De James Gallagher
Corespondent de sănătate și știință

cauzate

Plămânii tăi au o capacitate aproape „magică” de a repara o parte din daunele cauzate de fumat - dar numai dacă te oprești, spun oamenii de știință.

Mutațiile care duc la cancer pulmonar au fost considerate permanente și persistă chiar și după renunțare.

Dar descoperirile surpriză, publicate în Nature, arată că puținele celule care scapă de daune pot repara plămânii.

Efectul a fost observat chiar și la pacienții care au fumat un pachet pe zi timp de 40 de ani înainte de a renunța.

Mii de substanțe chimice din fumul de tutun corup și mută ADN-ul din celulele pulmonare - transformându-le încet din sănătos în canceros.

Studiul a relevat faptul că se întâmplă la scară masivă în plămânii fumătorilor chiar înainte de a avea cancer.

Majoritatea covârșitoare a celulelor luate de pe căile respiratorii ale fumătorului au fost mutate de tutun, celulele conținând până la 10.000 de modificări genetice.

„Acestea pot fi considerate mini-bombe cu ceas, în așteptarea următoarei lovituri care le determină să progreseze la cancer”, a declarat dr. Kate Gowers, unul dintre cercetătorii de la UCL.

Dar o mică proporție de celule a rămas nevătămată.

Nu este clar modul în care evită devastarea genetică cauzată de fumat, dar cercetătorii au spus că păreau „să existe într-un buncăr nuclear”.

Cu toate acestea, după ce cineva renunță la fumat, aceste celule cresc și înlocuiesc celulele deteriorate din plămâni.

La persoanele care au renunțat, până la 40% din celulele lor arătau la fel ca cele de la oameni care nu fumaseră niciodată.

"Am fost total nepregătiți pentru descoperire", a declarat pentru BBC News doctorul Peter Campbell, de la Institutul Sanger.

El a adăugat: „Există o populație de celule care, un fel, reumplu magic căptușeala căilor respiratorii.

„Unul dintre lucrurile remarcabile au fost pacienții care au renunțat, chiar și după 40 de ani de fumat, au avut regenerarea celulelor care au fost complet nevătămate de expunerea la tutun”.

Motivația de a renunța

Cercetătorii mai trebuie să evalueze cât de mult din plămâni sunt reparate. Studiul s-a concentrat pe căile respiratorii majore, mai degrabă decât pe structurile mici numite alveole, unde oxigenul traversează aerul pe care îl respirăm în plămâni.

Există aproximativ 47.000 de cazuri de cancer pulmonar în Marea Britanie în fiecare an. Aproape trei sferturi dintre ele sunt cauzate de fumat.

Studiile au arătat deja că oamenii își reduc riscul de cancer pulmonar aproape din ziua în care au renunțat.

Presupunerea a fost că acest lucru se datorează pur și simplu faptului că s-au evitat orice alte mutații cauzate de fumat.

Dr. Rachel Orritt, de la Cancer Research UK, a declarat: „Este o idee cu adevărat motivantă faptul că persoanele care încetează să fumeze ar putea profita de două ori de beneficiile - prin prevenirea mai multor daune legate de tutun la celulele pulmonare și oferind plămânilor șansa de a se echilibra unele dintre daunele existente cu celule mai sănătoase. "