Obezitatea în țările în curs de dezvoltare: oamenii sunt supraponderali, dar încă nu sunt bine hrăniți

note

Chris Burslem, IFPRI

(11 noiembrie 2004) Atâta timp cât lumea o cunoaște, malnutriția a fost asociată cu foamea, evocând imagini ale copiilor și adulților slabi și cu vârsta prematură. În 2004, malnutriția este încă foarte mult la noi și ia o formă nouă.

Cu siguranță, există încă mult prea mulți oameni înfometați și sub-alimentați - 1,1 miliarde în ultimul număr. Dar peste un miliard de oameni sunt acum supraponderali și obezi.

Poate cel mai surprinzător, aceștia nu sunt toți occidentali care mănâncă hamburgeri de brânză. Majoritatea sunt asiatici, insulari din Pacific și latin-americani, în special femei urbane, care trăiesc în țările în curs de dezvoltare. De obicei săraci, aceștia cedează într-un număr alarmant față de „bolile bogăției” numite în mod înșelător - obezitate, boli de inimă, cancer și diabet - care apar din schimbarea dietelor, a stilului de viață și a economiilor.

Bolile cronice netransmisibile cauzează acum aproape 60% din totalul deceselor la nivel mondial. În mod surprinzător, aproape 80% din aceste decese apar în țările în curs de dezvoltare.

Supraponderabilitatea și obezitatea, cel mai evident semn exterior al feței în schimbare a malnutriției din țările în curs de dezvoltare, crește șansele ca o persoană să cadă pradă celorlalte boli netransmisibile. (Excesul de greutate aici se referă la un indice de masă corporală [IMC] de 25 sau mai mult și obez la un IMC de 30 sau mai mult. IMC este o relație greutate - înălțime care indică cantitatea de grăsime corporală.)

Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), afecțiunile legate de obezitate afectează mai mult de 115 milioane de oameni în lumea în curs de dezvoltare, față de practic niciuna de acum două generații. Până în 2030, aceste boli, ca grup, sunt proiectate a fi Nr. 1 ucigaș de oameni săraci din întreaga lume.

„Vedem cu adevărat răspândirea unei forme diferite de malnutriție în lumea în curs de dezvoltare și globalizarea bolilor cronice datorită adoptării unor diete bogate în energie, bogate în calorii, bogate în grăsimi și zaharuri, precum și infrastructuri sociale și de lucru în stil occidental. . ", spune Neville Rigby, director de politici și afaceri publice la International Obesity Taskforce, o organizație neguvernamentală (ONG) cu sediul în Londra, care cercetează probleme de sănătate legate de greutate.

În timp ce datele privind obezitatea în lumea în curs de dezvoltare sunt limitate, cele mai mari rate par să fie în Pacificul de Sud. În Nauru, 70% din populație este clasificată ca fiind obeză din punct de vedere clinic, în creștere față de doar 15% la mijlocul anilor 1960. Cu toate acestea, problema nu poate fi definită la nivel regional. Obezitatea afectează 25-50% din populațiile din țări la fel de diverse precum Kuweit, Columbia, Filipine și China.

„Chiar și în țările cu venituri mici, din Africa Subsahariană, cu HIV și dominarea malnutriției, există încă 10 până la 15% dintre adulții care sunt supraponderali”, spune Barry Popkin, profesor la Școala de nutriție a Universității din Carolina de Nord la Chapel Deal.

Vârsta nu mai este, de asemenea, o garanție. În mare parte din Africa de Nord și America Latină, unul din cinci copii cu vârste cuprinse între 4 și 10 ani este supraponderal. În timp ce dietele proaste și obezitatea sunt cele mai dăunătoare pentru adulți (deoarece deseori duc la boli fatale), ele au consecințe grave și pentru copii.

Copiii supraponderali au o probabilitate de două ori mai mare de a avea tensiune arterială crescută sau boli de inimă decât copiii cu greutate normală. Deseori legat de obezitate, diabetul de tip 2, cunoscut odată ca diabet la debutul adulților înainte de a afecta atât de mulți copii, pune copiii în pericol pentru o serie de tulburări, inclusiv orbire, leziuni ale nervilor, insuficiență renală și boli cardiovasculare.

Ecuația energetică

Nutriționiștii care lucrează în țările în curs de dezvoltare s-au gândit odată că, dacă oamenii ar obține suficientă energie în dietele lor, ar obține suficiente minerale, vitamine și alți micronutrienți. Dar în mod clar nu este cazul. Malnutriția nu este cauzată pur și simplu de lipsa alimentelor generale, ci de lipsa alimentelor de înaltă calitate, cum ar fi cerealele integrale, fibrele, fructele și legumele. Dietele pot fi, de asemenea, dăunătoare sănătății dacă conțin un exces de componente precum grăsimi saturate, sodiu și zahăr adăugat.

