trei

Povară inegală: modul în care pandemia COVID-19 se adaugă la volumul de muncă al femeilor

Rezultatele studiului vaccinului Pfizer și ceea ce ne spun ei

Noua specie descoperită în 2020

Când citiți cuvintele subnutriție infantilă, cel mai probabil veți vedea un copil cu fața goală și cu stomacul umflat într-unul dintre cele mai aspre sau periculoase medii din lume. Din păcate, această imagine nu este învechită. În zonele de conflict și de urgență, cum ar fi Yemenul și Mozambicul și țările precum India și Filipine, copiii continuă să trăiască în pragul unei subnutriții severe, iar UNICEF continuă să lucreze pentru a-și salva viețile.

Dar această imagine nu este nici pe departe completă. Astăzi, fața malnutriției copiilor este mai complexă decât a fost până acum. Ca UNICEF Starea copiilor lumii 2019 raportul arată că acum ne confruntăm cu o povară triplă a malnutriției copiilor și este o povară suportată atât de cele mai sărace, cât și de cele mai bogate țări din lume.

Aproape 200 de milioane de copii sub cinci ani suferă de prima dintre aceste sarcini: subnutriția. Condiții precum stunting, care descrie copiii care nu reușesc să crească și să se dezvolte la maximul lor, reflectă un eșec nutrițional profund în primele 1.000 de zile, de la concepție până la vârsta de doi ani. De prea multe ori, cascadoria își are rădăcinile în sărăcie; prin limitarea capacității copilului de a-și dezvolta întregul potențial de capital uman, acesta transmite, de asemenea, sărăcia generației următoare.

A doua povară este foamea ascunsă - sau deficiențele vitaminelor esențiale și a altor micronutrienți, cum ar fi vitamina A și fierul. Foamea ascunsă este atât omniprezentă, cât și insidioasă: estimăm că cel puțin unul din doi copii cu vârsta sub cinci ani suferă de ea într-o anumită formă. Pentru majoritatea acestor copii, impactul asupra sănătății, creșterii și dezvoltării lor poate să nu fie observat până nu este prea târziu. După cum a spus odată fostul meu coleg de la UNICEF, fostul său director executiv adjunct, Kul C. Gautam, despre o foame ascunsă: „S-ar putea să nu o simțiți în burta, dar vă atinge miezul sănătății și vitalității”.

În cele din urmă, există povara excesului de greutate și a obezității, o problemă care apare rapid chiar și în unele dintre cele mai sărace țări ale lumii. Copiii supraponderali prezintă un risc mult mai mare de a dezvolta afecțiuni precum diabetul de tip 2 și bolile cardiovasculare. Costul supraponderalității copilului va fi suportat de copil până la vârsta adultă; va fi suportat, de asemenea, de societățile noastre sub forma unei productivități reduse și a unor costuri mai mari de asistență medicală.

Cât de grea este această povară triplă a malnutriției? Conform noilor analize efectuate pentru Starea copiilor lumii, estimăm că cel puțin unul din trei copii cu vârsta sub cinci ani suferă fie de subnutriție, fie este supraponderal. Aceștia sunt copiii care nu cresc bine.

La baza tuturor acestor forme de malnutriție se află un factor comun - dietele sărace. Prea mulți copii mănâncă prea puțin din ceea ce au nevoie și prea mult din ceea ce nu au nevoie. Aproape peste tot, vedem copii care mănâncă diete lipsite de diversitate (fructe, legume, lapte, ouă, pește sau păsări de curte insuficiente), mai ales în primii doi ani de viață cruciale, când creșterea fizică și dezvoltarea creierului ar trebui să fie exponențiale. Și, aproape peste tot, vedem copii mâncând din ce în ce mai multe alimente foarte procesate, care sunt bogate în calorii, grăsimi, sodiu și zahăr și sărace în vitamine și minerale.

Aceste diete slabe reflectă un eșec de bază oriunde în sistemele alimentare - sau toți actorii și procesele implicate în aducerea alimentelor „de la fermă la gură”. Pentru a repara dietele copiilor, trebuie să reparăm sistemele alimentare. Aceasta înseamnă crearea unei cereri mai mari de alimente hrănitoare, sigure, accesibile și durabile și asigurarea faptului că aprovizionarea pune dreptul nutriției copiilor la o nutriție adecvată în centrul activității sale și răspunde acestei cereri. Înseamnă, de asemenea, crearea de medii alimentare care să susțină o nutriție bună pentru copii - de exemplu, asigurându-se că mediile alimentare școlare nu sunt obezogene; că practicile de marketing și publicitate nu vizează copiii; și că etichetarea alimentelor nu este înșelătoare și oferă copiilor, adolescenților și îngrijitorilor informații exacte și ușor de înțeles.

Ai citit?

Nu există o soluție rapidă pentru sistemele alimentare, dar este momentul să acționăm acum. Răspunsul nostru trebuie să implice guvernele, întreprinderile, societatea civilă, școlile, comunitățile, familiile și copiii și adolescenții înșiși. Nerespectarea acestei provocări este de neconceput - știm acum multe despre ceea ce este în neregulă cu alimentația copiilor și știm, de asemenea, cum o putem remedia. Acum nu ne trebuie decât voință, hotărâre și un sentiment de indignare și urgență.