Soylent, startup-ul care a lansat o băutură de înlocuire a mesei pentru persoanele care simt că au prea puțin timp să mănânce alimente reale, a supărat unele stomacuri în ultima vreme. Și nu doar pe cei ai investitorilor săi, care au acordat finanțări inițiale de 20 de milioane de dolari către o companie care realizează un produs care a fost descris ca având un gust de „carton umed”.
Soylent și-a amintit recent bara de alimente (și folosim termenul „mâncare” în mod liber aici) după ce au apărut zeci de plângeri că produsul cauzează greață, diaree, vărsături și alte simptome. Pudra sa de băutură, care este produsul emblematic al companiei și este menită să asigure un echilibru între toți nutrienții de care are nevoie corpul uman, provoacă acum probleme similare. CEO-ul Soylent, Rob Rhinehart, la depozitul său din Oakland, California, în 2013.
Compania care produce bare pentru Soylent insistă asupra faptului că boala transmisă de alimente nu este de vină și că oamenii pot fi doar „intoleranți” la unul sau altul dintre numeroasele ingrediente procesate din baruri. Asta poate fi, dar, după cum subliniază o piesă recentă din New Yorker, gustul neplăcut al lui Soylent și câteva cazuri de suferință gastro-intestinală nu se pot compara cu greșeala noii mișcări de tehnologie alimentară în general:
Nu vă mulțumiți cu jumătate din poveste.
Obțineți acces gratuit la știrile tehnologice de aici și acum, fără paravane.
MIT Technology Review oferă un filtru inteligent și independent pentru fluxul de informații despre tehnologie.
Problema cu toate aceste chestii alimentare 2.0 nu este că uneori are un gust oribil, ci că nu reușește să vadă cum evoluează mâncarea noastră. Lumea tehnologiei abordează alimentele din perspectiva ingineriei: o problemă definită care trebuie rezolvată, cu ecuațiile, formulele, compușii și puterea creierului potrivite. Soylent a fost dezvoltat de creatorul său, Rob Rhinehart, pentru a comprima toată nutriția de care are nevoie corpul uman pentru a trăi într-o singură formulă ușor de digerat, precum versiunea manei din secolul XXI. Dar acesta este fundamental opusul modului în care ne dorim din ce în ce mai mult să mâncăm în America și în mare parte din lumea dezvoltată.
Când te uiți la arcul recent al culturii alimentare, cea mai semnificativă mișcare alimentară este împingerea intenționată împotriva sistemului alimentar industrial de după război, un sistem care era futurismul alimentar al zilelor sale.
Cu câțiva ani în urmă, autorul alimentelor și avocatul slow-food, Michael Pollan, ne-a sfătuit să „mâncăm alimente”. Această premisă simplă a fost menită să ne ajute să pescuim o dietă sănătoasă și hrănitoare din mare cu „substanțe alimentare” care populează magazinele alimentare moderne. Nu a fost o mustrare a noii arome a tehnologiei alimentare finanțate de Silicon Valley. Dar la fel de bine ar fi fost - nimic nu ar putea fi mai departe de ceea ce face cineva prin ingerarea unui produs Soylent (ai cărui adepți au fost cunoscuți că se descriu pe ei înșiși drept „post-prânz”).
După cum se dovedește, ar putea fi, de asemenea, un sfat bun dacă doriți să evitați durerile de stomac.