"Din păcate, se pare că am reușit cumva să ocolim sănătatea bună, trecând de la foamete la obezitate într-o singură generație în multe părți ale lumii", spune Marie Ruel, director interimar al Diviziei de consum și nutriție a IFPRI.

Poate că cel mai îngrijorător este faptul că obezitatea și bolile netransmisibile legate de dietă ating niveluri epidemice în țările care încă se luptă să elimine foamea și sărăcia, împovărându-le cu o dublă povară asupra sănătății.

În unele cazuri, subnutriția și obezitatea pot fi găsite chiar sub același acoperiș. Prevalența gospodăriilor cu membri supraponderali și subponderali în Brazilia, de exemplu, se ridică la 11%. În Asia, acesta variază între 3 și 15%, gospodăriile conținând de obicei un copil subponderal și un adult supraponderal, fără vârstă.

Acest pumn de sănătate unul-doi are potențialul de a provoca un dezastru economic și uman în țările ale căror sisteme medicale sunt extrem de nepregătite pentru a face față bolilor care necesită îngrijire pe termen lung.

„Ceea ce este clar este că, în special, lumea în curs de dezvoltare va suporta greul enorm al impactului advers asupra creșterii în greutate asupra sănătății și nu sunt pregătiți pentru asta”, spune Rigby.

Tranziția nutrițională

Deci, cum am ajuns la acest punct?

Motivele sunt multiple, începând cu structura noastră genetică și incluzând dezvoltarea economică globală, venituri mai mari, diete variabile și o serie de schimbări în natura muncii și a timpului liber. Împreună este ceea ce oamenii de știință se referă la „tranziția nutrițională”, un proces care se accelerează rapid.

Oamenii care trăiesc în zonele urbane din întreaga lume în curs de dezvoltare sunt mult mai departe în tranziție decât omologii lor din mediul rural. Locurile de muncă relativ sedentare necesită mai puțină energie fizică decât munca rurală. Și pe măsură ce tot mai multe femei lucrează departe de casă, modelele tradiționale de pregătire a alimentelor se schimbă. Orașele oferă, de asemenea, o gamă mai mare de alimente bogate în calorii, comercializate agresiv. Faptul că mai mulți oameni se mută în orașe face problema mai răspândită.

De asemenea, la fermă, munca nu este întotdeauna ceea ce a fost odată, deoarece mecanizarea sporită limitează cheltuielile cu energia. Mulți fermieri optează, de asemenea, acum pentru a cultiva o singură recoltă de numerar, cu randament ridicat, în locul culturilor multiple care au susținut existența fostelor lor mijloace de trai și care au oferit adesea o dietă destul de echilibrată.

Un alt element al tranziției nutriționale este rolul în creștere al alimentelor asociate cu țările industrializate.

Ca urmare a tuturor acestor factori, dietele tradiționale care ar putea avea cereale și legume cedează loc meselor bogate în grăsimi saturate și zahăr.

Pentru a vă face o idee despre cât de revoluționară este această schimbare, luați în considerare tiparele de alimentație din China. Cu mai puțin de două generații în urmă, cina pentru majoritatea chinezilor consta în orez rațional sau grâu și legume cu un pic de sos de soia - și deseori boabe grosiere în loc de orez sau grâu, dacă erau săraci. Astăzi, majoritatea meselor includ uleiuri vegetale excesive, unele carne sau pește, ouă și orez sau grâu. Deși varietatea este un lucru bun, poate duce la creșterea aportului de grăsimi saturate, zaharuri și alți constituenți alimentari potențial nesănătoși, care devin mai dăunători atunci când sunt combinați cu o activitate fizică redusă.

„În China, cantitatea de ulei consumată acum este ridicată și densitatea energiei a crescut mult”, spune Popkin, adăugând că, de obicei, utilizarea sporită a uleiurilor comestibile, nu a alimentelor de origine animală, este cea care reprezintă primul salt într-un aporturi calorice și de grăsime din țară.

Papilele noastre gustative au jucat un rol important în aceste schimbări dietetice. Oamenii preferă alimentele bogate în energie, bogate în grăsimi și zahăr. Din punct de vedere evolutiv, așa ne-am adaptat pentru a ne ajuta să suportăm vremuri de foamete. Dar abia recent, astfel de alimente au devenit atât de ieftine și disponibile pe scară largă pentru majoritatea populației lumii, datorită noilor tehnologii și a comerțului și investițiilor internaționale liberalizate.

Și, pe măsură ce companiile de produse alimentare urmăresc creșterea veniturilor în lumea în curs de dezvoltare, își fixează obiectivele pe piețe noi și sporesc dorința alimentelor cu densitate energetică, care nu toate pot fi sănătoase.

