Noul șef al Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, care monitorizează problemele semnificative de sănătate publică, inclusiv impactul băuturilor zaharoase asupra obezității și a bolilor de inimă, va fi condus de Brenda Fitzgerald, un medic din Georgia al cărui proiect semnat pentru obezitate infantilă a fost subscris de Coca-Cola.

șefului

Anunțul de numire a lui Fitzgerald în funcția de director al CDC a fost făcut vineri de către secretarul pentru sănătate și servicii umane, Tom Price.

Fitzgerald, fost candidat republican la Congres și consilier al lui Newt Gingrich, a servit cel mai recent în calitate de comisar pentru sănătate publică din Georgia. Price și Gingrich au reprezentat anterior al șaselea district al Congresului din Georgia, deținut acum de republicanul Karen Handel.

În timpul mandatului său de câine de supraveghere a sănătății publice din Georgia, într-un stat care are una dintre cele mai mari rate de obezitate din țară, Fitzgerald și Gov. Nathan Deal a lansat SHAPE, un efort la nivel de stat pentru a aborda obezitatea infantilă prin „activitate fizică înainte de curs, activitate fizică în timpul orei și recesuri mai structurate”.

Muhtar Kent, șeful executivului și președintele Companiei Coca-Cola, a apărut împreună cu guvernatorul și Fitzgerald pentru a promova inițiativa, împreună cu un angajament de 1 milion de dolari de la compania sa pentru finanțarea acesteia. Clyde Tuggle, un director Coca-Cola responsabil pentru strategia de lobby a companiei, a fost numit inițial în consiliul de administrație care supraveghea strategia anti-obezitate a statului, inclusiv inițiativa SHAPE a lui Fitzgerald. (Tuggle și-a anunțat retragerea din Coca-Cola în luna martie a acestui an.)

„Acest premiu generos va avea un impact semnificativ asupra vieții copiilor noștri de astăzi și până în viitor”, a spus Fitzgerald în cadrul conferinței de presă. Cu excepția cazului în care abordăm această epidemie de obezitate cu care se confruntă copiii noștri chiar acum, vor suferi probabil consecințe pe tot parcursul vieții obezității - diabet, hipertensiune și boli de inimă. Cu acești bani putem face o diferență reală. ”

Coca-Cola a fost atât de pasionată de abordarea Fitzgerald asupra problemelor legate de obezitate, încât o rubrică de opinie scrisă de Fitzgerald este prezentată în mod vizibil pe site-ul web al Coca-Cola.

Oficialii din domeniul sănătății publice din întreaga țară au făcut din obezitate un subiect de îngrijorare. Statele Unite au distincția de a avea cea mai mare rată de obezitate infantilă din lume, potrivit unui raport recent al New England Journal of Medicine. Și mai multe rapoarte au constatat că consumul regulat de băuturi cu zahăr este un factor principal al obezității, care este legat de boli de inimă, diabet, boli de rinichi, cancere și hipertensiune.

Mai mult exercițiu, desigur, este un lucru bun, dar programul Georgia SHAPE a evitat în special un alt pas bine-cunoscut către o viață mai sănătoasă: reducerea consumului de băuturi zaharoase. Promovând sprijinul Coca-Cola pentru programul ei de la postul local de știri WXIA-TV, Fitzgerald și-a explicat abordarea. „Ne vom concentra asupra a ceea ce ar trebui să mănânci”, a spus ea, înainte de a sugera pur și simplu copiilor să mănânce mai multe fructe și legume. Fitzgerald nu a recomandat abordarea adoptată de oficialii publici din întreaga țară, și anume că copiii ar trebui să elimine din dieta lor sifonul îndulcit și junk food-urile.

Contrastul a fost prezentat în mod explicit într-o prezentare din 2015. În explicarea SHAPE, oficialii de la Departamentul de Sănătate Publică din Georgia au contrastat în mod vădit „Georgia vs. California ”privind epidemia de obezitate. Orașele din California, a subliniat diapozitivul, au trecut prima taxă pe băuturile cu zahăr. Georgia, pe de altă parte, a propus cea mai mare scutire de noile norme federale care limitează vânzarea de junk food în școlile publice.

Coca-Cola, împreună cu PepsiCo și alte interese din industria zahărului, a lucrat obsesiv pentru a învinge încercările de reglementare a băuturilor zaharate. Interesele industriei zahărului, inclusiv Coca-Cola, au cheltuit cel puțin 67 de milioane de dolari pentru eforturile campaniei de a învinge impozitele pe zahăr și măsurile de scrutin aferente. E-mailurile trimise de oficialii democrați în timpul campaniei prezidențiale din 2016 au dezvăluit că executivii Coca-Cola, inclusiv Clyde Tuggle, vicepreședintele Coca-Cola care supraveghează SHAPE, au încercat să preseze campania Hillary Clinton pentru a se retrage de la exprimarea sprijinului pentru o taxă pe sodă. Compania a fost surprinsă și înființând un grup frontal, numit Global Energy Balance Network, conceput pentru a minimiza riscurile pentru sănătate asociate băuturilor cu zahăr.

CDC, în special, a fost vizat și de Coca-Cola, care a dezvăluit de mult timp încercările de a face presiuni asupra agenției pentru a influența politica de sănătate publică.

E-mailuri obținute de S.U.A. Dreptul de a ști a dezvăluit că directorii de la Coca-Cola și Institutul Internațional de Științe ale Vieții - o organizație fondată cu sprijinul Coca-Cola - au presat agenția să se asocieze cu gigantul de sodă și să-i permită să analizeze dezbaterile despre băuturile răcoritoare cu zahăr. Într-un lanț special de e-mailuri cu un oficial CDC, un fost executiv Coca-Cola a discutat despre strategiile de influențare a cererii Organizației Mondiale a Sănătății pentru o mai bună reglementare a băuturilor răcoritoare. Fostul executiv Coca-Cola a numit eforturile OMS o „amenințare pentru afacerea noastră” și a invitat oficialul CDC să iasă la cină pentru a discuta în continuare modalitățile de a influența deciziile la organismul internațional. Clyde Tuggle, fostul executiv Coca-Cola, a fost inclus în lanțul de e-mail.

În timp ce alegătorii au continuat să aprobe noi limite pentru băuturile cu zahăr, Coca-Cola ar putea avea un nou aliat la prima agenție de sănătate publică a națiunii.

La scurt timp după știrea numirii lui Fitzgerald la conducerea CDC, Rhona Applebaum, fostul ofițer șef al sănătății și științei Coca-Cola, a sărbătorit alegerea pe rețelele sociale, tweeting: „O alegere excelentă!”