Un tip de bloc spinal

Durerea la nivelul brațelor, gâtului, spatelui inferior sau picioarelor poate fi rezultatul presiunii asupra nervului coloanei vertebrale din cauza inflamației. Această durere poate fi tratată cu medicamente antiinflamatoare orale, dar atunci când aceste medicamente nu sunt eficiente, poate fi indicată o injecție epidurală. În această procedură, medicamentul antiinflamator este injectat în spațiul epidural, zona dintre acoperirea măduvei spinării și vertebra osoasă a coloanei vertebrale. O injecție epidurală nu tratează cauza presiunii asupra nervilor spinali. Medicamentul într-o injecție epidurală ameliorează umflarea și inflamația, ceea ce reduce presiunea asupra nervilor afectați și ameliorează temporar durerea.

epidurală

De obicei, o injecție epidurală include un corticosteroid, cum ar fi metilprednisolonă, betametazonă sau triamcinolonă, plus o cantitate mică de anestezic local, cum ar fi lidocaină sau bupivacaină. Corticosteroidul acționează într-o perioadă de timp pentru a reduce umflarea și inflamația, în timp ce anestezicul asigură o ameliorare rapidă a durerii.

Injecțiile epidurale sunt sigure atunci când sunt efectuate corect, dar nu se recomandă mai mult de trei injecții epidurale într-o perioadă de 12 luni. Această limitare se datorează efectelor secundare ale corticosteroidului, inclusiv slăbirea oaselor, subțierea pielii și retenția de apă.

Injecțiile epidurale de multe ori ameliorează cu succes durerea pentru o perioadă de săptămâni sau chiar mai mult. Corticosteroidul dintr-o injecție epidurală funcționează pe o perioadă de săptămâni până la luni, dar nu este un remediu. În multe cazuri, inflamația și umflarea reapar și durerea revine. Cu toate acestea, o injecție epidurală poate ameliora durerea suficient de mult timp pentru ca pacientul să înceapă un program cuprinzător de reabilitare, inclusiv terapie fizică, fără durere.

O componentă a terapiei pentru durerea cronică cauzată de iritarea nervului spinal

Presiunea asupra nervilor spinali poate apărea din diverse motive, inclusiv stenoza spinării (îngustarea pasajului spinării), hernia de disc, degenerarea discului sau discul alunecat (spondilolisteză), printre alte condiții. Oricare dintre aceste condiții are ca rezultat o presiune asupra nervilor care controlează brațele sau picioarele, în funcție de locația nervilor de-a lungul măduvei spinării. Rezultatul este durerea, de obicei la nivelul brațelor și gâtului (coloanei vertebrale superioare) sau a spatelui și picioarelor inferioare (coloanei vertebrale inferioare). Injecțiile cu steroizi epidurali pot ajuta la micșorarea inflamației și ameliorarea presiunii asupra nervilor afectați, oferind ameliorarea durerii și permițând o mobilitate mai mare în timpul terapiei.

La ce să te aștepți

Injecțiile epidurale sunt administrate într-un ambulatoriu. Procedura necesită pacientul să se întindă cu fața în jos pe o masă și un anestezic local este utilizat pentru a amorți zona pielii în care va fi introdus acul. Pacientul poate primi un sedativ ușor înainte de procedură, dacă se dorește. Un ac subțire este plasat cât mai aproape de nervul iritat, astfel încât medicamentul să ajungă în spațiul epidural. O radiografie specială este utilizată pentru a plasa corect acul, iar colorantul de contrast ajută la confirmarea plasării acului înainte de administrarea medicamentului. Există o senzație de presiune pe măsură ce se administrează injecția, dar de obicei nu există durere. Pacientului i se permite să meargă după o scurtă perioadă de observație și apoi poate fi condus acasă. Majoritatea pacienților își pot relua nivelul normal de activitate a doua zi. Poate exista o ușoară durere în jurul zonei de injectare pentru o zi sau două, dar acest lucru poate fi ameliorat cu acetaminofen. Alte efecte secundare imediate ale unei injecții epidurale includ senzația de roșeață, greață, insomnie și retenție de apă. Amorțeală ușoară sau slăbiciune musculară la nivelul brațului sau piciorului afectat pot apărea timp de câteva ore după injecție.

Eficacitatea procedurii

Ameliorarea durerii poate apărea încă din prima săptămână după injectare. Dacă durerea nu este ameliorată prin prima injecție epidurală, se poate face oa doua și chiar a treia injecție, de obicei la 2 săptămâni distanță. Cu toate acestea, nu pot fi administrate mai mult de trei injecții pe o perioadă de 12 luni. Aproximativ 50% dintre pacienții care găsesc ușurare după injecțiile epidurale au o reapariție a durerii cu 12 luni.

Injecțiile epidurale sunt eficiente pentru aproximativ două treimi dintre pacienții care au suferit dureri timp de 6 luni sau mai puțin. Durerea care este prezentă de mai bine de un an este ameliorată la aproximativ jumătate dintre pacienții cărora li se administrează o injecție epidurală.

Atenționări și complicații

Pacienții cu diabet zaharat sau boli de inimă trebuie să se adreseze medicului înainte de a primi o injecție epidurală, deoarece corticosteroidul poate determina creșterea glicemiei și a tensiunii arteriale. Pacienții tratați cu diluanți de sânge trebuie să poată întrerupe acest medicament cu câteva zile înainte de procedură. Injecțiile epidurale nu se administrează în timpul sarcinii, în prezența unei infecții active sau la pacienții cu o tulburare de sângerare sau alergie la coloranții de contrast. Rareori, pot apărea complicații din injecțiile epidurale, cum ar fi cefalee, infecție, sângerare, paralizie sau reacție alergică. În general, injecțiile epidurale sunt sigure și eficiente dacă sunt administrate în unitatea adecvată de personal instruit și cu experiență.

Injecțiile epidurale sunt doar o parte a planului de tratament pentru pacienții cu durere cronică din cauza iritației nervilor spinali. Dacă este cazul, reabilitarea ar trebui să includă, de asemenea, pierderea în greutate sau menținerea corectă a greutății, terapia psihologică pentru durerea cronică, medicamentele pentru durere orală sau medicamente antiinflamatoare și terapia fizică sau ocupațională pentru condiționare.