Organizația Națiunilor Unite a desemnat 2016-2025 „Deceniul de acțiune privind nutriția”, ca recunoaștere a importanței crescânde a alimentelor și a dietei, deoarece se referă la toate aspectele sănătății umane. Suntem aproape la jumătatea drumului și nu facem progresul necesar.

puneți

Un studiu cuprinzător al dovezilor științifice pentru obiectivele dietei globale și sustenabilitatea, raportul sumar al Comisiei EAT-Lancet, a declarat: „Dietele nesănătoase prezintă acum un risc mai mare pentru morbiditate și mortalitate decât sexul nesigur, alcoolul, drogurile și consumul de tutun combinate”. În plus, doar un sfert dintre americani îndeplinesc astăzi aportul zilnic recomandat de alimente sănătoase, neprelucrate. O majoritate semnificativă a oamenilor nu au diete care susțin sănătatea și bunăstarea.

Există câteva motive pentru acest lucru, dar faptul că nutriția nu este încorporată în medicina generală conduce calea. Nu este de mirare; practic nu există timp petrecut pentru nutriție la școala medicală sau la reședință. Un studiu al Case Western Reserve University din 2016 a raportat doar 20 de ore de educație nutrițională în S.U.A. programele școlii medicale, care reflectă faptul că programele medicale generale au fost în mare parte create în anii 1920, înainte de a exista o conștientizare a bolilor cronice legate de stilul de viață.

Acordarea unei educații nutriționale scurte îi împiedică pe furnizori să recunoască alimentele și dieta ca fiind fundamentale în dezvoltarea și controlul bolii, ceea ce pune accentul pe medicație ca singurul mijloc de modificare a fiziopatologiei.

Când medicii nu sunt educați în mod oficial despre nutriție, nu ar trebui să ne surprindă faptul că este rar abordat în cadrul vizitelor clinice. Studiile au arătat că consilierea nutrițională are loc numai în 20-30 la sută din vizitele de îngrijire primară neacută, iar durata consilierii pe vizită este în medie de un minut.

Nu este ceva care poate fi inserat cu ușurință într-o vizită la birou. Vizitele sunt deja foarte ocupate și împovărate de sarcinile cerute de dosarul electronic de sănătate care concurează pentru timp împotriva nevoilor pacientului.

A pune nutriție în conversația medicală merită totuși timpul și efortul. Educația nutrițională, atunci când este asociată cu alte intervenții, funcționează. Studiile au demonstrat schimbări pozitive și beneficii pentru sănătate atunci când obiceiurile alimentare din cartierele cu venituri mici sunt prioritare în îngrijirea medicală ca urmare a acesteia.

Nu este suficient să se aștepte ca pacienții să recunoască rolul pe care nutriția îl joacă asupra sănătății lor și să caute singuri educația nutrițională sau să îi trimită la un nutriționist. Inechitățile persistă în ceea ce privește accesul și mijloacele de a consulta un nutriționist, multe asigurări care nu acoperă acest serviciu sau îl acoperă doar dacă pacientul are deja o boală cronică semnificativă, cum ar fi diabetul, dar nu înainte. Îngrijirea primară este de obicei mai accesibilă și, mai important, prin abordarea nutriției în practica primară, diferența dintre dietă și sănătate sau boală poate fi abordată și gestionată corespunzător.

Este crucial să facem acest lucru pentru a proteja întregul sistem de îngrijire a sănătății. De ani de zile, Organizația Mondială a Sănătății a afirmat că bolile netransmisibile sunt în creștere și există o asociere cu un consum crescut de alimente procesate în dietele moderne, în special grăsimi, zaharuri și sare. OMS preconizează că până în 2025, la sfârșitul „Deceniului de acțiune în domeniul nutriției”, costul economic al bolilor netransmisibile legate de alimente și al obezității în sine va reprezenta peste șapte trilioane de dolari pe tot globul.

Statele Unite contribuie semnificativ la această povară economică. De exemplu, în 2018, brevetul U.S. cheltuielile pentru îngrijirea sănătății au fost raportate la aproape dublu față de cele din Suedia sau Canada și, în ciuda acestui fapt, SUA suferă o speranță de viață mai mică. Alimentația și dieta sunt o modalitate de a face față costului bolilor cronice în țara noastră.

