Aer curat

Poate fi greu de imaginat că poluarea ar putea fi invizibilă, dar ozonul începe așa. Deoarece ozonul se concentrează și se amestecă cu alți poluanți, îl numim adesea prin numele său mai vechi și mai comun - smog. În prezent, este unul dintre cei mai puțin controlați poluanți din Statele Unite. 1 Și este, de asemenea, unul dintre cele mai periculoase.

Oamenii de știință au studiat de zeci de ani efectele ozonului asupra sănătății. Sute de studii au confirmat că ozonul dăunează oamenilor la nivelurile găsite în prezent în Statele Unite. În ultimul deceniu, am aflat că poate fi și mortal.

Respirația cu ozon este ca și cum ai arde pe plămâni.

Ce este Ozonul?

association

Ozonul (O3) este o moleculă de gaz compusă din trei atomi de oxigen. Adesea numit „smog”, ozonul este dăunător pentru respirație. Ozonul atacă agresiv țesutul pulmonar reacționând chimic cu acesta. Atunci când ozonul este prezent, există și alți poluanți dăunători creați prin aceleași procese care produc ozonul.

Stratul de ozon găsit ridicat în atmosfera superioară (stratosfera) ne protejează de o mare parte din radiația ultravioletă a soarelui. Cu toate acestea, poluarea atmosferică a ozonului la nivelul solului, unde o putem respira (în troposferă), cauzează probleme grave de sănătate.

De unde vine Ozonul?

Ozonul se dezvoltă în atmosferă din gazele care ies din țevile de eșapament, coșurile de fum și din multe alte surse. Când aceste gaze intră în contact cu lumina soarelui, ele reacționează și formează smog de ozon.

Ingredientele esențiale pentru ozon sunt oxizii de azot (NOx) și compușii organici volatili (COV). Acestea sunt produse în principal atunci când combustibilii fosili precum benzina, petrolul sau cărbunele sunt arși sau când unele substanțe chimice, cum ar fi solvenții, se evaporă. NOx este emis de centrale electrice, autovehicule și alte surse de ardere cu căldură ridicată. COV-urile sunt emise de autovehicule, uzine chimice, rafinării, fabrici, benzinării, vopsea și alte surse. 2

Dacă ingredientele sunt prezente în condițiile potrivite, acestea reacționează pentru a forma ozon. Lumina soarelui este cheia. Și pentru că reacția are loc în atmosferă, ozonul apare adesea în vânt din sursele gazelor originale. În plus, vânturile pot transporta ozonul departe de locul în care s-a format, chiar și la nivel internațional peste granițe și peste oceane.

Poate v-ați întrebat de ce avertismentele „ziua acțiunii cu ozon” sunt uneori urmate de recomandări pentru a evita activități precum tunderea gazonului sau conducerea mașinii. Eșapamentele de tuns iarba și vaporii de benzină conțin oxizi de azot (NOx) și compuși organici volatili (COV) care sunt cheia formării ozonului în prezența căldurii și a soarelui.

Cine riscă să respire ozon?

Oricine petrece timp în aer liber, unde nivelurile de poluare cu ozon sunt ridicate, poate fi expus riscului. Patru grupuri de persoane sunt deosebit de vulnerabile la efectele respirației de ozon:

  • copii și adolescenți; 3
  • oricine de peste 65 de ani; 4
  • persoanele cu boli pulmonare existente, cum ar fi astmul și boala pulmonară obstructivă cronică (cunoscută și sub denumirea de BPOC, care include emfizemul și bronșita cronică 5; și
  • oameni care lucrează sau fac mișcare în aer liber 6

În plus, unele dovezi sugerează că alte grupuri - inclusiv femeile, persoanele care suferă de obezitate și persoanele cu venituri mici - pot avea, de asemenea, un risc mai mare de ozon. 7 Sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma aceste descoperiri.

Cu toate acestea, impactul asupra sănătății dvs. poate depinde de mulți factori. De exemplu, riscurile sunt mai mari dacă nivelurile de ozon sunt mai mari, dacă respirați mai repede pentru că lucrați sau faceți exerciții în aer liber sau dacă petreceți mai mult timp în aer liber.

