Rustam este un tânăr de douăzeci și doi de ani dintr-o regiune muntoasă din nordul Kârgâzstanului. El este mijlocul a cinci copii și are trei surori și un frate. În copilărie, Rustam a crescut mai încet decât vecinii și colegii săi și este încă mult mai scurt decât majoritatea tinerilor de vârsta lui. Rustam a avut dificultăți de învățare la școală. Nu a putut să se concentreze asupra a ceea ce se întâmpla și a învățat greu să citească și să facă matematică. Sora mai mare a lui Rustam este și mai mică pentru vârsta ei, iar asistenta locală a spus că este cu handicap mental. Rustam își amintește că unul dintre profesorii săi sa plâns că majoritatea elevilor din această școală par să învețe mai încet decât la școala din care venise în centrul Kârgâzstanului.

fețele

Părinții lui Rustam sunt fermieri de grâu; inițial cultivaseră bumbac înainte ca Kârgâzstanul să obțină independența față de Uniunea Sovietică în 1991. Înainte, bumbacul era exportat în alte părți ale URSS, iar alimentele erau importate în Kârgâzstan din alte părți ale URSS. De atunci, cererea de bumbac a scăzut și este necesar să se hrănească oamenii din Kârgâzstan. Multe fabrici s-au închis și în acea perioadă, iar în weekend tinerii se jucau în lotul de lângă o fabrică abandonată. La fel ca mulți dintre vecinii lor, părinții lui Rustam s-au străduit să-și întrețină familia, în special în anii foarte grei când țara a trecut de la economia comunistă la cea de piață. Rustam ajută la fermă, dar tatăl său dorește ca Rustam să aibă mai multă energie și să fie mai motivat, deoarece ferma necesită multă muncă pentru a avea succes.

Crescând la o fermă, familia lui Rustam a prețuit întotdeauna timpul de masă. Mama sa îngrijea o mică grădină lângă casă și fermierii de pe piața locală vindeau sezonier fructe variind de la rodii la lămâi și mere, precum și o varietate de legume, inclusiv dovlecei, vinete și castraveți. Pentru carne, familia Rustam ar mânca, în general, carne de oaie ca sursă principală de proteine, deși cârnații tradiționali din carne de cal și uneori carne de vită ar fi și ei pe masă. Rustam și familia sa nu au folosit multă sare în dietele lor în timp ce Rustam era tânăr, dar a folosit-o mai mult în ultimii ani.