Mai multe modalități simple de măsurare a sănătății unei persoane ar putea conta mai mult decât greutatea corporală.

greutatea

Actualizat la 18:54 ET pe 28 iunie 2019.

Numerele utilizate pentru evaluarea stării de sănătate nu sunt, în cea mai mare parte, utile.

Există semnele vitale: ritmul cardiac și respirator și temperatura corpului. Uneori tensiunea arterială. Acestea sunt critice în situații de urgență. Dacă ați fost înjunghiat în piept, paramedicii vor să nu știe mai multe numere decât acestea.

Dar, în viața de zi cu zi, se așteaptă normalitatea acestor numere. Nu vă oferă atât o stare de sănătate curată, cât indică faptul că nu vă aflați într-un pericol acut. Ce se întâmplă dacă, în general, doriți să știți dacă sunteți pe ritmul de a trăi o viață medie sau mai mult?

Cele mai frecvente numere sunt vârsta și greutatea corporală. SUA. sistemul de îngrijire a sănătății pune o valoare extraordinară pe acesta din urmă, sub forma indicelui de masă corporală sau IMC, un raport simplu dintre greutate și înălțime. IMC este utilizat pentru a defini obezitatea și „supraponderalitatea”, și astfel pentru a stratifica riscurile în industria asigurărilor și a îngrijirilor medicale. Acest număr a ajuns să aibă o consecință masivă în viața a milioane de oameni și să influențeze mișcarea de miliarde de dolari.

În ciuda acestui accent pus pe greutatea corporală, capacitatea IMC de a prezice mortalitatea și bolile a fost pusă sub semnul întrebării. Insuficiența sa este evidentă în exemple, cum ar fi movila musculară umană Dwayne „The Rock” Johnson care se califică ca obeză. IMC ignoră, de asemenea, problemele de sănătate ale „grăsimilor slabe” (sau „supraîngrășării” sau „obezilor cu greutate normală”).

Lectură recomandată

Ai un milion de Crăciun mic

Ascultă: americanii se înfometează

Următoarele șase luni vor fi purgatoriul vaccinului

Lectură recomandată

Ai un milion de Crăciun mic

Ascultă: americanii se înfometează

Următoarele șase luni vor fi purgatoriul vaccinului

Sănătatea este mai puternic corelată cu procentul și distribuția grăsimii corporale decât cu greutatea totală, dar obținerea unei măsurări exacte a raportului dintre mușchi și grăsime nu este deosebit de simplă - și încă atrage atenția asupra imaginii corpului în moduri care își pot introduce propriile riscuri. de tulburări alimentare, depresie, izolare socială și tot felul de lucruri care pot fi mai periculoase decât grăsimea corporală în sine.

Cu excepția cazurilor extreme, niciun număr nu oferă o idee bună dacă o persoană este sau nu sănătoasă din punct de vedere funcțional. Numerele comune nu pot fi modificate direct sau ușor. Cu toate că aceste cifre continuă să domine asistența medicală, totuși, un corp emergent de dovezi găsește numere utile și ieftine pe care oricine le poate urmări. Dacă aceste noi numere nu sunt luate în serios, este posibil să pară prea evidente.

Viteza cu care mergi, de exemplu, poate fi extrem de predictivă a stării de sănătate. Într-un studiu realizat pe aproape 35.000 de persoane cu vârsta de 65 de ani sau mai mult, publicat în Journal of the American Medical Association, cei care au mers pe jos la aproximativ 2,6 picioare pe secundă pe o distanță scurtă - ceea ce ar însemna o milă în aproximativ 33 de minute - au fost susceptibili de a-și atinge speranța medie de viață. Cu fiecare creștere a vitezei de aproximativ 4 inci pe secundă, șansa de a muri în următorul deceniu a scăzut cu aproximativ 12 la sută. (Ori de câte ori mă gândesc la acest studiu, încep să merg mai repede.)

Viteza de mers nu este unică. Studii despre predictori simpli de longevitate ca aceștia apar la fiecare doi ani, construind un cadru din ceea ce s-ar putea numi semne vitale alternative. În 2018, un studiu realizat pe o jumătate de milion de persoane de vârstă mijlocie a constatat că cancerul pulmonar, bolile de inimă și mortalitatea cauzată de toate cauzele erau bine prezise de puterea gripei unei persoane.

Da, cât de greu puteți stoarce un contor de prindere. Acesta a fost un predictor mai bun al mortalității decât tensiunea arterială sau activitatea fizică generală. Un studiu anterior a constatat că rezistența la aderență în rândul persoanelor de 80 de ani a prezis probabilitatea de a trece de 100. Și mai impresionant, rezistența la aderență avea o capacitate predictivă bună într-un studiu realizat în rândul tinerilor de 18 ani din armata suedeză cu privire la moartea cardiovasculară 25 de ani mai târziu.

Un alt studiu a apărut la începutul acestui an pentru că a declarat că abilitățile de push-up ar putea prezice bolile de inimă. Stefanos Kales, profesor la Școala de Medicină Harvard, a observat că principala cauză de deces a pompierilor de serviciu nu a fost inhalarea de fum, arsuri sau traume, ci moartea subită cardiacă. Aceasta este de obicei cauzată de boala coronariană. Chiar și în această profesie cu risc ridicat, este foarte probabil ca oamenii să moară din același lucru ca toți ceilalți.

