De Rebecca Heisman și Winny Sun, cu rapoarte suplimentare de Marc Devokaitis
30 martie 2020

vrabiei

Mai multe de la Living Bird

Living Bird Spring 2020 - Cuprins

Revista Living Bird - Ultimul număr

Arhivele revistei Living Bird

Populațiile de albine prăbușite au făcut titluri în ultimii ani, iar oamenii de știință au identificat o cauză ca o clasă de pesticide cunoscute sub numele de neonicotinoizi. Acum, un număr tot mai mare de cercetări arată că nu numai albinele sunt expuse riscului. Sunt și păsările.

În două studii recente, expunerea la neonicotinoizi a determinat pierderea în greutate a vrăbiilor cu coroană albă migratoare, pierderea simțului orientării și întârzierea migrării. Lucrarea, realizată de Margaret Eng și Christy Morrissey, ambele de la Universitatea din Saskatchewan, oferă prima dovadă experimentală directă conform căreia aceste pesticide pot perturba migrația păsărilor.

Neonicotinoizii (adesea numiți „neonici”) au fost introduși pentru prima dată în anii 1990 și promovați ca o alternativă mai sigură la o clasă mai veche de pesticide numite organofosfați. Astăzi, acestea sunt cel mai utilizat tip de pesticide din întreaga lume. Neonicii paralizează și ucid insectele prin legarea lor de receptorii nervoși. Unul dintre punctele lor de vânzare este că pesticidul poate fi pre-acoperit cu semințe de cultură înainte de plantare, astfel încât neonicele pot fi absorbite în țesuturile plantelor pe măsură ce planta crește, reducând sau eliminând nevoia de aplicații, cum ar fi praful de cultură pe teren.

Cercetările anterioare au descoperit corelații între scăderea populației de păsări și niveluri în creștere de contaminare neonică în căile navigabile din apropierea zonelor agricole. Dar Eng și Morrissey au dorit să vadă dacă expunerea directă la neonice, la niveluri care ar putea fi ușor întâlnite de păsările sălbatice, ar avea efecte subletale.

Vrabiile cu coroană albă au fost dozate cu neonicotinoizi la un sit de studiu de teren din Ontario și apoi plasate în pâlnii, unde au putut fi observate pentru orientare migratorie. Fotografie de Connor Stefanison.

Astfel de expuneri subletale la pesticide (care nu ucid păsările de-a dreptul, ci afectează comportamentul sau fiziologia păsărilor) au devastat populațiile de păsări în trecut. DDT a decimat infamat populațiile de Vultur Bald, Osprey și Pelican brun nu pentru că i-a făcut să cadă morți, ci pentru că pesticidul i-a determinat să depună ouă cu coji subțiri și slabe. Aceste ouă ar ecloza rar, ducând la eșecuri de cuibărit pe scară largă și la scăderea drastică a populației.

Pentru studiul de laborator, publicat în Scientific Reports în 2017, echipa a măsurat cum au reacționat 51 de vrăbii cu coroană albă capturate în Saskatchewan în timpul migrației de primăvară la expunerea la imidacloprid - cel mai utilizat neonicotinoid.

Cercetătorii au expus vrăbiile la o doză de pesticide egală cu consumul a aproximativ patru semințe de canola tratate cu imidacloprid - un scenariu realist având în vedere că câmpurile de canola pot fi locuri de oprire a migrației de primăvară, iar sezonul de plantare de primăvară este un moment primordial pentru expunerea potențială a păsărilor la semințe tratate.

Într-o zi de expunere neonică, vrăbiile captive și-au încetinit consumul. La trei zile după expunere, păsările pierduseră până la un sfert din masa corporală. Când cercetătorii au testat orientarea păsărilor pentru migrația primăverii, își pierduseră capacitatea de a găsi nordul. Vrăbiile și-au recăpătat simțul orientării după două săptămâni, dar aceasta este o întârziere lungă în timpul grăbirii critice de primăvară spre zonele de reproducere.

„Întârzierile migrației pot continua să afecteze supraviețuirea”, a spus Eng. „Momentul sosirii păsărilor pe terenurile lor de reproducere și starea în care se află atunci când ajung acolo pot avea implicații semnificative pentru succesul lor reproductiv”.

Oamenii de știință de la Universitatea din Saskatchewan, Christy Morrissey și Margaret Eng, au urmărit vrăbiile printr-un flux video. Fotografie de Connor Stefanison.

