Având în vedere numărul de americani care mănâncă afară în loc să gătească mâncarea acasă, împreună cu numărul îngrijorător dintre noi care înclină balanța ca supraponderali sau obezi, un număr tot mai mare de orașe și state au impus etichetarea caloriilor în meniurile restaurantelor. Aceasta include unitățile de fast-food, precum și restaurantele pentru mese de familie, cu ideea că odată ce oamenii văd numărul uimitor de calorii pe care urmează să le consume, ar putea să-și reducă obiceiurile alimentare și să facă alegeri mai sănătoase.

numărul

Cel puțin asta a fost ideea. Dar cel mai recent studiu realizat de un lanț de restaurante de tip fast-food din statul Washington a constatat că numărul de calorii nu a făcut nicio diferență în achizițiile pe care le-au făcut oamenii. (Mai multe pe Time.com: Studiu: O dietă bogată în legume vă poate face mai frumoasă?)

„Am fost surprins că practic nu am găsit absolut nimic”, spune Eric Finkelstein, profesor de cercetare în domeniul serviciilor de sănătate la Universitatea Duke-National din Singapore, cu privire la rezultatele sale negative. El a constatat că, chiar și după ce lanțul alimentar Taco Time a adăugat informațiile calorice la meniurile lor, consumatorii au continuat să aleagă aceleași articole pe care le aveau înainte de etichetare.

Studiile anterioare din alte orașe în care numărul de calorii au apărut în restaurante, în special New York, au raportat rezultate contradictorii - unele analize au constatat că consumatorii s-au orientat către articole cu conținut scăzut de calorii, în timp ce alții au raportat, așa cum a făcut grupul lui Finkelstein, schimbări mici.

„Numărul de calorii poate să nu fie suficient” pentru a schimba obiceiurile alimentare ale oamenilor, spune el, „Întrebarea care este cea mai bună informație pe care trebuie să o prezinte consumatorului pentru a încuraja alegeri sănătoase nu are răspuns în acest moment. Nu cred că știm. " (Mai multe pe Time.com: 10 noi cărți de dietă pentru 2011)

Un factor care confundă impactul etichetării caloriilor ar fi putut fi un logo pe care lanțul de restaurante taco Finkelstein l-a studiat folosit pentru a evidenția alegeri mai sănătoase. Cu această denumire deja în vigoare, spune el, este posibil ca adăugarea de calorii să nu fi făcut multă diferență în evaluarea oamenilor cu privire la alimentele mai bune pentru ei. Grupul său nu a putut colecta date cu privire la faptul că introducerea siglelor a schimbat achizițiile clienților, dar lanțul reformulează în prezent meniul pentru a adăuga mai multe opțiuni sănătoase, iar grupul Finkelstein colectează date despre alegerile consumatorilor înainte și după schimbare.

Apoi, desigur, există posibilitatea ca persoanele care au ales să mănânce la restaurantele de tip fast-food să nu fie influențate de etichetarea nutrițională. Mergând în astfel de unități, au luat deja o decizie de a pune deoparte alegeri sănătoase.

Așadar, toată atenția și legislația care vizează etichetarea meniurilor sunt inutile? Nu neaparat. Chiar dacă adăugarea numărului de calorii nu schimbă alegerile consumatorilor, spune Finkelstein, poate exista un beneficiu indirect asupra sănătății oamenilor. Datorită reglementărilor și legislațiilor care necesită schimbarea, multe companii își schimbă proactiv meniurile și rețetele pentru a face alegeri medicale existente sau pentru a adăuga opțiuni pentru cei care doresc să urmărească ceea ce mănâncă. „Dacă etichetarea meniului încurajează schimbări mai sănătoase din partea producătorilor [de alimente]”, spune el, „atunci acest lucru se va scurge pentru consumator, deoarece opțiunile meniului vor fi în general mai sănătoase. Și divulgarea [caloriilor] poate fi ceea ce este nevoie pentru a obține această presiune asupra producătorilor. ” Cu mai multe opțiuni sănătoase disponibile oriunde am lua masa, poate mai mulți americani vor începe să mănânce mai sănătos.