Supraviețuitorul accidentului vascular cerebral și mentalitatea autorului pe jumătate plină au păstrat-o în ciuda greutăților neașteptate.

supraviețuitorul

Crescând ca o femeie albă privilegiată în Georgia, nu știam cu adevărat ce înseamnă să suferi - cel puțin încă nu. În copilărie, aș vorbi cu păpușile mele American Girl despre oameni care aveau vieți cu totul diferite de ale mele; oameni ca Anne Frank, Corrie ten Boom, Rosa Parks sau supraviețuitori ai Holocaustului - sau cel puțin ceea ce știam puțin și puteam încerca să înțeleg despre ei la momentul respectiv. Dar nu experimentasem niciodată felul de greutăți pe care le explicam jucăriilor mele - sau ceva apropiat. Eram doar o fată de tip Pollyanna care ducea o viață fericită.

Dar, lumea mea fericită, fericită, s-a prăbușit la 26 de ani. La 21 aprilie 2008 - la doar șase luni după ce am născut în siguranță primul meu copil - am suferit un accident vascular cerebral masiv al trunchiului cerebral, cauzat de un defect congenital rar pe care nici nu știam că îl am. O malformație arteriovenoasă (AVM), care este o încurcătură de vase de sânge anormale în creier, s-a rupt brusc și, din fericire, soțul meu, Jay, s-a întâmplat să vină acasă la scurt timp după ce a avut loc și a putut apela la ajutor. După ce am fost dus de urgență la spital, am suferit 16 ore de chirurgie micro-cerebrală, o procedură minim invazivă în care jumătate din cerebelul meu (partea creierului responsabilă de abilitățile motorii) a fost îndepărtată, afectând mulți nervi vitali din acest proces. (În legătură cu: De ce mai mulți tineri au accident vascular cerebral?)

Într-o singură noapte, am trecut de la un instructor de aerobic „normal” și un model de catalog la un supraviețuitor al accidentului vascular cerebral care nu-și poate mișca jumătate din față - sau să meargă, să conducă, să-și folosească mâna dreaptă sau să aud dintr-o ureche, pentru asta contează.

Trebuie să ne acordăm reciproc permisiunea de a nu fi bine pentru o vreme când se întâmplă suferințe teribile.

După cum vă puteți imagina, primii cinci ani după experiența mea de aproape moarte au fost terifiante, ca să spunem cel puțin. Primele 40 de zile le-am petrecut pe suportul de viață în UCI și următorii doi ani în reabilitare cu normă întreagă. Ori de câte ori trebuia să suport o altă intervenție chirurgicală dureroasă, aș avea crize nervoase totale și atacuri de panică până în momentul în care am intrat. Corpul meu ar încerca să lupte cu anestezicul pentru a mă ține treaz, la fel ca o scenă directă din cel mai rău coșmar al tău. Am avut această teamă profundă, de neclintit, că, dacă aș pierde cunoștința, nu m-aș mai trezi niciodată. Și cu fiecare zi care trecea, am continuat să mă simt zdrobit gândindu-mă la noul meu normal. Știi, ni se spune că suntem pregătiți să facem față acestor provocări dificile și dureroase din viață, dar cred că, în loc să ne concentrăm pe a fi puternici tot timpul, trebuie să ne acordăm reciproc permisiunea de a nu fi în regulă o vreme când se întâmplă o suferință îngrozitoare.

Când am avut nevoie de alinare la această necază necontenită, nu m-am prefăcut că sentimentele mele nu sunt acolo și nu mi-am amorțit - asta a fost cheia. În schimb, am lăsat să mi se rostogolească prin cap toate momentele bune din viața mea. Și odată ce am învățat în sfârșit cum să vorbesc și să mănânc, m-am trezit cu realitatea din fața mea: o viață într-un scaun cu rotile nu era cea la care visasem în copilărie și nici nu mi-aș fi putut imagina vreodată ca adult, dar asta a fost brusc viața pe care am avut-o. Aveam să-l accept cumva și să-l iubesc. Prin schimbarea acestei mentalități, panica de a intra sub încă o altă intervenție chirurgicală a început să dispară și ea. Am supraviețuit unui accident vascular cerebral aproape de moarte, de ce n-aș face asta viu de data asta?

Atitudinea mea pozitivă vine și din înclinația mea de a reîncadra narațiunea.

Perspectiva mea optimistă este în mare parte condusă de credința mea. Încă de când eram o tânără creștină care mergea la tabăra de vară, am crezut că situația din fața mea nu este întreaga imagine și că există mult mai mult în viață care nu este văzut. Dar atitudinea mea pozitivă vine și din înclinația mea de a reîncadra narațiunea. Nu neg negativul rău - am încă momente și ore în care suferința este doar copleșitoare - dar nici nu mă concentrez asupra acestuia. În schimb, îl folosesc cu ceea ce am. Sunt în viață, înconjurat de oameni cărora le pasă de mine. Nu sunt „legat de scaunul cu rotile”, mai degrabă, sunt „fără scaune cu rotile”, deoarece îmi permite să ajung acolo unde vreau să ajung. Chiar și cu lunga listă de lucruri de care trebuie să fiu supărat sau supărat, este atât de bine să fiu eu. (Chiar și Selma Blair s-a uitat la Wolf pentru a găsi speranță în timp ce lupta împotriva sclerozei multiple.)

Din toată tragedia inițială și cele 11 intervenții chirurgicale dureroase pe care le-am suportat, am ajuns să învăț o lecție proprie care merită să o împărtășesc cu fetele mele americane - și cu oricine altcineva care trebuie să o audă: când vă confruntați cu aceste perioade de suferință intensă în povestea ta de viață, există o adâncime de comori care se găsesc în centrul tuturor. Înveți capacitatea de a persevera și de a suporta orice cheie aruncată în planul tău, dezvolți o nouă perspectivă asupra lumii din jurul tău și câștigi profunzime și bogăție care îți schimbă cine ești ca persoană. Desigur, nimeni nu vrea să treacă prin iad, dar când o faci, ai o grămadă de instrumente pe care le poți pune în rucsac pentru a-ți informa restul vieții - și asta schimbă jocul.