de Mark Holyoak/KPAX

wolves

Pe măsură ce lupii se răspândesc în peisajul din Montana, fermierii se uită peste umăr pentru a-și proteja animalele și mijloacele de trai.

Numai anul trecut, au existat cel puțin 367 omoruri de animale confirmate de lup - și există cel puțin șase până în acest an.

Dar pentru vitele de lungă durată Ron Skinner lângă Drummond, costul lupilor este mult mai adânc decât o carcasă ocazională de vacă.

Este ziua licitației la ferma lui Ron Skinner din Hall, unde colegii de fermă i-au cumpărat 174 de vite, dar banii care au scăpat sunt cei care chiar doare.

Skinner a explicat: „Am avut o scădere severă în greutate la vițeii care au ieșit din zonele lupului în comparație cu vițeii în care nu există lupi”.

Acești viței au fost în medie cu 97 de kilograme mai ușori decât alții. Cu rata actuală a cărnii de vită la 93 de cenți pe kilogram - aceasta este o pierdere de 90,21 USD pe animal. Înmulțit cu 150, aceasta reprezintă o pierdere de 13.531 USD.

O pierdere mai tulburătoare din punct de vedere vizual este deprecierea lupului, Skinner observând: „Sunt un crescător de rasă. Aceasta a fost o junincă de transplant de embrioni și a meritat o mulțime de bani și nu știm ce va produce în viața ei, dar compensația nu a fost nici măcar aproape. "

Pe un munte din apropiere, întâlnim o carcasă de elan încă caldă - dovezi tangibile ale celei mai mari probleme a lui Skinner. Skinner a spus: „Daunele aduse mediului și daunele cauzate de gestionarea razei de acțiune sunt mai grave decât deprecierea”.

Skinner închiriază acest teren pentru a-și pășui vitele, dar nu ajunge nici pe departe în valoare de banii săi din asta, deoarece lupii împing în mod continuu vitele de pe versanții ierboși, departe de hrană și înapoi în zonele riverane supra-pășunate, obligându-l să cumpere 200 de tone în plus de fân în acest an.

Skinner spune că există multe alte efecte legate de lup asupra fermierilor, cum ar fi stresul, ceea ce poate duce la rate mai mici ale sarcinii și la tinerele bovine care nu sunt la fel de ridicate, cu o forță de muncă suplimentară pentru a monitoriza activitatea lupului, rănirea animalelor, deteriorarea gardurilor și pericol oamenilor - ca atunci când lupii au apărut în corale, chiar lângă casa lui, conducând taurii negri prin gard pe autostradă noaptea.

„Primul lucru pe care l-am făcut a fost să merg pe drum cu intermitentele mele, astfel încât cineva să nu fie omorât și în cele din urmă se va întâmpla”, a remarcat Skinner.

În ciuda amenințării constante a lupilor, Skinner continuă ca fermier din a treia generație din Montana, cu un ochi precaut asupra viitorului.

Skinner a spus: „Adevărata întrebare este: vrei ca fermierii să producă alimente pentru tine? Dacă trecem prin presiunile economice ale lupilor, unii fermieri nu vor supraviețui ”.

Pachetul de lupi Willow Creek a prădat ovine și bovine aparținând crescătorilor Hall în 2008, astfel încât oficialii sălbatici și-au îndepărtat cei 15 membri. Dar trei noi lupi s-au întors în vara trecută, ucigând încă un vițel și o junincă.

Mâine, în seria noastră „Living with Wolves”, vom analiza modul în care administratorii de animale sălbatice urmăresc și gestionează lupii din Montana.