stau acasă când sunt bolnavi, spălarea frecventă a mâinilor și dezinfectarea suprafețelor din bucătărie.

Și nici o unitate alimentară nu poate funcționa decât dacă există cel puțin o persoană în incintă care este instruită în siguranța alimentelor, spune Don Schaffner. Regulile care guvernează pregătirea sigură a alimentelor în timpul focarului sunt cele de lungă durată, pe care directorii serviciilor alimentare le cunosc deja, spune el.

FDA a elaborat îndrumări privind siguranța alimentelor și COVID-19. Singura schimbare semnificativă față de îndrumarea permanentă înainte de pandemie este recomandarea de la FDA de a menține o distanță de 6 picioare între lucrătorii alimentari atunci când este posibil, pentru a reduce riscul de transmitere între ei.

„Bucătăriile comerciale trebuie să respecte regulile FDA și USDA privind siguranța alimentelor, inclusiv întreținerea instalațiilor curate și igienizate și a suprafețelor de contact cu alimentele”, spune Olga Padilla-Zakour, directorul Cornell Food Venture Center de la Universitatea Cornell. Acestea includ spălarea mâinilor timp de 20 de secunde cu săpun înainte de manipularea alimentelor.

În timp ce alimentele nu s-au dovedit a fi un punct de intrare de transmitere pentru coronavirus, suprafețele pot fi. Un studiu scris într-o scrisoare publicată în The New England Journal of Medicine în martie a indicat că coronavirusul a fost detectabil timp de până la patru ore pe cupru, până la 24 de ore pe carton și până la trei zile pe plastic și oțel inoxidabil.

Deci, mai degrabă decât să vă faceți griji cu privire la mâncare în sine, Padilla-Zakour vă recomandă să aveți în vedere igienizarea suprafeței și distanțarea socială atunci când comandați mâncare. Ea recomandă următorii pași:

  • Luați câteva minute pentru a crea un mediu alimentar sigur când alimentele ajung prin curățarea oricăror suprafețe pe care le va atinge.
  • Plătiți (și dați bacșiș) în avans pentru a reduce la minimum interacțiunea persoană cu persoană cu șoferul sau funcționarul de la restaurant.
  • Lăsați șoferul să lase mâncarea la prag. Așteptați până când șoferul se află la cel puțin 6 metri înainte de a ridica mâncarea.
  • Scoateți alimentele din pungile sau recipientele de luat masa și aruncați-le sau reciclați-le corespunzător.
  • După eliminarea ambalajului, spălați-vă mâinile timp de 20 de secunde cu apă și săpun.
  • Ștergeți blaturile și alte suprafețe pe care ați despachetat mâncarea.

În toată SUA, mii de restaurante au închis sau au tăiat personalul, iar Asociația Națională a Restaurantelor spune că estimările timpurii indică faptul că 5 până la 7 milioane de lucrători în restaurante ar putea să-și piardă locurile de muncă din cauza COVID-19, iar mulți deja au făcut-o. Dacă decideți să comandați un produs de luat masa, acest lucru vă poate ajuta să susțineți întreprinderile locale în dificultate și oamenii pe care îi angajează.

Rețineți că, în timp ce vă limitați riscul prin livrarea alimentelor sau prin întâlnirea cu cineva la ușa restaurantului pentru preluare, altcineva își crește potențial riscul în aceste tranzacții, spune Arthur Caplan, directorul Diviziei de Etică Medicală la Centrul Medical Langone al Universității din New York.

Așadar, ajutați-vă să vă protejați cât mai mult lucrătorii, ridicându-vă mâncarea la bordură, dacă un restaurant are această opțiune sau așteptând ca persoana care livrează să vă lase mâncarea și apoi să plece înainte de a deschide ușa, spune Caplan. El chiar sugerează să faci o comandă la pachet cu vecinii tăi - dar fiecare își adaugă propriul sfat - ceea ce poate însemna mai puține călătorii pentru un șofer, dar mai mulți bani pe zi. Totuși, asigurați-vă că practicați distanțarea socială atunci când colectați mâncarea.