1. Ce este încălzirea globală?
Încălzirea globală se referă la creșterea temperaturii globale medii de la Revoluția Industrială. Temperatura medie globală a crescut cu aproximativ 0,8 grade Celsius (1,4 grade Fahrenheit) începând cu 1880. Încălzirea globală este un proces continuu; oamenii de știință se așteaptă ca temperatura globală medie să crească cu încă 0,3 până la 0,7 grade Celsius până în 2035.
Surse:
"Schimbări climatice: temperatură globală,„Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA)
"Temperaturi globale,"Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu (NASA)
2. Ce cauzează încălzirea globală?
Anumite gaze, cum ar fi dioxidul de carbon și metanul, ajută la captarea căldurii soarelui în atmosferă. Cunoscute sub numele de gaze cu efect de seră, ele există în mod natural în atmosferă și ajută la menținerea suprafeței Pământului suficient de caldă pentru a susține viața (fără gaze cu efect de seră, temperatura medie pe Pământ ar fi de doar zero grade Fahrenheit, în loc de aproximativ 58,3 grade Fahrenheit de azi).
Activitățile umane, în special arderea combustibililor fosili (cărbune, gaze naturale și petrol) pentru alimentarea vehiculelor, fabricilor și locuințelor, eliberează dioxid de carbon suplimentar în atmosferă. Alte activități, cum ar fi creșterea animalelor, cresc nivelul de metan. Concentrații mai mari ale acestor gaze cu efect de seră în atmosferă prind mai multă căldură pe Pământ, provocând o creștere artificială a temperaturilor globale. Potrivit mai multor recenzii ale literaturii științifice, 97% dintre oamenii de știință din domeniul climatului sunt de acord că activitatea umană este principalul motor al încălzirii globale pe care o experimentăm.
Surse:
"Schimbări climatice: temperatură globală,„Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA)
3. Ce este schimbarea climatică? Este diferit de încălzirea globală?
Termenii schimbări climatice și încălzire globală sunt adesea folosiți interschimbabil, dar schimbările climatice se referă atât la creșterea temperaturilor globale din cauza activităților umane și numeroasele impacturi ale acestei creșteri pe planetă - cum ar fi secete și furtuni mai intense și frecvente, topirea ghețarilor și a straturilor de gheață, creșterea nivelului mării, încălzirea mării (care poate provoca înălbirea recifelor de corali și perturbarea lanțului alimentar marin) și acidificarea oceanelor (a se vedea întrebarea 7). Schimbările climatice se pot referi și la fluctuațiile naturale ale temperaturii medii a Pământului între perioadele reci (epoca de gheață) și perioadele calde.
Schimbările climatice pe care le trăim în prezent sunt aproape sigur de origine umană (a se vedea întrebarea 2). Oamenii de știință au ajuns la concluzia că, în ultimii 50 de ani, suprafața Pământului ar fi trebuit să se răcească ușor pe baza factorilor naturali, precum intensitatea solară și activitatea vulcanului; în schimb, arderea crescută a combustibililor fosili a dus la încălzirea globală - și la o rată semnificativ mai rapidă decât oricând în ultimii 800.000 de ani.
Oamenii din întreaga lume simt deja impactul schimbărilor climatice asupra mediului. O atmosferă mai caldă înseamnă că vremea extremă este mai probabilă și potențial mai devastatoare: secetele, inundațiile și furtunile mai severe au devenit tot mai frecvente. Schimbarea modelelor meteo poate distruge culturile și poate provoca grave deficiențe de apă. Creșterea nivelului mării amenință insulele joase și orașele de coastă. Bolile tropicale și transmise de insecte se răspândesc pe măsură ce gazdele lor colonizează noi habitate care anterior erau prea reci pentru a supraviețui.
Schimbările climatice reprezintă o amenințare semnificativă pentru sănătatea și bunăstarea societăților umane, în special în zonele vulnerabile ale lumii în curs de dezvoltare, unde oamenii sunt slab echipați pentru a face față efectelor secundare ale unui climat mai cald.
