Slutskaya este cu ochii pe SUA ei rivali

rivalizează

Împărtășește această poveste

Acțiune Toate opțiunile de partajare pentru: Nu pot rivaliza cu presiunea

Buzunar

  • E-mail

  • Irina Slutskaya își dorește să fie prinsă între o stâncă și un loc greu. Ar fi mai puțină presiune decât se simte acum, în calitate de lider în sportul de marcă la Jocurile Olimpice de Iarnă din 2002.

    În schimb, tânăra amiabilă de 22 de ani din Rusia s-a trezit încastrată între două megapovestiri americane de patinaj. Primul a aruncat-o ca un posibil spoiler în căutarea medalii de aur a celei mai iubite, de cinci ori campioană națională a patinajului american, Michelle Kwan.

    Al doilea implică viteza. Mai exact, viteza cu care Sarah Hughes, pe care mulți o consideră a fi viitorul S.U.A. patinarea, continuă să lovească versiunea sportivă a tavanului de sticlă.

    Până când Hughes i-a învins pe amândoi la Skate Canada la începutul acestui an, medalia olimpică de patinaj artistic a fost în esență o cursă cu două femei: Kwan vs. Slutskaya. Și, la fel ca luptătorii de premii, cei doi au scăpat-o în ultimele două sezoane - toepick toepick, trading rounds.

    Skate Canada a fost o descoperire importantă pentru tânărul Hughes. Câștigul ei asupra Slutskaya și Kwan a marcat ceea ce ar putea fi prima crăpătură din plafon care a împiedicat-o să prevaleze asupra concurenților mai consacrați.

    Deși Hughes mai are multe de învățat (despre salturi complet rotite și programe lustruite, de exemplu), mulți au simțit că judecătorii încearcă să-i trimită un mesaj: așteaptă rândul tău, copil.

    Criticii au răspuns - dând cu degetele la judecători - Slutskaya și Kwan, acuzând reputația de judecată.

    La rândul ei, Slutskaya a refuzat să-i hrănească pe scandalagii. Ea a rămas neplăcută cu americanii prin discuții despre rivalități și a încercat să rămână departe de drama mult-mediatizată a antrenorului/fără antrenor a lui Kwan.

    Dar ea recunoaște că este greu să faci față presiunii unei rivalități. Mai ales o rivalitate cu o icoană americană, chiar înainte de Jocurile Olimpice, care vor avea loc în țara natală a lui Kwan.

    „Oamenii vorbesc întotdeauna despre Slutskaya și Kwan, Slutskaya și Kwan”, a spus ea, cu capul bătând înainte și înapoi în timp ce spune numele. "Uneori este foarte greu ... Lucrez cu un psiholog sportiv care mă ajută să-mi iau mintea în mâinile mele, să învăț cum trebuie să înțeleg toată presiunea asupra mea".

    Asta, de la un sportiv care își obișnuiește să-și îmbrățișeze colegii și să chicotească prin conferințe de presă. Dar nu vă faceți nicio greșeală: Slutskaya este un luptător.

    În timpul unui sezon dezastruos din 1999, ea a crescut, s-a îngrășat și și-a pierdut drumul. S-a clasat pe locul cinci la Jocurile Olimpice de la Nagano, dar nu a reușit să facă echipa națională anul următor. S-a gândit să renunțe.

    „A fost o perioadă grea”, a spus ea, într-un moment rar în care zâmbetul ei de o mie de wați a dispărut. "Când ai probleme, e greu să privești înapoi. Poate că nu am crezut în mine."

    Și-a luat ceva timp liber, s-a căsătorit cu iubitul ei de multă vreme Serghei Miheev și a răcnit înapoi cu o răzbunare. Sezonul trecut, a învins-o pe Kwan la fiecare întâlnire cap-la-cap, cu excepția Campionatelor Mondiale. La începutul acestei luni, ea a marcat o finală împărțire înainte de Jocuri, învingându-l pe Kwan și Hughes la finala ISU Grand Prix din Kitchener, Ontario.

    Oh, și despre pierderea lui Hughes din Canada? În loc să numească asta o întâmplare, ea a recunoscut că nu a patinat la standardele sale în acest sezon.

    "Patinajul meu nu a fost atât de grozav", a spus ea. - Trebuie să lucrez încă foarte mult.

    Ceea ce nu va face este să speculeze despre medaliile olimpice.

    „Este sport”, spune ea, cu înțelepciunea celui care știe cât de alunecoasă poate fi gheața. "Desigur, este frumos când câștigi. Dar este competiție. Vreau doar să fac tot posibilul."