Cerințele de paternitate și dificultatea de a lua un nou-născut acasă în Rusia natală l-au învins pe Evgeny Kuznetsov cu cerințe necunoscute.

evgeny

Vara trecută, când Kuznetsov și-a încheiat sezonul jucând primele 17 jocuri cu Washington Capitals, s-a întors la Chelyabinsk timp de aproximativ o lună, aducându-și aminte și pregătindu-se pentru o altă fază a vieții sale.

Acum face același lucru, deși într-un mod diferit. Soția sa, Nastia, a născut la sfârșitul lunii mai o fiică, Ecenia, care a adus și alte responsabilități. Au fost nevoiți să vâneze un apartament mai mare, ținând cont de nevoia unui loc de joacă din apropiere, iar viața casnică s-a schimbat și.

„Te trezești noaptea”, a spus Kuznetsov pe un ton mort.

Cu toate acestea, poate dormi puțin mai ușor, știind că unul dintre cele mai mari obstacole ale sale în afara sezonului a fost eliminat. Kuznetsov a semnat luni un contract de doi ani, cu 6 milioane de dolari, pentru a reveni luni la Capitale, finalizând un „acord de legătură” care va rămâne prietenos cu plafonul salarial, permițându-i, de asemenea, să rămână un agent liber restricționat când expiră.

Acordul îi va oferi lui Kuznetsov un bonus de semnare de 400.000 de dolari pe lângă salariul său de 2,2 milioane de dolari pentru sezonul următor și va câștiga 3,4 milioane de dolari în 2016-17. O astfel de înțelegere a fost un bonus pentru Capitale, cărora le-au rămas doar aproximativ 10 milioane de dolari din limita salariului - o mare parte din care vor trebui să îl semneze pe portarul Braden Holtby și pe aripa stângă Marcus Johansson, fiecare dintre aceștia rămân agenți liberi restricționați.

Kuznetsov, în vârstă de 23 de ani, a recunoscut valoarea unui astfel de contract și, vorbind cu reporterii pentru prima dată marți după-amiază, când Capitale au găzduit prima zi a taberei lor de dezvoltare, părea cu adevărat mulțumit de acest lucru.

"Mai am încă doi ani să-mi arăt hocheiul și toate lucrurile astea", a spus Kuznețov. „Este întotdeauna motivație pentru tine atunci când ai unul, doi ani. Poate că este bun și un contract lung, dar nu am fost niciodată în acea situație. ”

Abia în apropierea punctului de mijloc al sezonului Kuznetsov și-a găsit în cele din urmă un rol regulat la capitala, stabilindu-se ca centrul de linia a doua după o lovitură de la linia a patra la sfârșitul lunii noiembrie.

El a încheiat sezonul regulat cu 11 goluri și 26 de pase decisive în peste 80 de jocuri - cele mai multe puncte pentru un debutant din Capitals, de când fundașul John Carlson a avut și 37 în 2010-11. Abia în post-sezon a început să izbucnească, marcând două goluri în jocul 5 din seria playoff-ului din prima rundă împotriva insulelor din New York și oferind câștigătorului jocului decisiv în jocul 7, cu 7:18 rămas.

Kuznetsov a spus că a luat ceva timp odată ce capitala a fost eliminată din play-off pentru a-și revizui sezonul, dar, ca de obicei, a refuzat să împărtășească ceea ce credea despre jocul său.

Ceea ce și-a dat seama, însă, este cât de fericit a jucat în NHL, pe care l-a numit „cea mai bună ligă din lume chiar acum”. Kuznetsov a jucat pentru Traktor Chelyabinsk, echipa sa din orașul natal din KHL din Rusia, timp de cinci sezoane înainte de a se alătura Capitalei, iar decizia de a părăsi liga în Statele Unite a fost semnificativ complicată.

„Viață diferită, hochei diferit”, a spus Kuznetsov. „Am fost în acea situație, jucam în KHL și vreau să rămân aici, nu mai știu câți ani, dar soția mea și familia mea se simt confortabil chiar acum. Și eu mă simt [confortabil], deci este o lume diferită ".

Desigur, vor exista mai multe schimbări pentru Kuznetsov. Washingtonul l-a semnat pe aripa dreaptă Justin Williams la un contract pe doi ani, 6,5 milioane de dolari, la scurt timp după ce a început săptămâna trecută perioada de semnare a agentului liber, apoi a achiziționat aripa dreaptă T.J. Oshie din St. Louis Blues într-o meserie a doua zi.

Achizițiile lor vor oferi capitalului un top șase solid în sezonul viitor, fie Williams, fie Oshie urmând să se alăture lui Kuznetsov pe linia a doua. Pe partea stângă ar putea fi Johansson - sau ar putea fi Andre Burakovsky, de asemenea un debutant sezonul trecut, care s-a bucurat de propriul său succes în playoff.

„Sunt întotdeauna foarte încântat când echipa mea are noi băieți și băieți care au multă experiență”, a spus Kuznetsov, „dar este întotdeauna greu să-i pierzi pe băieți, nu? Dar aceasta este viața de hochei. Nu știi niciodată ce se va întâmpla mâine. Cred că ambii băieți ne vor ajuta și știu multe povești despre Williams și Oshie. Sunt oameni buni ".

În timp ce nu s-a întors încă pe gheață, Kuznetsov a lucrat cu antrenorul de forță și condiționare Mark Nemish la un regim de antrenament care ar trebui să-l vadă adăugând mai mult mușchi și devenind mai puternic.

Lui Kuznetsov i-a plăcut programul pe care i l-a oferit Nemish în sezonul trecut și a ajuns să se bucure de antrenamente. S-a acomodat în zona Washingtonului și acum, cu negocierile contractuale în afara drumului, se poate concentra asupra următoarei etape a tranziției sale.

"Mă simt confortabil să trăiesc aici și să practic aici", a spus Kuznetsov. „[Eu] probabil locuiesc în acest vestiar cu cel mai mult timp din viața mea chiar acum și chiar îmi place”.