Din nou, impactul expunerii chiar și pe termen scurt la poluarea cu ozon asupra adulților sănătoși a fost demonstrat în studiul de salvamar Galveston. Pe lângă efectele nocive ale poluării cu particule, salvamarii au avut o obstrucție mai mare a căilor respiratorii la sfârșitul zilei, când nivelurile de ozon erau ridicate. 8

Cum vă dăunează sănătatea poluarea cu ozon

Moarte prematura. Respirarea ozonului vă poate scurta viața. Există dovezi puternice ale impactului mortal al ozonului din studiile de amploare efectuate în orașe din SUA, Europa și Asia. Cercetătorii au descoperit în mod repetat că riscul de deces prematur a crescut odată cu nivelurile mai ridicate de ozon. 9 Cercetări mai noi au confirmat că ozonul a crescut riscul de deces prematur chiar și atunci când sunt prezenți și alți poluanți. 10

Probleme respiratorii imediate. Multe zone din Statele Unite produc suficient ozon în lunile de vară pentru a provoca probleme de sănătate care pot fi resimțite imediat. Problemele imediate - pe lângă riscul crescut de deces prematur - includ:

  • dificultăți de respirație, respirație șuierătoare și tuse;
  • atacuri de astm;
  • risc crescut de infecții respiratorii;
  • susceptibilitate crescută la inflamația pulmonară; și
  • nevoia crescută pentru persoanele cu boli pulmonare, cum ar fi astmul bronșic sau boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC), de a primi tratament medical și de a merge la spital. 3,4,5

Riscuri de expunere pe termen lung. Noi studii avertizează asupra efectelor grave ale respirației de ozon pe perioade mai lungi. Cu mai multe date pe termen lung, oamenii de știință descoperă că expunerea pe termen lung - adică pentru perioade mai mari de opt ore, inclusiv zile, luni sau ani - poate crește riscul de deces precoce.

  • Examinând înregistrările dintr-o bază de date națională pe termen lung, cercetătorii au descoperit un risc mai mare de deces din cauza bolilor respiratorii asociate cu creșterea ozonului. 14
  • Cercetătorii din New York care se uită la evidența spitalelor pentru astmul copiilor au constatat că riscul de admitere în spitale pentru astm a crescut odată cu expunerea cronică la ozon. Copiii mai mici și copiii din familii cu venituri mici au fost mai predispuși decât alți copii să aibă nevoie de internări în spital chiar și în aceleași perioade de timp. 15
  • Cercetătorii din California care au analizat datele din studiul pe termen lung al sănătății copiilor din California de Sud, au descoperit că unii copii cu anumite gene au mai multe șanse să dezvolte astm ca adolescenți ca răspuns la variațiile nivelurilor de ozon din comunitățile lor. 16
  • Studiile corelează greutatea mai mică la naștere și scăderea funcției pulmonare la nou-născuți la nivelurile de ozon din comunitatea lor. 17 Această cercetare oferă dovezi din ce în ce mai mari că ozonul poate dăuna nou-născuților.

Respirarea altor poluanți în aer vă poate face plămânii mai receptivi la ozon - iar respirația de ozon poate crește răspunsul corpului la alți poluanți. De exemplu, cercetările avertizează că respirația dioxidului de sulf și a oxidului de azot - doi poluanți obișnuiți în estul SUA - poate face plămânii să reacționeze mai puternic decât să respire singur ozon. Respirarea ozonului poate crește, de asemenea, răspunsul la alergeni la persoanele cu alergii. Un studiu amplu publicat în 2009 a constatat că copiii erau mai predispuși să sufere de febră de fân și alergii respiratorii atunci când nivelurile de ozon și PM2,5 erau ridicate. 18

Cercetările arată că nivelurile mai scăzute de ozon cauzează rău. EPA a lansat cea mai recentă revizuire completă a cercetărilor actuale privind poluarea cu ozon în februarie 2013. 19 EPA a angajat un grup de oameni de știință experți, Comitetul consultativ științific privind aerul curat, pentru a-i ajuta să evalueze dovezile adunate de EPA; în special, au examinat cercetările publicate între 2006 și 2012. Experții din comitet și APE au ajuns la concluzia că poluarea cu ozon reprezintă numeroase amenințări grave pentru sănătate. Descoperirile lor sunt evidențiate în caseta de mai jos. Pe baza acestei analize, EPA a consolidat limita oficială a ozonului, denumită Standard Național de Calitate a Aerului Ambient, în 2015.