Surse:
4. Ce legătură are încălzirea globală cu vremea severă, cum ar fi seceta și uraganele?
O creștere a temperaturilor globale crește severitatea și probabilitatea de furtuni, inundații, incendii, secete și valuri de căldură. Într-un climat mai cald, atmosfera poate colecta, reține și arunca mai multă apă, făcând zonele umede zone mai umede și uscate. Precipitațiile crescute pot ajuta la susținerea agriculturii, dar furtunile mai frecvente și intense afectează proprietățile, infrastructura și pot duce la pierderea de vieți omenești în zonele vulnerabile. În ultimele decenii, Statele Unite au cunoscut mai multe valuri de căldură și mai puține valuri de frig.
Încălzirea globală are ca rezultat și oceanele mai calde, facilitând formarea uraganelor; în ultimii 20 de ani, activitatea furtunilor tropicale în Oceanul Atlantic, Caraibe și Golful Mexic a crescut ca intensitate, frecvență și durată.
Este foarte dificil pentru cercetători să atribuie un eveniment meteorologic specific încălzirii globale. Cu toate acestea, oamenii de știință climatici sunt încrezători că temperaturile mai ridicate pe care le experimentăm fac ca vremea extremă să fie mai probabilă, cu toate costurile pe care le implică. Din 2004 până în 2014, Statele Unite au suferit 88 de evenimente meteorologice de 1 miliard de dolari, pentru o pierdere totală de 630,8 miliarde de dolari și 3.988 de vieți.
Surse:
"Rezultatele raportului național de evaluare climatică: vreme extremă,„2014 National Climate Assessment, US Global Change Research Program
5. Dacă încălzirea globală este reală, de ce este atât de frig și ninsoare în această iarnă?
Încălzirea globală este un proces continuu, gradual, care nu împiedică apariția vremii reci și cu zăpadă. În schimb, încălzirea globală face ca iernile mai reci decât media să fie mai puțin probabile, iar iernile mai calde decât media să fie mai probabile. Modelele meteo locale pot fi înșelătoare: o iarnă rece în nord-estul Statelor Unite poate fi excepția unei ierni anormal de calde în restul emisferei nordice. În timp, oamenii de știință se așteaptă ca iernile să devină mai scurte, pe măsură ce temperaturile globale continuă să crească. Am văzut deja schimbări în anotimpurile de vegetație.
Unele studii sugerează că iernile mai reci decât media pot fi atribuite schimbărilor climatice. Pe măsură ce clima se încălzește, mai mulți vapori de apă pătrund în atmosferă, intensificând ploile și furtunile de zăpadă și creând o iarnă mai umedă - și, prin urmare, mai rece și mai înzăpezită -.
Surse:
6. Ce legătură are încălzirea globală cu creșterea nivelului mării?
Încălzirea globală contribuie la creșterea nivelului mării în două moduri. În primul rând, regiunile polare ale Pământului sunt deosebit de vulnerabile la încălzirea globală, deoarece temperaturile din Arctica și Antarctica cresc de două ori față de media lumii. Verile mai calde, iernile mai calde și izvoarele anterioare fac ca ghețarii și straturile de gheață să se topească treptat. Scurgerea crescută din ținuturile polare (în special Groenlanda și Antarctica) determină creșterea nivelului mării. În al doilea rând, expansiunea termică, expansiunea naturală a apei pe măsură ce se încălzește, face ca oceanul să ocupe mai mult spațiu, ceea ce duce și la creșterea nivelului mării.
Nivelul mării crește în prezent cu aproximativ un picior pe secol, iar oamenii de știință estimează că până în 2100, oceanele Pământului vor crește de la unu la patru picioare. Acest lucru va crește riscul de inundații de coastă și va pune în pericol milioane de oameni care trăiesc în zone de coastă joase, cum ar fi New York, Los Angeles și Miami. De fapt, nivelul mării de-a lungul coastei Atlanticului crește mai repede decât oriunde altundeva pe planetă.
Figura 2: Modificări cumulative ale nivelului mării pentru oceanele lumii începând cu 1880, pe baza unei combinații de măsurători pe termen lung ale gabaritului de maree și măsurători recente prin satelit.
