Medaliata olimpică de bronz și fața unică a patinajului SUA reflectă întoarcerea ei emoțională pe scena națională după trei ani de luptă cu o tulburare de alimentație și depresie

gracie

Acum doi ani și jumătate, Gracie Gold s-a făcut cu patinajul artistic. Costumele strălucite pe care le purta atât de elegant câștigând două titluri naționale americane și o medalie olimpică de bronz între 2014 și 2016 fuseseră împachetate și expediate înapoi la casa părinților ei. Patinele ei fuseseră ascunse în spatele dulapului ei: lamele nu atinseseră gheața de peste cinci luni și Gold își închipuia că nu vor mai reveni vreodată, cel puțin nu competitiv.

În lumea ultra-competitivă a patinajului pe gheață, doi ani și jumătate este o viață. Însă Gold, în vârstă de 24 de ani, a sfidat șansele revenind la campionatele SUA de patinaj artistic din 2020 în weekend. Nu era perfectă - venind pe locul 12 din 16 - dar patina mai mult ca ea decât o făcuse de mult. În timp ce aluneca pe genunchi peste gheață pentru a-și încheia programul, Gold a putut vedea mulțimea ridicându-se din colțul ochilor ei lacrimi. A fost a treia ovație din carieră.

În urmă cu doi ani și jumătate și din cauza multiplelor evenimente traumatice pe gheață și în afara ei, Gold, apoi 22 de ani, a intrat într-un program de 45 de zile la Meadows din Wickenburg, Arizona, pentru a aborda o tulburare de alimentație, depresie și anxietate.

„Nu a fost doar un lucru”, a spus Gold The Guardian despre evenimentele încă private care au declanșat o perioadă haotică de maxime și minime emoționale intense. „Aici oamenii nu înțeleg întotdeauna pe deplin uneori. Vor să se întâmple așa ceva, tu ai fost deprimat și atunci acesta a fost rezultatul. A fost o furtună perfectă de o grămadă de lucruri minuscule care s-au adăugat atât de repede. Patinajul meu, [viața mea socială], [sora mea] Carly, mama, tata, corpul meu. Totul din viața mea s-a aprins simultan pe foc. ”

Gracie Gold s-a întors la resortisanții SUA după o absență de trei ani.

Aurul păstrase secrete de la vârsta de 16 ani, când a izbucnit pe scenă câștigând campionatele naționale de juniori din 2012. În această perioadă, Gold s-a întors dintr-o scurtă pauză între competiții cu câteva kilograme mai grele. A pășit pe cântar și a scris: 124lbs.

„Este un număr extrem de mare”, i-a spus un antrenor adolescentei, care a declanșat ceea ce va deveni o nevoie obsesivă de a-și controla greutatea în următorii cinci ani. Ea a început murind de foame, mergând adesea la culcare cu stomacul gol după o zi de antrenament riguroasă de șase ore.

Gold a adoptat o varietate de tehnici pentru a elimina cu forță alimentele din corpul ei. În cele din urmă, a absolvit utilizarea laxativă grea, chiar scriind ceea ce a luat în formularele de înscriere la concurs. Nimeni nu a spus nimic.

Pentru Gold, a fost o fizică simplă.

„Acesta este un sport ușor. Cu cât este mai puternic, cu atât este mai ușor, cu atât mai bine ”, a spus ea. „Am slăbit și m-am îmbunătățit. Făceam lucruri pe care nu le mai făcusem până acum. ”

Timp de câțiva ani, a funcționat. După sezonul său 2013-14, Gold a câștigat din nou naționali în 2016 cu o rutină iconică setată pe Firebird-ul lui Stravinsky. Patinajul ei nu fusese niciodată mai bun, dar Gold a fost cel mai rău din punct de vedere mental. Obsesivitatea care îi servise atât de bine cariera de patinaj în trecut o distrugea acum.

