faptele

Dr. John Swartzberg este internist și specialist în boli infecțioase și este președintele consiliului de redacție al UC Berkeley Wellness Letter și berkeleywellness.com. De asemenea, este profesor clinic emerit de medicină la Universitatea din California, Școala de sănătate publică Berkeley și la Universitatea din California, Școala de medicină din San Francisco. El a contribuit la acest articol la Live Science's Expert Voices: Op-Ed & Insights.

Suplimentele alimentare au captat imaginația multor americani. Mai mult de jumătate dintre americani iau cel puțin un supliment alimentar, în principal multivitamine. În total, oamenii din Statele Unite cheltuiesc în fiecare an aproximativ 28 de miliarde de dolari pe vitamine și alte suplimente. Deci, nu este o surpriză faptul că oamenii mă întreabă deseori: Care funcționează? Sunt în siguranță? Merită banii?

Există sute de suplimente diferite și nu există răspunsuri simple despre beneficiile celor mai multe dintre ele, deoarece există foarte puține științe care să susțină afirmațiile producătorilor. O mare parte din ceea ce credem că știm este mit și nu este susținută de cercetare. Iată câteva fapte care vă vor ajuta să luați o decizie în cunoștință de cauză cu privire la suplimentele pe care le introduceți în corpul dumneavoastră. Vedeți dacă puteți separa miturile de fapte.

1. Suplimentele sunt reglementate ca medicamentele, iar cele vândute pe rafturile farmaciei au fost aprobate de S.U.A. Administrația pentru alimente și medicamente (FDA).

Mit. Suplimentele nu sunt reglementate sau testate ca medicamentele. Medicamentele trebuie testate pentru siguranță și eficacitate înainte de a fi vândute. Etichetele medicamentelor trebuie să dezvăluie efecte secundare potențial dăunătoare. În schimb, producătorii de suplimente nu trebuie să dovedească siguranța sau eficacitatea și există o mică supraveghere a procesului de fabricație. Cercetătorii canadieni au testat suplimente populare de la 12 companii în 2013 și au constatat că produsele de la doar două dintre companii conțineau 100% din supliment. Restul fuseseră contaminate cu alte plante, aveau ingrediente etichetate greșit sau conțineau în principal umpluturi precum orez, soia sau grâu. Procurorul general din New York a efectuat teste de ADN similare ale suplimentelor pe bază de plante la începutul anului 2015 și a constatat că majoritatea nu conțineau multă - dacă există - din planta reală de pe etichetă.

2. Suplimentele antioxidante precum vitaminele E, C și beta-carotenul pot ajuta la prevenirea bolilor de inimă și a cancerului.

Mit. Nu există dovezi că antioxidanții din pastile previn bolile de inimă sau cancerul. Studiile timpurii de laborator au sugerat că nivelurile crescute de antioxidanți ar putea interfera cu deteriorarea radicalilor liberi asociați cu dezvoltarea cancerului. Dar majoritatea studiilor la oameni nu susțin această idee. De fapt, există dovezi că antioxidantul beta-caroten crește riscul de cancer pulmonar la fumători.

3. Zincul vă poate ajuta să bateți răceala obișnuită.

Poate. O revizuire a cercetării efectuată de Cochrane Collaboration, nonprofit, a constatat că pastilele de zinc sau siropul au scurtat durata răcelilor cu o zi dacă zincul a fost luat în decurs de 24 de ore de la primul simptom de răceală. Cu toate acestea, zincul poate interfera și cu absorbția cuprului și poate afecta sistemul imunitar dacă este luat în mod regulat în doze mari. Cochrane recomandă administrarea a 75 mg/zi de zinc în prima zi de răceală „cu precauție”. Stai departe de spray-urile nazale de zinc; pot provoca anosmie permanentă (pierderea mirosului). Și uitați de Airborne și de alte formule care conțin un amestec de vitamine și minerale care se pretindea că vindecă răcelile. Nicio dovadă nu indică faptul că aceste formule funcționează și unele conțin niveluri relativ ridicate de vitamina A, care pot slăbi oasele.

