Cum îi „ajută” pacienții cu Covid-19 să îi ajute să respire

Jesse Smith

4 mai · 5 min de citire

O mulțime de pacienți care suferă de cazuri severe de Covid-19 se confruntă cu un tratament simplu în spitale din întreaga lume: sunt așezați cu fața în jos pe patul lor de spital într-o practică cunoscută sub numele de proning. Această schimbare de poziție este adesea suficientă pentru a îmbunătăți funcționalitatea pulmonară și pentru a reduce impactul suferinței respiratorii cauzate de Covid-19.

coronavirus

Plămânii au o funcționalitate remarcabil de complexă. Ca interfață principală pentru schimbul de gaze în organism, plămânii sunt un organ dinamic care răspunde la modificările minuscule din mediile interne și externe pentru a maximiza transferul de oxigen și eliminarea dioxidului de carbon.

Când o persoană respiră, aerul este tras prin căile respiratorii într-o rețea de saci microscopici numiți alveole. În așteptarea de cealaltă parte a unei bariere subțiri în interiorul a milioane de capilare sunt celule roșii din sânge aliniate gata să primească oxigenul primit.

Pe baza cererii, poziției și sănătății plămânilor, această rețea de vase de sânge se dilată și se restrânge pentru a maximiza transferul de gaze - totul sub orchestrarea semnalelor hormonale și nervoase. Într-o singură respirație, plămânii saturează sângele din sistemul pulmonar cu oxigen pentru a fi transferat pe tot corpul pentru a satisface cererea metabolică.

Cu toată eleganța și delicatețea lor, plămânii sunt, de asemenea, supuși unor forțe brute.

Plămânii sunt poziționați în cușca toracică, dar nu sunt atașați tehnic de altceva decât de căile respiratorii și vasele de sânge care le alimentează. Când inspirați (inspirați), mușchii care extind cavitatea toracică - diafragma și mușchii accesori care înconjoară coastele - trag peretele toracic departe de plămâni.

Între țesutul pulmonar în sine și peretele interior al pieptului este un spațiu închis numit cavitate pleurală. Când peretele toracic se îndepărtează de plămâni, presiunea din cavitatea pleurală (presiunea intrapleurală) scade până la punctul în care este mai mică decât presiunea din interiorul alveolelor (presiunea intra-alveolară), ceea ce forțează țesutul pulmonar să se extindă ca și cum ar fi fiind aspirat spre peretele toracic. Pe măsură ce țesutul pulmonar se extinde, alveolele se deschid și atrag aer în ele.

Cu toată eleganța și delicatețea lor, plămânii sunt, de asemenea, supuși unor forțe brute. Ca organ, plămânii sunt relativ grei, cântăriți mai ales de sângele care circulă prin ei. La o persoană verticală, gravitația trage plămânii în jos, apăsând țesutul pe diafragmă.

Sângele din circulația pulmonară răspunde, de asemenea, la forța gravitațională, adunându-se în vasele inferioare ale țesutului pulmonar. Ca urmare, anumite zone ale plămânilor sunt mai bine perfuzate - ceea ce înseamnă că au un aport de sânge mai adecvat. În mod similar, alveolele fine care conțin aer sunt sub forțe de compresie mai mari în plămânii inferiori decât în ​​partea superioară.

Aceleași efecte ale gravitației sunt în joc atunci când corpul este întins. Dacă o persoană se află în decubit dorsal (cu fața în sus), atunci sângele va tinde să se adune spre partea din spate a cavității toracice. Sângele se va îmbina în mod similar spre partea din față a cavității toracice atunci când o persoană este întinsă cu fața în jos (predispusă), deși nu chiar în aceeași măsură. În această poziție, un alt factor dă presiune inegală asupra plămânilor - inima.

