Marea decuplare a cărbunelui/electricității, ilustrată. Grafic de Jonathan P. Thompson, date de la Energy Information Administration.

defalcare

Confidențialitate și module cookie

Acest site folosește cookie-uri. Continuând, sunteți de acord cu utilizarea lor. Aflați mai multe, inclusiv cum să controlați cookie-urile.

După cel de-al doilea război mondial, guvernul federal, utilitățile și dezvoltatorii s-au angajat într-un proiect de construire a barajelor, minelor, centralelor electrice și a liniilor de transmisie înaltă în interiorul Vestului, pentru a electrița și a livra apă către orașele care se întindeau pe desert. Intenția a ceea ce savantul și profesorul de drept Charles Wilkinson a numit „Marea acumulare” a fost atât de a satisface cererea creată de imensa migrație postbelică, cât și de a crea o nouă cerere - de a atrage mai mulți oameni și, prin urmare, mai mulți bani, spre sud-vest . Asemenea Phoenix și Las Vegas, așa cum le cunoaștem astăzi, au fost posibile datorită Big Buildup, iar Big Buildup, la rândul său, a fost permisă de furtul de terenuri, înșelând națiunile tribale din redevențe, subvenții guvernamentale și reglementări laxe.

Timp de cinci decenii, această mașină pe cărbune a fost distrusă, pompând electricitatea în orașe, încasând în casele de stat și tribale și poluarea în apă, uscat și aer. Cei dintre noi născuți în timpul sau după 1970 nu ar cunoaște niciodată o țară cu patru colțuri fără economii care se bazau pe cărbune sau fără tifonul galben-cenușiu care ascunde orice perspectivă. Mașina părea invincibilă, stabilă, rezistentă la recesiune și imună la ciclurile de boom și de bust. Populațiile în creștere din Vest ar continua să ceară din ce în ce mai multă energie electrică, ceea ce înseamnă că plantele ar arde tot mai mult cărbune.

În 2008, o recesiune a spălat națiunea ca un val, punând un amortizor la cererea de energie electrică - și astfel cărbune. Nu a fost nimic surprinzător în asta. Dar ceea ce s-a întâmplat a fost uluitor: pe măsură ce economia și-a revenit, iar cererea de energie a încetat să scadă, consumul de cărbune a continuat să scadă. Pentru prima dată în șaizeci de ani, din mai multe motive, averile cărbunelui și electricității fuseseră decuplate.

Acum, mașina asamblată de Big Buildup se strică într-un mod dramatic, centralele de cărbune se retrag în stânga și în dreapta, iar cele care rămân din ce în ce mai puține cărbuni.

Aceasta nu este doar o altă schimbare descendentă în ciclul de boom-bust al industriilor extractive. Este moartea unui întreg sector economic, o schimbare de paradigmă, dacă vreți. Efectele sale vor fi la fel de profunde ca cele ale Big Buildup. Spune-i marea defalcare. Voi acoperi fenomenul aici și în altă parte în lunile și anii următori - aceasta nu este o moarte rapidă.

Dar, deocamdată, vă voi lăsa graficul de mai sus, care ilustrează atât de clar marea decuplare și cauza care stau la baza Big Breakdown.

Infografie construită de Jonathan P. Thompson folosind date de la Energy Information Administration.

Pre-comandați cărți de Jonathan P. Thompson, Ian M. Thompson și alții și sprijiniți lansarea Lost Souls Press, o întreprindere de microeditare axată pe literatura din Țara celor patru colțuri și nu numai.