* Apariția Sechin și creșterea Rosneft marchează strategia lui Putin

sechin

* Capitalismul de la Kremlin își propune să restabilească influența pierdută a Moscovei

* Războiul rece trecut în Africa, ani în spatele Kremlinului

De Steve Gutterman

Moscova, 18 oct. (Reuters) - De la întuneric la lumina reflectoarelor, ieșirea lui Igor Sechin din umbrele Kremlinului pentru a conduce una dintre marile firme petroliere din lume reflectă modul în care Vladimir Putin a folosit resursele energetice pentru a recupera influența pe care Moscova o pierduse odată cu prăbușirea Uniune.

Activitățile misterioase din timpul Războiului Rece în Africa și golurile substanțiale din biografia sa au precedat sosirea lui Sechin la Kremlin în 2000, când Putin a devenit președinte; chiar și atunci, în calitate de șef de cabinet adjunct al fostului ofițer KGB, Sechin a păstrat un profil atât de scăzut, încât mass-media rusă l-a numit „Darth Vader”.

Cu toate acestea, după ani de zile lucrând în culise pentru a smulge controlul asupra bogățiilor petroliere din Rusia de la „oligarhi”, cum ar fi Mikhail Khodorkovsky, acum încarcerat, el este instalat în ultima vreme ca director executiv al Rosneft de stat și se află în pragul unei preluări a societății mixte BP TNK -BP care va consolida puterea lui Putin asupra industriei și va face din Sechin unul dintre cei mai mari petrolieri din lume.

Acum 52 de ani, mutarea sa de la „cardinalul cenușiu” care impune puterea Kremlinului asupra magnatilor care apucaseră resursele Rusiei în perioada totală a anilor '90 nu a fost întotdeauna lină. Împins din ședința Rosneft anul trecut de un alt protejat al lui Putin, pe atunci președintele Dmitri Medvedev, Sechin s-a întors la firmă abia la întoarcerea lui Putin în mai, numit CEO la Rosneft la doar o zi după ce un nou cabinet a fost format.

Joi, el se afla la Londra pentru discuții asupra unui acord de control al TNK-BP, o societate mixtă între BP și patru miliardari născuți în sovietici, care au fost de acord să-și vândă jumătate dintr-o companie evaluată la peste 50 de miliarde de dolari. Compania britanică de petrol ar putea, de asemenea, să-și vândă pachetul de acțiuni.

Un acord ar spori marșul capitalismului de la Kremlin și efortul lui Putin de a repara ceea ce el a numit „catastrofa geopolitică” a prăbușirii sovietice, folosind controlul resurselor energetice pentru a susține interesele Rusiei la nivel internațional.

Sechin a fost alături de el tot drumul.

Cel mai proeminent învins din luptă, magnatul încarcerat Khodorkovsky, îl învinovățește pe Sechin pentru că a gândit moartea firmei sale, Yukos, care a fost falimentată de creanțe fiscale. Odată cea mai mare companie petrolieră din Rusia, principalele active de producție ale Yukos s-au îndreptat către Rosneft, care deține acum nr. 1 clasament în sector.

În cazul TNK-BP, separarea magnatului vine într-o confruntare care are consecințe mai puțin dureroase pentru ei - și este mai costisitoare pentru Kremlin, cel puțin în termeni financiari.

Dacă va fi finalizată, va fi cea mai recentă dintr-o serie de petreceri - unele reușite, altele mai puțin - la care Sechin l-a condus pe Rosneft, devenind campion național.

În timp ce exercita funcția de viceprim-ministru, înainte de întoarcerea la Rosneft ca CEO, Sechin a încheiat în acest an acorduri de explorare cu Exxon Mobil, Statoil din Norvegia și Eni din Italia. Aceste parteneriate încearcă să dezvolte vastele rezerve offshore ale Rosneft și să-și asigure un punct de sprijin în străinătate care să-l ajute să dobândească know-how în extragerea petrolului „strâns” greu de recuperat - prins în roci neporoase - din câmpurile sale din Siberia.

Surse din industrie afirmă că Sechin a clarificat calea, convingându-l pe Putin să susțină un nou regim fiscal care încurajează firmele să investească.

Totuși, scopul lui Sechin a fost, de asemenea, imperfect. Un schimb de acțiuni BP-Rosneft de 16 miliarde de dolari convenit în ianuarie 2011, cu binecuvântarea lui Putin, sa prăbușit sub greutatea opoziției din partea magnatilor AAR care dețin jumătate din TNK-BP.

Dar istoria tranzacțiilor subliniază atât poziția lui Sechin în apropierea centrului cercului lui Putin, cât și apariția acestuia într-un rol mai public, pe măsură ce Kremlinul caută în străinătate influența, investițiile și cunoștințele necesare industriei sale petroliere.

Lumina reflectoarelor a fost cândva un loc puțin probabil pentru Sechin, ale cărui legături cu Putin se întorc la o întâlnire în timpul unei călătorii în Brazilia la începutul anilor '90 și la munca lor împreună la Sankt Petersburg. Biroul primarului din Petersburg înainte ca președintele Boris Elțin să-l smulgă pe Putin din obscuritate pentru a deveni succesorul său uns la Kremlin.

Biografia oficială a lui Sechin este alcătuită din șapte rânduri scurte, una luată prin a spune că nu deține acțiuni la Rosneft. Nu spune nimic despre ce a făcut între absolvirea Universității de Stat din Leningrad în 1984 și 2000, când a devenit șef adjunct al echipei prezidențiale a lui Putin.

Chiar și acea înălțime nu a adus prea multă lumină. Redactorii ziarelor ruse s-au plâns odată că nu au nici măcar o fotografie cu Sechin. I-a adus porecla „Darth Vader”.

Acest lucru părea potrivit pentru un om văzut ca un lider al „siloviki” - o etichetă derivată din cuvântul pentru „forță” și aplicată unui grup de oficiali provenind din medii militare sau de informații. Proeminența lor sub Putin, un ofițer KGB de multă vreme, a fost însoțită de critici rusești asupra Occidentului și credință într-un rol puternic al statului în economie.

Viața lui Sechin în vremurile sovietice este învăluită în secret, dincolo de câteva apăsătoare tentale. Fluent în portugheză, a lucrat ca traducător militar în Angola în anii 1980 și în Mozambic, cu un organism comercial sovietic umbros numit Tekhnoexport.

Lacunele au condus la speculații despre ceea ce ar fi putut face în ultimul deceniu al Războiului Rece, când fostele colonii ale Portugaliei din sudul Africii erau câmpuri de luptă proxy.

Trecerea sa la un rol mai public, totuși, l-ar fi putut face mai puțin timid de mediatizare. Televiziunea de stat rusă i-a arătat recent lui Sechin o vizită pe teren în Venezuela; o pălărie tare pe părul lui cărunt, obrazul lui era marcat de un fir de ulei.