Cu toate acestea, profesia avea nevoie de teste de screening eficiente pentru a defini aptitudinea pentru datorie. Deoarece pompierii sunt, în general, persoane apte din punct de vedere fizic, laboratorul lui Kales a analizat flexiunile. El a descoperit că erau un predictor și mai bun al bolilor cardiovasculare decât un test de bandă de rulare submaximală. Rezultatele arată o asociere puternică între capacitatea de împingere și riscul redus de boli cardiovasculare ulterioare, spune Kales.

De obicei, atunci când apar astfel de studii, buzunarele de experți vorbesc despre modul în care ar trebui „să o încorporeze în îngrijirea clinică” sau să ia în serios aceste noi valori pentru a reduce costurile medicale și pentru a monitoriza starea de sănătate într-un mod mai bun decât greutatea corporală. Apoi, noutatea dispare, iar sistemul continuă să se bazeze pe greutatea corporală. Dar Kales susține că valorile dincolo de IMC și vârstă trebuie luate în serios. Acest lucru este determinat în parte de Legea americanilor cu dizabilități, care impune ca persoanele să nu fie discriminate în medii profesionale în funcție de IMC sau vârstă.

„Înainte de ADA, un departament de pompieri sau poliție ar putea avea un standard IMC în care nu te vor accepta”, spune Kales. „Acum vor standarde funcționale”. Adică vor să știe dacă poți face treaba - nu dacă ești grasă.

Studiul push-up s-ar putea extinde în mod rezonabil dincolo de pompieri. „Push-up-urile sunt un alt indicator într-o poveste consecventă despre capacitatea de exercițiu și mortalitatea întregului corp”, spune Michael Joyner, cercetător la Clinica Mayo a cărui activitate se concentrează asupra limitelor performanței umane. „Orice formă de angajare a întregului corp devine predictivă a mortalității dacă populația este suficient de mare”.

Adică: sănătatea nu se referă pur și simplu la flotări. De asemenea, nu există nimic magic în ceea ce privește rezistența la prindere sau viteza de mers. Dar aceste abilități tind să ne spună multe. Pompierii cu capacitate mai mare de împingere au fost mai predispuși să aibă tensiune arterială scăzută, colesterol, trigliceride și zahăr din sânge și să nu fumeze. Persoanele cu cele mai scăzute puncte de prindere erau mai predispuse să fumeze și să aibă o circumferință mai mare a taliei și un procent de grăsime corporală, să se uite mai mult la televizor și să mănânce mai puține fructe și legume.

În esență, aceste valori rapide servesc drept surogate care se corelează cu tot felul de factori care determină starea generală de sănătate a unei persoane - care altfel poate fi total nepractic, invaziv și costisitor de măsurat direct. Dacă ar trebui să alegem un număr unic, simplu, universal pentru a defini starea de sănătate, oricare dintre aceste valori funcționale ar putea fi un concurent mai bun decât IMC.

O bună valoare a sănătății ar trebui să fie semnificativă, măsurabilă, acționabilă și durabilă. Greutatea corporală și IMC-ul nu sunt întotdeauna semnificative sau acționabile - așa cum știu mulți oameni care au încercat să le schimbe. Alte valori necesită prelevarea de sânge în cabinetul unui medic sau cheltuirea banilor pentru a trimite saliva sau fecalele la un laborator pentru a obține rezultate de secvențiere genetică de la companii precum 23andMe sau UBiome. Nici nu trebuie să vă urmăriți pașii în fiecare zi, cu excepția cazului în care este cumva distractiv. Un singur minut de flotări sau rezistență la aderență ar putea urmări la fel de bine progresul.

Desigur, Joyner și alți experți de la care am auzit au estimat că numărul americanilor care pot face o singură împingere este probabil doar de aproximativ 20 sau 30 la sută. Dar asta este o problemă a practicii mai mult decât a destinului. "Majoritatea oamenilor ar putea ajunge la punctul de a face 30 sau 40 - cu excepția cazului în care au o problemă cu umerii sau sunt cu adevărat obezi", spune Joyner.

A face lucruri care produc rezultate tangibile, pe termen scurt, poate duce la un efect domino al comportamentelor de sănătate. „Dacă cineva citește acest articol și începe să facă flotări, ar fi o afirmație despre conștiinciozitatea și motivația sa generală”, spune Joyner, „și asta vorbește cu atâtea alte comportamente de sănătate. Oamenii care respectă orientările, mănâncă bine, își vaccinează copiii - tind să se angajeze în alte comportamente sănătoase. ”

Acest tip de comportament „conștiincios”, notează Joyner, „este la fel de predictiv al mortalității precum fitness-ul în sine”. Și spre deosebire de IMC, flotările și altele asemenea tind să încurajeze oamenii să fie conștienți de ceea ce poate realiza corpul, nu de imaginea corpului în sine. Conștiinciozitatea, spune Joyner, înseamnă să vezi o legătură între modul în care trăiești și ceea ce se întâmplă mai târziu și să te comporti în consecință.

Mai mult decât pecs sau triceps, flotările construiesc conștiinciozitate. Acolo, am scris primul meu motto pentru o sală de gimnastică de ultimă generație.

Dar într-un sens real, acest tip de metrică ne-ar putea dota pentru a face față unui sistem de îngrijire a sănătății bazat pe tratament, care îi învață pe oameni că putem face ceea ce ne place și apoi să fim vindecați cu o pastilă sau o procedură. Comercializarea și vânzarea de servicii medicale dărâmă conștiinciozitatea. Valorile funcționale ale sănătății ar putea ajuta la reconstruirea acestuia.