genelor

Există mai mult material seminal decât spermă. La multe animale, lichidul seminal modifică atât corpurile, cât și uneori chiar și comportamentul femelelor. Și sperma umană declanșează modificări ale uterului și ar putea avea efecte mai largi asupra femeilor, vizând doar un singur scop.

„Este vorba de maximizarea șanselor de reproducere masculină”, spune Sarah Robertson de la Universitatea din Adelaide din Australia. Efectele sunt cele mai izbitoare la muștele fructelor: lichidul seminal poate face femelele să mănânce mai mult, să depună mai multe ouă și să fie mai puțin receptive la alți masculi.

Acum, o echipă condusă de Tracey Chapman de la Universitatea East Anglia din Norwich, Marea Britanie, a descoperit că muștele fructelor masculi modifică selectiv compoziția chimică a lichidului lor seminal. În prezența rivalilor, masculii produc mai multe proteine ​​seminale. „A venit ca o surpriză reală”, spune Chapman. „Este un răspuns sofisticat la situația socială și sexuală”.

Publicitate

Unele dintre descoperirile lor au fost prezentate la conferința Society for Molecular Biology and Evolution de la Viena, Austria, săptămâna trecută, inclusiv descoperirea lor că una dintre aceste proteine ​​este un „regulator principal” al genelor. Femelele expuse la acesta prezintă o gamă largă de modificări în expresia genelor.

Chapman crede că acest tip de semnalizare seminală este răspândit în lumea animalelor. Sperma oamenilor, a porcilor și a șoarecilor afectează tractul reproductiv feminin, iar întrebarea este dacă poate produce și răspunsuri comportamentale la mamiferele femele similare cu cele observate la muștele fructelor.

„Totul este să maximizezi șansele reproducerii masculului”

S-au afirmat că materialul seminal poate face totul, de la adormirea femeilor după sex la consolidarea legăturii emoționale cu partenerul lor. Un studiu din 2002, bazat pe un sondaj efectuat pe 300 de studenți, a constatat chiar că femeile ale căror parteneri nu foloseau prezervative au obținut un scor mai mic la o măsură de depresie.

Dacă acest efect este real, depresia la unii oameni ar putea fi tratată cu supozitoare cu semințe artificiale. Gordon Gallup de la Universitatea de Stat din New York din Albany, care a efectuat studiul, spune că un doctorand de-al său a replicat constatarea într-un sondaj la 1000 de femei, dar rezultatele nu au fost niciodată publicate.

La muște, proteinele seminale pot afecta în mod direct comportamentul deoarece intră în sistemul circulator, călătorind pe tot corpul către creier. „Ei ajung rapid în multe locuri ale femeii”, spune Chapman.

Din perspectiva femeii, semnalizarea seminală nu este de obicei nimic sinistru. Potrivit lui Chapman, este un mod eficient de a pregăti corpul unei femei să producă descendenți cât mai curând posibil.

Nu este clar dacă componentele materialului seminal uman intră în sânge, dar ar putea fi posibil, în special pentru molecule mici, cum ar fi hormonii, spune Robertson. Ea a arătat că lichidul seminal induce expresia unei game de gene în colul uterin, inclusiv cele care afectează sistemul imunitar, ovulația, receptivitatea mucoasei uterului la un embrion și chiar creșterea embrionului în sine.

În ceea ce privește semnalizarea seminală, ea crede că este mai probabil să fie indirectă, materialul seminal determinând colul uterin să producă molecule care influențează restul corpului. Echipa ei studiază efectul a trei microARN-uri - fragmente de ARN care afectează expresia genelor - eliberate de colul uterin ca răspuns la material seminal.

Indiferent de mecanism, atât Chapman cât și Robertson spun că este plauzibil ca materialul seminal să aibă efecte asupra femeilor cu mult dincolo de tractul lor reproductiv.

Acest articol a apărut tipărit sub titlul „Femeile țin cont de semnalele seminale”