Ai urmat vreodată o dietă și ți-ai dorit ca spanacul să îți entuziasmeze gustul? Sau ciocolata aia te-a lăsat rece?

dulci

Neurologii au declarat miercuri că au descoperit cum să manipuleze creierul pentru a face lucrurile dulci să fie descurajante și cele amare plăcute.

Dar doar la șoareci, deocamdată.

Promisiunea discutabilă pentru un tratament al obezității, cercetătorii din Statele Unite au declarat că au învățat să „comute” părțile din „amigdala” creierului, pornind și oprind, transformând dulceața într-un gust aversiv pentru șoarecii de laborator, iar amărăciunea într-una dorită.

„Cercetarea indică noi strategii pentru înțelegerea și tratarea tulburărilor alimentare, inclusiv obezitatea și anorexia nervoasă”, a declarat o declarație a Institutului Zuckerman al Universității Columbia, ai cărui cercetători au luat parte la studiu.

Cu toate acestea, metoda nu a fost încă testată la oameni.

În studiu, publicat în revista științifică Natură, cercetătorii s-au concentrat asupra amigdalelor.

La om, acestea sunt o pereche de organe de mărimea migdalelor din lobul temporal despre care se știe că joacă un rol în emoții precum frica și plăcerea, precum și în motivație, instinct de supraviețuire și procesarea stresului.

Cercetările anterioare au arătat că amigdala se conectează direct la cortexul gustativ al creierului, a spus echipa.

Noua lucrare dezvăluie că amigdala are regiuni dulci și amare separate, la fel ca cortexul gustativ.

Ca urmare, „am putea manipula în mod independent aceste regiuni ale creierului și putem monitoriza orice schimbări rezultate în comportament” la șoarecii de laborator, a declarat co-autorul studiului Li Wang.

Echipa a folosit stimularea luminii cu laser pentru a „activa” artificial conexiunile neuronice la regiunile dulci sau amare ale amigdalei.

Ia tortul tău, nu-l mânca

Când conexiunile dulci au fost activate, șoarecii de laborator au răspuns la apa obișnuită ca și când ar fi fost zahăr.

„Și prin manipularea acelorași tipuri de conexiuni, cercetătorii ar putea chiar schimba calitatea percepută a unui gust, transformând dulce într-un gust aversiv, sau amar în unul atractiv”.

Într-un alt experiment, cercetarea a dezactivat conexiunile amigdalei, dar a lăsat neatinsă cortexul gustativ.

Șoarecii au mâncat, dar fără să arate o preferință pentru zahăr sau aversiune la amărăciune.

"Ar fi ca și cum ai lua o mușcătură din tortul tău preferat de ciocolată, dar nu ai fi bucurat de asta", a spus Wang.

„Și după câteva mușcături, s-ar putea să nu mai mănânci, în timp ce altfel l-ai fi eșuat.”

Echipa a declarat că descoperirile lor au sugerat că sistemul complex de gust al creierului este format din unități discrete „care pot fi izolate, modificate sau îndepărtate individual”.

Într-un studiu separat, publicat și în Natură, Oamenii de știință au spus că au sporit sănătatea și durata de viață la șoareci, jucând genetic autofagia: procesul prin care celulele elimină deșeurile dăunătoare și intrușii nedoriti.

Se consideră că o defecțiune a sistemului stimulează îmbătrânirea și boala.

O echipă din Statele Unite a declarat că a creat șoareci care au produs o formă foarte activă a unei proteine ​​care reglează autofagia.

Rozătoarele au trăit cu aproximativ 12% mai mult.

Alți cercetători care nu au fost implicați în acest studiu au spus că este un pas promițător spre înțelegerea autofagiei, dar că orice extrapolare a descoperirilor la oameni sau chiar la alte mamifere ar fi speculativă.

Mai multe informatii: Li Wang și colab. Codificarea valenței și identității în sistemul gustativ al mamiferelor, Natură (2018). DOI: 10.1038/s41586-018-0165-4