Lennert Weerman, Universitatea Griffith

Aceasta este prima dintr-o serie din două părți despre obezitate ca eșec al pieței. Citiți a doua parte aici.

pieței

Nivelurile de obezitate din Australia și din întreaga lume sunt ridicate și în creștere. Acest lucru are un cost economic enorm pentru societate și indivizi, nu numai în ceea ce privește îngrijirea sănătății și productivitatea, ci și calitatea și durata de viață pierdute.

Atât cercetarea economică comportamentală, cât și studiile de scădere în greutate arată că bazarea exclusivă pe australieni pentru a-și asuma responsabilitatea personală este sortită eșecului, cu excepția cazului în care guvernele intervin pentru a crea medii care promovează alimentația sănătoasă și activitatea fizică.

Există o mulțime de dovezi care arată că obezitatea nu este pur și simplu o alegere individuală. Eșecul pieței nereglementate de a furniza rezultate optime din punct de vedere social necesită intervenția guvernului prin reglementări, impozite și subvenții, pentru a crea medii care fac alegerea sănătoasă alegerea ușoară.

Noțiunile de „alegeri raționale” sunt greșite

Un accent pe necesitatea „responsabilității personale” vine adesea cu respingerea necesității acțiunii guvernamentale.

În 2004, de exemplu, prim-ministrul de atunci, John Howard, a respins un plan de interzicere a publicității de tip fast-food în timpul programelor de televiziune pentru copii, spunând că „va lua responsabilitatea părinților”.

Dar există câteva cerințe pentru ca cineva să își controleze greutatea:

  1. trebuie să vrea să aibă o greutate „sănătoasă”
  2. trebuie să știe ce comportamente influențează creșterea și pierderea în greutate
  3. trebuie să poată continua cu comportamente continue care să-și mențină greutatea într-un interval sănătos.

În primul rând, să examinăm acest ultim element - pot reuși persoanele bine informate care doresc să slăbească? Unii pot, iar alții o fac.

Dar am întâlnit dieteticieni obezi și nu cred că au ales să fie la fel de grei ca și ei. Unii dintre cei mai buni experți mondiali în obezitate sunt, de asemenea, supraponderali. În mod clar, cunoașterea singură nu este suficientă pentru a menține o greutate sănătoasă.

Deci, de ce este atât de dificil pentru mulți indivizi să mențină greutatea?

În cartea sa Thinking, Fast and Slow, economistul câștigător al premiului Nobel Daniel Kahneman discută despre o serie de prejudecăți cognitive care împiedică luarea deciziilor raționale.

Kahneman susține că majoritatea deciziilor noastre zilnice sunt luate într-o clipă, fără reflecție. Dar experimentele arată, de asemenea, că indicii contextuali ne influențează mult mai mult decât ne dăm seama.

Într-un studiu pe care Kahneman îl citează, participanții au fost rugați să estimeze câți ani avea Gandhi când a murit. Au dat o estimare mult mai mare atunci când întrebarea anterioară era dacă el era mai în vârstă sau mai mic de 114 ani, comparativ cu dacă solicitarea era de 35 de ani.

Experții în marketing știu și acest lucru - funcționează publicitatea. Pe scurt, mediul în care trăim are un impact mare asupra a ceea ce mâncăm și cât de mult ne mișcăm. Alegerile noastre personale sunt alegeri limitate și nu în întregime raționale.

Studiile privind succesul pe termen lung al intervențiilor de slăbit confirmă acest lucru.

La un an după încheierea dietei și a intervențiilor de exerciții, aproximativ jumătate din pierderea în greutate a fost recâștigată. Se pare că toată greutatea a revenit în aproximativ 5,5 ani.

Participanții la astfel de studii sunt bine motivați și excelenți informați și pare puțin probabil să se fi răzgândit cu privire la dorința de a fi slabi. Deci, după toate probabilitățile, ei nu au putut susține comportamentele necesare pentru aceasta.

Crearea unui mediu de susținere

Numai în 2016, Australia a pierdut aproximativ 447.839 de ani de viață sănătoși din cauza masei corporale ridicate. Aceasta reprezintă 8,3% din sarcina totală a bolii în Australia.

Dar acesta nu este costul responsabilității personale. Ratele ridicate de obezitate nu sunt rezultatul unui compromis deliberat, în care oamenii aleg să accepte obezitatea ca un preț acceptabil pentru alegerile alimentare nesănătoase și nivelurile scăzute de activitate fizică pe care le favorizează.

Acest lucru este confirmat de faptul că persoanele obeze tind să raporteze o calitate a vieții mai scăzută decât persoanele slabe.

În schimb, obezitatea este rezultatul mediilor care duc la aceste comportamente. Insistarea pe „alegerea personală” ca soluție va avea un succes limitat, cu excepția cazului în care vom face mai ușor să mâncăm mai sănătos și să fim mai activi.

Într-un mediu care stimulează consumul de alimente nesănătoase și descurajează activitatea fizică, mulți oameni sunt incapabili să se țină de comportamentele necesare pentru a atinge și a menține o greutate sănătoasă.

Aceasta înseamnă că guvernul are posibilitatea de a se implica și, de exemplu, de a impozita alimentele nesănătoase și de a subvenționa alimentele hrănitoare.

Promovarea mediilor sănătoase ar îmbunătăți bunăstarea generală, a cărei maximizare este obiectivul adecvat al economiei.

Lennert Weerman

Lennert Veerman primește finanțare de la Consiliul Național de Sănătate și Cercetare Medicală.

Universitatea Griffith oferă finanțare ca membru al Conversației AU.