Cu toate acestea, noi cercetări oferă dovezi că ozonul poate provoca daune grave chiar și la niveluri mult mai scăzute. Într-o lucrare științifică din 2017, cercetătorii au furnizat dovezi suplimentare într-un studiu la nivel național că adulții în vârstă se confruntă cu un risc mai mare de deces prematur, chiar și atunci când nivelurile de poluare cu ozon au rămas cu mult sub standardul național actual. 20

EPA concluzionează că poluarea cu ozon prezintă amenințări grave pentru sănătate (2013)

  • Provoacă leziuni respiratorii (de exemplu, astm bronșic agravat, BPOC agravat, inflamație)
  • Este posibil să provoace deces precoce (atât expunere pe termen scurt, cât și expunere pe termen lung)
  • Este posibil să provoace vătămări cardiovasculare (de exemplu, atacuri de cord, accidente vasculare cerebrale, boli de inimă, insuficiență cardiacă congestivă)
  • Poate dăuna sistemului nervos central
  • Poate provoca leziuni asupra reproducerii și dezvoltării

-S.U.A. Agenția pentru Protecția Mediului, Evaluarea Științei Integrate pentru Ozon și Oxidanți Fotochimici, 2013. EPA/600/R-10/076F.

S.U.A. EPA. 2017. Zone de neatenție pentru poluanții pe criterii (Cartea verde). Accesat la https://www.epa.gov/green-book. Date actualizate la 31 ianuarie 2018.

S.U.A. Agenție de protecție a mediului. Evaluarea științifică integrată a ozonului și a oxidanților fotochimici asociați (raport final). S.U.A. Agenția pentru Protecția Mediului, Washington, DC, EPA/600/R-10/076F, 2013.

S.U.A. EPA, 2013, secțiunea 8.3.1.1.;

S.U.A. EPA, 2013, Secțiunea 8.3.1.2.Medina-Ramón M, Schwartz J. Cine este mai vulnerabil să moară din cauza poluării aerului cu ozon? Epidemiologie. 2008; 19: 672-679.

S.U.A. EPA, 2013. Secțiunea 8.2.2 și 8.2.3.

S.U.A. EPA, 2013. Secțiunea 8.4.4.

S.U.A. EPA. 2013, secțiunea 8.3.2, 8.3.3 și 8.4.2.

Thaller și colab., 2008.

S.U.A. EPA, 2013, secțiunea 6.2.

Di Q, Wang Y, Zanobetti A și colab. Poluarea aerului și mortalitatea în populația Medicare. N Engl J Med. 2017; 376: 2513-2522.

Mar TF, Koenig JQ. Relația dintre vizitele la departamentele de urgență pentru expunerea la astm și ozon în Seattle, Washington. Ann Allergy Asthma Immunol. 2009; 103: 474-479 Strickland MJ, Darrow LA, și colab. Asocieri pe termen scurt între poluanții din aerul înconjurător și vizitele departamentului de urgență pentru astmul pediatric. A J Respir Critical Care Med, 2010, 182: 307-316.

Desqueyroux H, Pujet JC, Prosper M, Squinazi F, Momas I. Efectele pe termen scurt ale poluării aerului la nivel scăzut asupra sănătății respiratorii a adulților care suferă de astm moderat până la sever. Environ Res. 2002; 89: 29-37.

Lin S, Liu X, Le LH, Hwang SA. Expunerea cronică la ozon ambiental și astm bronșic internări la copii. Perspectiva sănătății Environ. 2008; 116: 1725-1730.Medina-Ramón, și colab., 2006

Jerrett M, Burnett RT și colab. Expunerea și mortalitatea pe termen lung la ozon. N Engl J Med. 2009: 1085-1095.

Lin S, Liu X, Le LH și Hwang S-A. Expunerea cronică la ozon ambiental și astm bronșic internări la copii. Perspectiva sănătății Environ. 2008; 116: 1725-1730.

Islam T, McConnell R, Gauderman WJ, Avol E, Peters JM și Gilliland F. Ozon, gene de apărare oxidante și risc de astm în timpul adolescenței. Am J Respir Crit Care Med. 2009; 177 (4): 388-395.

Salam MT, Millstein J, Li YF, Lurmann FW, Margolis HG, Gilliland FD. Rezultatele nașterii și expunerea prenatală la ozon, monoxid de carbon și particule: rezultate din studiul privind sănătatea copiilor. Perspectiva sănătății Environ. 2005; 113: 1638-1644; Morello-Frosch R, Jesdale BM, Sadd JL, Pastor M. Expunerea la poluarea aerului înconjurător și greutatea la naștere pe termen lung în California. Sănătatea Environ. 2010; 9:44.

Parker JD, Akinbami LJ, Woodruff TJ. Poluarea aerului și alergiile respiratorii din copilărie în Statele Unite. Perspectiva sănătății Environ. 2009; 117: 140-147.

Di Q, Dai L, Wang Y, Zanobetti A, Choirat C, Schwartz JD, Dominici F. Association of Short-Term Exposure to Air Pollution with Mortality in Older Adults. JAMA. 2017; 318: 2446-2456.