Foarte puține experimente în psihologie au avut un impact atât de larg ca testul marshmallow dezvoltat de Walter Mischel la Universitatea Stanford în anii 1960. Testul a arătat că gradul în care copiii mici sunt capabili să-și exercite autocontrolul este corelat semnificativ cu nivelul lor ulterior de realizare educațională și succes profesional. În cadrul testului, fiecărui copil i se oferă o delicioasă - marshmallow-ul omonim - și i se spune că, dacă o lasă pe masă până când experimentatorul se întoarce, va primi o a doua marshmallow ca recompensă. Abilitatea de a întârzia satisfacția dorinței de a se bucura de răsfăț servește ca o măsură a nivelului de autocontrol al copilului.

confirmă

Prin însăși natura sa, testul lui Mischel este un experiment prospectiv și și-a urmărit subiecții experimentali de-a lungul mai multor decenii. Rezultatele au arătat că, cu cât copiii săi de 4 și 5 ani au rezistat mai mult tentației prezentate de prima marshmallow, cu atât s-au comportat mai bine în testele ulterioare de realizare a educației. Experimentul Mischel a devenit de atunci un instrument consacrat în repertoriul psihologului dezvoltator. În 2018, rezultatele unui nou studiu conceput pentru a reproduce experimentul lui Mischel au apărut în jurnal Științe psihologice. Raportul a produs destul de agitație în mass-media, deoarece concluziile sale păreau să fie în conflict cu cele la care a ajuns Mischel.

Acum, o echipă condusă de Fabian Kosse, profesor de economie aplicată la LMU, a reevaluat datele pe care se bazează această interpretare, iar noua analiză contrazice concluziile autorilor. „Studiul de replicare confirmă în esență rezultatul studiului inițial. De fapt, acesta demonstrează că testul de marshmallow își păstrează puterea predictivă atunci când eșantionul statistic este mai divers și, spre deosebire de lucrarea inițială, include copiii părinților care nu au studii universitare. În opinia noastră, interpretarea noilor date depășește marca. Rezultatul indică, de fapt, în aceeași direcție ca și studiul realizat de Mischel și colegi, dar efectul în sine este oarecum mai puțin pronunțat. "

În colaborare cu profesorii Armin Falk și Pia Pinger de la Universitatea din Bonn, Kosse a reanalizat acum datele raportate în studiul de replicare. Procedând astfel, echipa a observat două discrepanțe metodologice potențial semnificative între proiectele experimentale. În experimentul Mischel, perioada în care copiii puteau decide să mănânce marshmallow a durat 15 minute. În studiul din 2018, durata „ispitei” a fost scurtată la șapte minute. „Bineînțeles, dacă trebuie să aștepți șapte sau 15 minute face o mare diferență pentru un copil de patru ani. Într-adevăr, analiza noastră statistică sugerează că această diferență reprezintă doar o treime din diferența de rezultate dintre Mischel. experimentul și studiul de replicare ", spune Kosse.

A doua critică a metodologiei se referă la alegerea variabilelor pe care autorii studiului de replicare le-au folosit în încercările lor de a controla factorii exogeni care ar fi putut distorsiona relația dintre autocontrol și realizarea educațională ulterioară. „Copiii care au așteptat mai mult timp înainte de a-și mânca malurile diferă în numeroase privințe de cei care au consumat delicatele imediat. Acest lucru face foarte dificil să se decidă ce trăsături sunt legate în mod cauzal de succesul educațional ulterior. În eforturile lor de a izola efectul autocontrolului., autorii studiului de replicare au efectuat o analiză care suferă de ceea ce este cunoscut sub numele de „problema controlului rău”. Au încercat să dea seama de atât de multe efecte încât devine imposibil să interpretăm ce ne spun aceste efecte despre relația reală dintre autocontrolul timpuriu și succesul ulterior. "Falk, Kosse și Pinger au efectuat acum o analiză similară. Cu toate acestea, în mod crucial, Acestea au controlat doar factorii confuzi care ar putea fi clar interpretați ca atare. Reexaminarea datelor sugerează că studiul de replicare relevă de fapt o corelație relativ puternică între disponibilitatea de a întârzia satisfacția și succesul scolastic ulterior.

Rezultatele obținute de Fabian Kosse și colegii săi apar în jurnal Științe psihologice. „Noul studiu oferă o demonstrație exemplară a modului în care ar trebui să funcționeze știința. Oricine se ocupă de testul de marshmallow în viitor trebuie să ia în considerare atât studiul de replicare, cât și comentariile noastre despre el și își poate forma propria opinie în legătură cu implicațiile lor, "spune Kosse. „Echipa care a efectuat studiul de replicare, care a fost condusă de Tyler Watts, a adus o contribuție importantă prin furnizarea de noi date pentru discuții, care vor permite altor grupuri să analizeze puterea predictivă a testului de marshmallow pe baza unui număr mare și foarte diversificat În opinia noastră, noile date confirmă faptul că diferențele de personalitate care apar foarte devreme în viață sunt indicatori importanți ai succesului profesional ulterior. Copiii care reușesc să întârzie satisfacția în experiment se descurcă semnificativ mai bine într-un test de realizare educațională administrat 10 ani mai târziu decât acei subiecți care au înghițit imediat marshmallow. Acum, trebuie să explorăm ceea ce determină dacă copiii sunt capabili să amâne satisfacția sau nu. "

Mai multe informatii: Armin Falk și colab. Re-revizuirea testului Marshmallow: o comparație directă a studiilor de Shoda, Mischel și Peake (1990) și Watts, Duncan și Quan (2018), Științe psihologice (2019). DOI: 10.1177/0956797619861720