Includerea nutriției în îngrijirea primară nu este imposibilă. Când am încorporat alte examinări preventive și consiliere în asistența medicală primară, acestea au provocat schimbări seismice în sănătatea populației. Ca un prim exemplu, programele de vaccinare provoacă efecte sinergice asupra sănătății. Datele din 2015 au arătat că vaccinările în S.U.A. a dus la 3 milioane de vieți salvate anual. Această cifră reprezintă decesele evitate și nici măcar nu include câștigurile în sănătate care provin din evitarea debilității și dizabilității.

Alte practici de screening bazate pe dovezi au fost implementate în îngrijirea primară cu mare succes. Screeningul și consilierea pentru expunerea la alcool și tutun, comportamente cu risc ridicat și depresie sunt doar câteva exemple. Depistarea nesiguranței alimentare se întâmplă în unele practici, dar acest lucru trebuie făcut universal și extins pentru a încorpora screeningul pentru conținutul nutrițional, alimentele dăunătoare (ultra-procesate) și excesul de calorii.

Efectele acestei lipse de integrare a nutriției în îngrijirea medicală au devenit extrem de clare atunci când a lovit pandemia COVID-19. Obezitatea, hipertensiunea și diabetul sunt toate legate de o dietă slabă și au fost identificați ca factori de risc pentru spitalizare și chiar deces prin COVID. COVID-19 este un exemplu izbitor al consecințelor grave ale unei alimentații deficitare, dar există multe altele precum declinul cognitiv și demența, osteoporoza, cancerul și afectarea sistemului imunitar.

Beneficiile includerii nutriției în îngrijirea primară depășesc costurile acesteia. Dacă nutriția ar fi proeminentă pe agenda asistenței medicale primare, PCP ar identifica, de asemenea, mai multe persoane care ar putea fi eligibile pentru SNAP (Programul suplimentar de asistență nutrițională) și WIC (Programul special suplimentar de nutriție pentru femei, sugari și copii). SNAP și WIC sunt două programe finanțate de federal, dovedite pentru a îmbunătăți securitatea alimentară și pentru a oferi pacienților capacitatea de a obține alimente mai sănătoase de calitate, stimulând achizițiile de alimente sănătoase.

Una dintre cele mai bune soluții pentru creșterea obezității și a ratelor de boli netransmisibile se află în îngrijirea primară. Profesioniștii din domeniul medical pot influența SUA sistemul alimentar indirect prin cerere și puterea de cumpărare colectivă, educându-i pacienții să aleagă și să cumpere opțiuni mai sănătoase. Simpla îmbunătățire a educației nutriționale reușește să schimbe gândirea oamenilor despre mâncare.

Concomitent cu declarația OMS privind Deceniul de acțiune privind nutriția, este mișcarea „alimentele sunt medicamente” care a crescut ca răspuns la dovezile crescânde că o dietă sănătoasă din punct de vedere nutrițional și accesul la alimente de calitate îmbunătățesc rezultatele asupra sănătății. Teoria din spatele alimentelor este medicina este că alimentele sunt un sistem preventiv de sănătate publică.

Această mișcare include mese pe bază de rețetă pentru persoanele cu afecțiuni cronice multiple și cu venituri mici, servicii de livrare de alimente și evaluarea calității alimentelor comunitare. Până în prezent, soluția alimentară este un medicament care s-a dovedit eficientă din punct de vedere al costurilor și un studiu a raportat o reducere cu 16% a costurilor de îngrijire a sănătății la primitorii de masă.

Știm că diferențele de sănătate în creștere sunt parțial dependente de dietă. Integrarea nutriției în îngrijirea primară este într-adevăr o necesitate socială. La fel cum toată lumea ar trebui să aibă acces la îngrijiri medicale, toți americanii ar trebui să aibă acces egal la îndrumări nutriționale adecvate și la alimente nutritive.

Melinda Mesmer este medic de medicină internă și este o colegă de voci publice, The OpEd Project.