Odihnindu-se ușor descentrat în mijlocul cavității toracice, inima este un mușchi dens, îmbibat de sânge, aproximativ de mărimea pumnului. Inima este aproape în întregime înconjurată de plămâni, cu excepția zonei anterioare și, în funcție de poziție, inima se poate așeza sau nu pe plămâni, comprimând în continuare țesutul subiacent. Acest lucru este valabil mai ales în decubit dorsal, unde gravitația trage inima spre partea din spate a peretelui toracic, unde cântărește țesutul pulmonar.

ARDS este definit ca orice afecțiune în care respirația și/sau respirația sunt acut limitate sau prezintă un risc. În cazurile severe de Covid-19, răspunsul imun viguros care urmează unei infecții cu coronavirus provoacă umflături și leziuni ale țesutului pulmonar. Acumularea lichidului și a țesutului umflat între aer și sânge fac din respirație o sarcină majoră, care deseori necesită ca pacienții grav bolnavi să fie plasați pe ventilație asistată mecanic.

Ventilatoarele vin cu propriul set de riscuri pentru pacienții bolnavi, variind de la infecția secundară la deteriorarea ulterioară a țesutului pulmonar. Așezarea pacienților pe ventilatoare este necesară pentru menținerea oxigenării, dar este considerată un efort de ultimă alegere. ARDS este unul dintre cele mai periculoase rezultate ale infecției cu Covid-19, iar plasarea pacienților pe semnale de ventilație mecanică prezintă un risc semnificativ. Drept urmare, unii medici se îndreaptă spre pacienții care își propun să îmbunătățească funcția pulmonară și, eventual, să-i țină departe de ventilatoare.

Proning - sau plasarea unui pacient cu fața în jos - minimizează efectele gravitației asupra plămânilor. În decubit dorsal (poziția pe care o asumă majoritatea pacienților din spital), țesutul pulmonar către partea din spate a plămânilor se comprimă sub greutatea plămânilor, a sângelui și a inimii din apropiere.

Pentru pacienții care petrec săptămâni în această poziție, aceste regiuni pot suferi o capacitate pulmonară redusă cronic, agravând astfel un sistem respirator deja aflat în dificultate. Plasarea pacienților în poziție predispusă ameliorează efectele gravitației și deschide noi regiuni ale țesutului pulmonar pentru schimbul de aer și gaze.

Proning - sau plasarea unui pacient cu fața în jos - minimizează efectele gravitației asupra plămânilor.

În această poziție, inima nu mai cântărește puternic asupra țesutului pulmonar, ci se sprijină în loc de stern. Țesutul pulmonar din spatele cavității toracice este eliberat de povara gravitației și este mai capabil de expansiune și schimb de gaze. Unii pacienți cu ARDS au observat îmbunătățiri semnificative ale saturațiilor de oxigen de la proning singur.

Desigur, pacienții nu pot petrece toată ziua în această poziție. Proning limitează capacitatea personalului spitalului de a comunica cu pacienții, de a efectua examene fizice și de a administra medicamente. La fel, pur și simplu nu este confortabil pentru pacienți să stea întotdeauna cu fața în jos. Deci, spitalele practică proning în schimburi, plasând pacienții cu fața în jos pentru o perioadă și readucându-i în poziția cu fața în sus pentru restul zilei. Unele linii directoare sugerează rotirea pacienților prin diferite poziții pentru a îmbunătăți funcția pulmonară.

ARDS este cel mai periculos rezultat al infecțiilor cu coronavirus, reprezentând un procent mare de decese. În timp ce vânătoarea pentru tratamente mai eficiente, îngrijiri spitalicești și vaccinuri continuă, practica simplă de proning a pacienților pare să ofere îmbunătățiri în funcționalitatea pulmonară și rezultate mai bune. Această practică simplă este utilă la aproape toți pacienții cu Covid-19, deși există unele contraindicații. Practica se bazează pur și simplu pe anatomia plămânilor umani (cuplată cu gravitația) pentru a optimiza respirația în timpul unei infecții cu coronavirus.