inspirat

Brooke Callaghan

Masterat în epidemiologie, colegiu Dow Sustainability, Gelman Global Scholar, Fedor și Mechthild Medzihradsky Global Intern

15 ianuarie 2020

Când a avut loc recesiunea în 2007, banii pentru mâncare au devenit foarte limitați pentru familia mea. Am fost nevoiți să ne bazăm pe asistența alimentară prin ceea ce se numește acum Programul suplimentar de asistență nutrițională (SNAP). Experiența m-a făcut cunoscător al importanței nutriției și al impactului acesteia asupra atâtea aspecte ale vieții noastre. De atunci, am știut că vreau să fac partea mea pentru a ajuta la abordarea insecurității alimentare, deoarece cred că toată lumea merită acces la alimente hrănitoare și accesibile.

Există puține lucruri pe care le consider mai fundamentale pentru a începe o viață sănătoasă ca ființă umană decât o nutriție adecvată.

Interesele mele de sănătate publică s-au extins în timp ce eram atlet la Michigan, obținând o diplomă de licență în științe ale mediului și concurând în echipa de atletism. În acea perioadă, am fost foarte concentrat pe tema nutriției din cauza dorinței mele de a rămâne sănătos și de a-mi optimiza performanța atletică. În același timp, învățam despre toate intersecțiile dintre durabilitate, sănătate și echitate în programul meu de licență. A existat un moment specific când mi-am solidificat decizia de a continua munca de sănătate publică: într-o călătorie de serviciu în Baja California, Mexic, am văzut un nou-născut hrănit cu Coca-Cola dintr-un biberon. Nu a existat acces direct la apă curată și, din moment ce Coca-Cola era mai puțin costisitoare decât apa îmbuteliată, mulți s-au bazat pe sodă ca sursă principală de hidratare. Există puține lucruri pe care le văd ca fiind mai fundamentale pentru a începe o viață sănătoasă ca ființă umană decât o alimentație adecvată, așa că aceasta a fost o circumstanță uimitoare la care să fim martori. În acel moment, mi-a fost clar că doresc să fiu mai implicat în a ajuta la reducerea poverii malnutriției la nivel global.

De acolo, am decis că nimic nu mă împiedică să contribui imediat la acest tip de muncă. După absolvire, am urmat un stagiu prin Academia Naturii de la Grădina Botanică Matthaei și am petrecut vara lucrând pentru ferma Campusului. Am putut ajuta la producția ecologică de alimente pentru sălile de mese U-M, plantând prima grădină pe acoperiș la Ross School of Business și întreținând grădina pentru proiectul Heritage Seeds cu Comunitățile tribale Anishinaabe. Aceste experiențe practice mi-au oferit lecții neprețuite legate de producția de alimente și legătura acesteia cu sănătatea umană.

În toamna anului 2018, am început MPH în epidemiologie. Am ales epidemiologia ca domeniu de interes din cauza dorinței mele de a înțelege originile riscurilor pentru sănătate asociate malnutriției. Sunt nerăbdător să contribui la cercetări în investigarea bolilor legate de nutriție și să ofer dovezi pentru reforma imperativă a politicii alimentare și intervenția în multe sectoare diferite, inclusiv în agricultură, educație și medicină.

Participarea la astfel de cercetări este unul dintre modurile în care pot contribui la domeniul sănătății publice și la comunitățile reale pe măsură ce învăț în continuare.

Am avut norocul să am ocazia să particip la această cercetare anul trecut ca asistent de cercetare pentru Dr. Cindy Leung, ajutând la colectarea datelor pentru studiul alimentelor de familie. Studiul investighează legătura dintre insecuritatea alimentară a gospodăriei și diferite măsuri fizice și psihosociale în rândul familiilor. Participarea la astfel de cercetări este una dintre modalitățile prin care pot contribui la domeniul sănătății publice și la comunitățile reale pe măsură ce învăț în continuare. Dar pentru mine este important ca impactul meu să nu se oprească în propriile mele cartiere. De aceea am ales să particip la un stagiu global la Universitatea Chile din Santiago, Chile vara trecută. Acolo, am efectuat o analiză a aportului de fructe și legume în rândul chilianilor și a respectării liniilor directoare dietetice pe bază de alimente.

Brooke (stânga) cu colegii de la Michigan Farm Campus.

Ca parte a bursei Dow Sustainability Fellowship, am lucrat la înființarea Grădinii de donație pentru porumb și albastru, cu scopul de a oferi o varietate de fructe și legume cultivate în mod durabil studenților cu nesiguranță alimentară. Grădina servește, de asemenea, ca o platformă educațională pentru sustenabilitate și nutriție și crește gradul de conștientizare a insecurității alimentare a elevilor în întreaga comunitate. În plus față de oportunitățile de grădinărit, munca noastră a implicat programarea pentru studenți, cum ar fi cursurile de gătit, care îi ajută să încorporeze alimentele locale în dietele lor. În acest semestru continuăm să lucrăm cu partenerii noștri din comunitate, Campus Farm, U-M Sustainable Food Program și U-M Student Hunger Initiative pentru a ne asigura că o programare similară va fi disponibilă studenților până în viitor. Prin intermediul bursei mele, am reușit să mă bazez pe eforturile existente pentru a aborda insecuritatea alimentară în propriul campus cu partenerul meu de proiect Dany Zemmel (EHS).

Înfruntarea luptei propriei familii cu insecuritatea alimentară în copilărie m-a făcut conștient de rolul alimentelor în viața mea și de importanța nutriției. Înțeleg direct că nesiguranța alimentară cuprinde mult mai mult decât foamea. Cred că accesul la alimente sănătoase este un drept al omului, iar acum îmi urmez educația în sănătate publică pentru a contribui la cercetare, intervenție comunitară și schimbări de politici necesare pentru a reduce insecuritatea alimentară și malnutriția în comunitățile cele mai nevoiașe.

Doriți mai multe știri și subiecte de actualitate în domeniul sănătății publice? Abonați-vă la newsletter-ul Population Healthy și ascultați podcast-ul Population Healthy.
Abonează-te Ascultă