4. Probioticele pot ajuta la prevenirea diareei atunci când luați antibiotice.

Fapt. Unele dovezi sugerează că probioticele pot preveni diareea cauzată de utilizarea antibioticelor. Alegeți-vă cu atenție produsul. Multe mărci de iaurt nu conțin tulpini de Lactobacillus și Bifidobacterium care par să ajute. (Drojdiile, cum ar fi Saccharomyces, pot acționa și ca probiotice.) Și chiar dacă produsul poartă sigiliul Live & Active Culture de la Asociația Națională a Iaurtului, înseamnă doar că probioticele erau prezente în momentul fabricării. Nu există nicio garanție că probioticele sunt în viață până când mănânci iaurtul. Deși nu aveți nevoie de rețetă pentru probiotice, este important să discutați mai întâi cu medicul dumneavoastră și să luați probioticul recomandat de medicul dumneavoastră. La urma urmei, acestea sunt microorganisme vii și este posibil să nu fie sigure pentru persoanele cu sistem imunitar compromis sau pentru cei care sunt grav bolnavi.

5. Suplimentele cu calciu pot preveni fracturile osoase la femeile în vârstă.

Probabil un mit. Este adevărat că calciul este necesar pentru ca corpul nostru să construiască os, iar deficitul de calciu poate duce la probleme osoase. Și cercetările indică faptul că calciu adecvat joacă un rol benefic mic la persoanele cu vârsta de peste 50 de ani. Cea mai bună modalitate de a profita de beneficii este de a mânca alimente care conțin în mod natural calciu, cum ar fi lapte, iaurt, verdeață și somon conservat. Însă, mulți americani nu reușesc să obțină suficientă dietă - 1.200 mg pentru femeile cu vârsta peste 50 de ani și 1.000 mg pentru alți adulți. Dacă acesta este cazul, suplimentele merită.

6. Suplimentele nu oferă aceleași beneficii pentru sănătate ca alimentele.

Fapt. De nenumărate ori, cercetătorii au văzut un beneficiu pentru sănătate la persoanele care consumă un anumit aliment care conține un nutrient de interes. Ei testează nutrienții în laborator și văd promisiunea unui efect pozitiv asupra sănătății. Apoi, industria suplimentelor izolează substanțele nutritive și le pune într-o pastilă pentru a le vinde. Ani mai târziu, studiile clinice arată un beneficiu redus sau deloc pentru nutrienții sub formă de pilule. Ce se întâmplă? Mâncarea integrală conține o varietate de substanțe nutritive esențiale care lucrează împreună în moduri complexe pentru a aduce beneficii corpului nostru. Nutrienții individuali din pastile au, cel mult, un efect mic asupra bolilor cronice. În cel mai rău caz, vă pot face rău. De exemplu, prea multă vitamină A a fost legată de osteoporoză și de un risc crescut de fracturi de șold. Pacienții cu cancer sunt avertizați să nu ia suplimente antioxidante precum beta-carotenul și vitaminele A, C și E, din motive de îngrijorare că pot interfera cu tratamentul sau pot determina creșterea mai rapidă a cancerului. Concluzia: alimentele întregi, cum ar fi fructele, legumele, cerealele integrale, peștele și laptele, oferă un amestec bogat de micronutrienți care ne oferă celor mai mulți dintre noi tot ce avem nevoie pentru o sănătate optimă. [Adevărul despre suplimentele pe bază de plante pentru stres]

Există adesea mai multe întrebări despre suplimente decât răspunsuri și este important (ca în cazul oricăror întrebări despre sănătate) să căutați experți de încredere, să puneți la îndoială afirmațiile pe care le auziți și să vă amintiți că informațiile sunt cel mai bun medicament.

Urmăriți toate problemele și dezbaterile Expert Voices - și deveniți parte a discuției - pe Facebook, Twitter și Google+. Opiniile exprimate sunt cele ale autorului și nu reflectă neapărat opiniile editorului. Această versiune a articolului a fost publicată inițial pe Live Science.