Când vine vorba de memorie, celulele imune sunt cunoscute ca „polițiștii răi” ai creierului. Dar noi cercetări arată că ar putea fi transformate și în „polițiști buni” pentru a alimenta memoria și învățarea.

creierului

Inflamația poate trimite celulele imune ale creierului în hipertracționare dăunătoare și acest lucru a fost legat de boli neurodegenerative care afectează memoria, cum ar fi demența.

În noul studiu, cercetătorii de la Universitatea RMIT au descoperit că aceleași celule imune - cunoscute sub numele de microglia - pot fi activate și pentru a avea efectul invers.

Când microglia a fost modificată la șobolani, performanța lor în sarcini simple de memorie sa îmbunătățit cu până la 50%, mai degrabă decât să se deterioreze.

În timp ce efectul a fost temporar, descoperirea sugerează că aceste celule ar putea fi vizate în dezvoltarea de noi terapii concepute pentru a spori formarea memoriei, cu speranța de a preveni declinul cognitiv pe măsură ce oamenii îmbătrânesc.

La nivel mondial, în jur de 50 de milioane de persoane suferă de demență, cu aproape 10 milioane de cazuri noi în fiecare an. În Australia, demența și declinul cognitiv legat de îmbătrânire afectează 9% dintre persoanele cu vârsta peste 65 de ani.

Investigatorul șef și autor principal, profesorul asociat Sarah Spencer, a declarat că rezultatele neașteptate ale studiului ne-au extins înțelegerea formării memoriei și a rolului neuroinflamării în pierderea memoriei.

„Declinul cognitiv este o mare problemă pentru îmbătrânirea populației noastre și în prezent avem foarte puține tratamente pentru tratarea sau prevenirea acesteia”, a spus Spencer.

„Chiar și la adulții sănătoși, optimizarea cât de bine învățăm și ne amintim ne poate oferi o performanță substanțială la locul de muncă și social.

„Studiul nostru a arătat pentru prima dată o legătură între modificările celulelor imune ale creierului sănătos și funcția cognitivă îmbunătățită.

In timp ce sunt primele zile si sunt necesare mult mai multe cercetari, speram ca descoperirile noastre ar putea duce la noi terapii care pot stimula aceste celule imune pentru a spori memoria si mentine creierele noastre de putere, pe masura ce imbatranim.

Activarea memoriei cu microglia activată

În cadrul studiului, publicat în Journal of Neuroinflammation, cercetătorii au lucrat cu un tip unic de șobolan pentru a testa efectul microgliei asupra funcției cognitive.

Studiul a analizat modul în care șobolanii au efectuat sarcini de memorie atunci când celulele imune erau prezente și a comparat acest lucru cu performanțele lor atunci când aproape toate microglia au fost eliminate.

Au descoperit că eliminarea aproape a tuturor microgliei nu a făcut nicio diferență în sarcinile de memorie.

Dar când microglia s-a regenerat, acest lucru a dus la rezultate uimitoare: cercetătorii au efectuat aceleași teste de memorie pe șobolani și au efectuat cu 25-50% mai bine decât șobolanii normali.

Important, microglia regenerată a avut o formă diferită - similară cu forma „activată” pe care o au aceste celule atunci când se ocupă de inflamație.

„Încă explorăm ce face diferite aceste celule atunci când repopulează creierul, dar forma lor ne spune că ar putea fi mai activi decât de obicei, făcând potențial neuronii mai eficienți pentru a încuraja o memorie mai bună”, Spencer, membru al RMMRC Career Development Fellow la RMIT, a spus.

„Efectul nu durează. Pe măsură ce microglia revine la forma lor obișnuită, performanța memoriei revine și la normal.

Urmatoarea etapa a cercetarii este investigarea indeaproape a acestor microglia regenerate pentru a intelege mai bine mecanismele de la locul de munca, cu scopul de a gasi modalitati de a transforma impulsul temporar de memorie intr-un efect de lunga durata.

Terapiile care suprimă microglia sunt în prezent testate în studiile clinice din SUA, ca tratamente potențiale pentru scleroza multiplă.

„Cu noua noastră înțelegere a rolului microgliei în memorie, ar putea fi posibil în viitor să testăm terapiile concepute inițial pentru SM și să le evaluăm potențialul și în îmbunătățirea funcției cognitive”, a spus Spencer.

Spencer este un cercetător de frunte în programul Neurodesvoltare în Sănătate și Boli de la RMIT, un grup de cercetare multidisciplinară din Școala de Sănătate și Științe Biomedicale înființat pentru a identifica factorii determinanți ai dezvoltării sănătoase a creierului și a originilor timpurii ale bolilor neurologice.