Gold a avut adesea gânduri sinucigașe, deși nu s-a gândit niciodată la modul în care o va face sau a încercat să-și ia viața.

„A fost ideea [suicidă]. După ce s-a întâmplat ceva cu adevărat rău, ești ca, bine, este o opțiune ”, a spus Gold. „Când nu mă îmbunătățeam, [mereu m-am gândit] că puteam să verific mai devreme. Aceasta a fost o opțiune pe masă. ”

La naționalii din 2017, Gold s-a clasat pe locul șase, prima dată când a scăzut din primul sau al doilea loc în cinci ani. A doua zi, renumitul antrenor Frank Carroll a anunțat că nu va mai lucra cu Gold, un semnal pentru comunitatea de patinaj că cariera ei se află într-o coborâre serioasă.

Gold a raportat la un turneu de patinaj că în afara sezonului, în transpirații libere, pentru a ascunde greutatea suplimentară pe care o pusese în depresie. Ea a refuzat beligerant să facă salturi în programul ei și a practicat din ce în ce mai puțin. Urcările și coborârile emoționale au venit rapid, uneori făcând-o volatilă și dificil de lucrat.

Gracie Gold interpretează programul ei scurt joi la Greensboro Coliseum. Fotografie: Matthew Stockman/Getty Images

La tabăra anuală Champs din luna august, un punct de check-in pentru tinerii olimpici, Gold a sărit peste toate întâlnirile sale obligatorii. A stat în dormitorul ei rar timp de 36 de ore la rând, cu patul și chiuveta pentru companie.

O intervenție a fost organizată în bucătărie de către un medic de echipă și un antrenor, care au atras-o din camera ei pentru a face niște coacere, unul dintre hobby-urile ei preferate. Așezată pe tejgheaua din oțel inoxidabil, Gold a venit curat despre viața ei.

„Am povestit totul, din 2014 până acum, despre cum mă descurc cu adevărat, iar doctorul a fost cu adevărat uimit de calitatea vieții mele și de ceea ce se întâmplase în el”, a spus Gold.

Aurul nu a rezistat ideii unui program de tratament internat. Viața ei era la punctul său cel mai de jos și, deși avea îndoieli cu privire la faptul că programul o va ajuta, ea încă se agăța de o licărire de speranță că lucrurile se pot îmbunătăți.

La Meadows, Gold și ceilalți se adunau în fiecare dimineață la trunchiul unui copac întins pentru a lua micul dejun împreună. A urmat terapie privată și de grup. A participat la sala de sport și la cursurile de artă. Ea și-a împărtășit experiențele cu voce tare pentru prima dată și a simțit ușurare.

„Între mama și antrenorul meu, am fost supravegheată toată viața. Unele lucruri cu care nu am avut de-a face ”, a spus Gold. „Când structura a dispărut, m-am întors. Trebuia să învăț cum să fac față lucrurilor rele pe cont propriu. ”

Cu noi abilități de coping, Gold s-a întors la părinții ei fără intenția de a patina vreodată din nou profesional. Ea a urmărit cetățenii din 2018 din mulțime, cu aproximativ 40 de kilograme mai grele decât zilele ei competitive, încuietorile ei blond vopsite în maro, astfel încât mai puțini oameni să o recunoască. Oportunitatea de a patina din nou a venit când a fost invitată să predea un seminar pentru copii, ceea ce a condus la un nou antrenor și a vorbit despre o revenire.

Calificarea la Jocurile Olimpice din 2022 de la Beijing este lungă, dar nimeni nu a crezut că nici Gold nu va ajunge niciodată la naționali și a făcut-o. Aurul a crescut mult în ultimii doi ani și jumătate și învață să se ritmeze.

„Frumusețea este că nu știam unde voi ajunge și nu aveam nevoie să știu”, a spus Gold despre călătoria ei înapoi pe gheață. „Pur și simplu aveam să o iau o dată la rând și să văd unde m-a dus această a doua șansă de patinaj”.