Costurile unei diete slabe

Datorită luptelor din lumea dezvoltată cu boli legate de comportamentul consumului de alimente, consecințele asupra sănătății dietelor bogate în grăsimi și zahăr sunt bine documentate, variind de la un risc crescut de deces prematur până la afecțiuni cronice grave precum hipertensiune arterială, accident vascular cerebral, diabet, boli cardiovasculare, și o serie de alte afecțiuni.

Pe lângă capacitatea acestor boli de a reduce calitatea generală a vieții, ele pot, de asemenea, să pretindă un preț economic mare, cu potențialul de a slăbi sau chiar de a anula câștigurile de dezvoltare ale unei națiuni prin diminuarea capacității oamenilor de a lucra și prin redirecționarea resurselor rare către asistența medicală. Pentru națiunile ale căror resurse economice și sociale sunt deja întinse la limită, epidemiile răspândite de boli netransmisibile ar putea fi dezastruoase.

În China, costul economic al bolilor cronice legate de dietă a depășit deja cel al subnutriției - o pierdere de peste 2% din PIB.

Costurile economice ale obezității au fost estimate doar pentru unele țări occidentale. Deși metodologia variază, estimările plasează costul diagnosticării și gestionării obezității la 2 până la 8% din cheltuielile totale pentru îngrijirea sănătății. Impactul economic în țările în curs de dezvoltare este probabil mai mare.

"Dacă nu se iau măsuri, acest grup de boli va mlaștini serviciile de sănătate ale țărilor sărace într-un moment în care acestea încă se adresează bolilor infecțioase și vor reduce productivitatea lucrătorilor, care este atât de necesară pentru a scoate oamenii din sărăcie", spune Derek Yach, un profesor de sănătate publică și șef al Diviziei globale de sănătate a Universității Yale și fost director executiv al OMS pentru boli netransmisibile și sănătate mintală.

În Umbra foamei

În ciuda a tot ceea ce este în joc, obezitatea și bolile conexe continuă să fie trecute cu vederea ca fiind probleme grave de sănătate în țările în curs de dezvoltare. Majoritatea factorilor de decizie politică din țările asiatice și din statele insulare din Pacific se concentrează încă exclusiv asupra problemelor subnutriției, chiar și atunci când costurile obezității copleșesc sistemul de îngrijire a sănătății.

De asemenea, trebuie să existe mai multe cercetări privind tranziția nutrițională, în special în ceea ce privește înțelegerea modului în care dietele se schimbă în rândul gospodăriilor și al persoanelor din țările în curs de dezvoltare.

Abordarea concepțiilor greșite periculoase

Dintre unii factori de decizie politică și oficiali din domeniul sănătății, concepția greșită conform căreia obezitatea este o problemă care afectează doar țările bogate și gospodăriile ar putea împiedica cercetările necesare în țările mai sărace.

"În general, se pare că a existat o neglijare gravă a aspectelor de sănătate publică legate de nutriție/obezitate", spune Yach, care solicită investiții mult mai mari în studii privind relațiile de cauzalitate între consumul de alimente și boală și pentru o intervenție comunitară la scară largă. studii pentru testarea programelor de „cea mai bună opțiune”.

Lipsa cercetării până în prezent a însemnat că factorii de decizie politică nu dispun de tipul de informații locale detaliate de care au nevoie pentru a evalua amenințarea creșterii obezității și creșterea bolilor cronice conexe sau a ghidurilor adecvate cu privire la ceea ce ar putea funcționa în inversarea acestor tendințe.

China, de exemplu, care se confruntă cu perspectiva de a deveni în curând liderul mondial în boli cardiovasculare, ar trebui să elaboreze programe de prevenire pentru propriile condiții particulare, spune profesorul Chen Chunming de la Centrul chinez pentru controlul și prevenirea bolilor. "Avem nevoie de o strategie specifică țării pentru China, bazată pe situația actuală a industriei alimentare și a pieței alimentare și a tiparelor alimentare ale oamenilor, care sunt diferite de alte părți."

Schița a ceea ce este necesar este la locul său. Având în vedere succesele timpurii ale unor țări precum Coreea de Sud, Singapore și Suedia, este evident că este necesară o abordare integrată care să includă politici naționale alimentare, agricole, industriale și de sănătate, precum și familie, instituții civice și comunitate.

Sarcina de urmat este uriașă

"În acest moment, aceasta este în mod clar o provocare subestimată. Deoarece se bazează pe stilul de viață și se referă la schimbări majore în tehnologie și prețurile alimentelor și prelucrare și distribuție, va fi cel mai dificil de gestionat", spune Popkin.

Ca atare, cheia gestionării problemei va presupune luarea unor alegeri corecte la nivel național, comunitar și individual. Acest lucru va necesita, ca întotdeauna, cercetări relevante, consolidarea capacităților și voință individuală și politică.