Ca urmare a experimentelor lor de laborator, Eng și Morrissey au conceput un studiu de teren, publicat în Science în septembrie 2019, pentru a afla cum expunerea neonică ar putea afecta migrația păsărilor în sălbăticie. Lucrând dintr-un site din Ontario, Eng și Morrissey au capturat vrăbii cu coroană albă și le-au echipat cu mici geolocalizatoare numite nanotaguri. Oamenii de știință au planificat apoi să expună vrăbiile la o doză de neonice și apoi să le elibereze. Păsările purtătoare de nanotaguri ar putea fi apoi urmărite în timpul migrației de primăvară printr-o rețea de telemetrie radio cunoscută sub numele de Motus, cu 100 de turnuri de receptor împrăștiate prin provincie.

Dar oamenii de știință au făcut o descoperire uimitoare înainte ca cercetările lor să înceapă chiar: Din cele 36 de vrăbii cu coroană albă capturate în sălbăticie pentru a începe studiul, 28 aveau deja niveluri neonice detectabile în sânge înainte de administrare. Cu alte cuvinte, într-un eșantion mic aleatoriu, aproape 80% din vrăbii cu coroană albă sălbatice zburau deja cu aceste substanțe chimice în fluxul sanguin.

Experimentele păsărilor din câmp au prezentat simptome similare cu cele din studiul de laborator. Vrabiile studiate pe teren păreau să-și piardă pofta de mâncare, iar unele păsări își pierd până la 6% din masa corporală în doar șase ore.

După eliberare, păsările dozate au înregistrat perioade neobișnuit de lungi de oprire la migrarea lor continuă de primăvară (în medie cu 3,5 zile mai mult decât grupul de control). Pe baza rezultatelor din laborator, Eng suspectează lipsa consumului de alimente sau intoxicația neonică.

"Este pentru prima dată când am reușit să urmărim expunerea la pesticide la păsări libere la scară peisagistică", a spus Eng.

Vrabiile cu coroană albă sunt doar una dintre multele specii de păsări care fac opriri de odihnă migratoare în zonele agricole. Și câmpurile de canola sunt doar o cale de expunere; multe păsări fac opriri în groapă și în câmpurile de porumb și soia. Un studiu din 2015 publicat în Știința și tehnologia mediului a arătat că începând cu 2011, 80% din câmpurile de porumb și peste o treime din câmpurile de soia din S.U.A. au fost plantate cu semințe tratate cu un strat de neonicotinoid. În total, cercetătorii au estimat că 42 de milioane de hectare, sau aproximativ 57% din suprafața totală a terenurilor de cultură din SUA, au fost plantate cu semințe tratate.

Din păcate, păsările cel mai probabil să sufere efectele directe ale expunerii neonice în zonele agricole sunt afectate puternic de scăderea populației. Potrivit unui studiu din 2019 publicat în revista Science, populațiile de păsări din America de Nord au scăzut cu 53% din 1970.

După publicarea studiului științific al lui Eng și Morrissey în septembrie, David Fischer, om de știință șef pentru siguranța polenizatorilor la Bayer CropScience (un producător primar de imidacloprid), a fost citat de Associated Press spunând că experimentele de teren nu au reprezentat cu exactitate nivelul de expunere neonică experiența păsărilor în natură.

„Nu există niciun sprijin pentru a crede că neonicotinoizii sunt responsabili de declinul păsărilor cântătoare, ceea ce au sugerat în studiu”, a spus Fischer AP.

Morrissey, coautorul studiului, a declarat ca răspuns: „Cantitatea pe care am dat-o acestor păsări a fost echivalentă cu o pasăre mică care mănâncă mai puțin decât o singură semință de porumb tratată sau doar câteva semințe de canola sau cereale. De fapt, estimăm că dozele ar fi mai puțin de 1% din dieta lor zilnică. Pentru context, o pasăre cântătoare poate mânca sute de semințe într-o zi.

„Nu există nicio bază pentru declarația lui Bayer conform căreia rezultatele nu reprezintă expuneri din lumea reală”.

Rebecca Heisman este scriitoare independentă științifică și specialistă în comunicări pentru Societatea Ornitologică Americană. Winny Sun a fost asistent de redacție student pentru Living Bird în vara anului 2019; munca ei despre această poveste a fost posibilă de către Laboratorul Cornell al Fondului de comunicare științifică Ornitologie, cu sprijinul lui Jay Branegan (Cornell ’72) și Stefania Pittaluga. Marc Devokaitis este editor asociat pentru Living Bird.

All About Birds este o resursă gratuită

Disponibil pentru toată lumea,
finanțat de donatori ca tine