Sursa: Agenția pentru Protecția Mediului (EPA). Surse de date: Organizația de cercetare științifică și industrială a Commonwealth-ului (CSIRO), Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA)
Surse:
"Semne vitale ale planetei: creșterea nivelului mării,"Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu (NASA)
"Amprentele de la nivelul mării cresc,"Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu (NASA)
7. Ce este acidificarea oceanelor?
Apa de mare absoarbe 30-40% din dioxidul de carbon eliberat de oameni, ceea ce schimbă compoziția chimică a oceanului și perturbă ecosistemele marine. Această modificare a compoziției chimice este denumită acidificare oceanică, deși oceanul nu va deveni de fapt acid. Mai degrabă, valoarea pH-ului său se schimbă de la ușor de bază la mai neutru. Dar o astfel de schimbare aparent mică este suficientă pentru a afecta multe creaturi. De exemplu, acidificarea previne formarea cojilor de crustacee.
Surse:
"Ce este acidificarea oceanelor?"Laboratorul de mediu marin din Pacific, Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA)
8. Ce legătură are consumul de carne și lactate cu schimbările climatice?
Creșterea animalelor pentru hrană este o sursă majoră de emisii de gaze cu efect de seră care contribuie la schimbările climatice provocate de om. Pădurile au fost deseori tăiate și arse pentru a obține terenuri pentru producția de animale, care eliberează dioxid de carbon în atmosferă și distruge un absorbant natural de carbon. Animalele, în special vitele, produc metan prin digestia lor; acest metan reprezintă o treime din emisiile de gaze cu efect de seră din SUA sectorul agricol. Gunoiul de grajd de animale emite și metan, pe lângă oxidul de azot (un alt gaz cu efect de seră); împreună, acestea reprezintă încă 14% din emisiile de gaze cu efect de seră din S.U.A. sectorul agricol.
Dezvoltarea economică și creșterea populației conduc la un consum mai mare de carne și produse lactate la nivel mondial, făcând animalele un factor în creștere pentru schimbările climatice. Din fericire, există modalități de a reduce emisiile de gaze cu efect de seră provenite de la operațiunile de creștere a animalelor, prin captarea metanului din gunoiul de grajd și prin schimbarea practicilor de hrănire a animalelor. Unii experți susțin, de asemenea, consumul mai puțin de carne și lactate.
Surse:
9. Ce legătură are schimbările climatice cu răspândirea bolilor?
Creșterea temperaturilor globale agravează bolile legate de căldură, cum ar fi epuizarea căldurii, atacul de căldură și bolile cardiovasculare, respiratorii și renale. În medie, căldura extremă ucide în fiecare an mai mulți americani decât inundațiile, uraganele, fulgerele și tornadele luate împreună.
Schimbările climatice au, de asemenea, un impact puternic asupra bolilor transmise de alimente și de apă, care prosperă în condiții mai calde și mai umede, precum și bolilor purtate de insecte, melci și alte animale cu sânge rece, ale căror raze de acțiune sunt extinse prin schimbări climatice. Pe măsură ce lumea devine mai caldă și mai umedă din cauza schimbărilor climatice, bolile care prosperă în aceste condiții (cum ar fi malaria) se vor răspândi, îmbolnăvind și ucigând mai mulți oameni în fiecare an.
Surse:
10. Cum afectează schimbările climatice aprovizionarea cu alimente?
Schimbările climatice exacerbează deja insecuritatea alimentară și reprezintă o amenințare reală pentru populația mondială în creștere și pentru stabilitatea comunităților și națiunilor locale. Prin creșterea frecvenței și intensității secetelor, inundațiilor și furtunilor, schimbările climatice pot distruge culturile și infrastructura necesară pentru transportul și stocarea aprovizionării cu alimente. Precipitațiile crescute și temperaturile mai calde vor schimba modelele meteorologice cu care fermierii sunt obișnuiți, ceea ce le va face mai dificilă planificarea plantărilor și recoltelor.
Deși plantele au nevoie de dioxid de carbon pentru a crește, nivelurile mai ridicate de dioxid de carbon din atmosferă nu sunt neapărat benefice pentru agricultură. Cercetătorii au descoperit că niveluri mai ridicate de CO2 duc la culturi cu valoare nutritivă mai mică.
Surse:
11. Ce este amprenta de carbon și cum îmi pot reduce amprenta de carbon?
O amprentă de carbon este cantitatea de carbon emisă de o persoană, grup, gospodărie, organizație sau activitate într-o anumită perioadă de timp, de obicei datorită consumului de combustibili fosili. Cu cât sunt consumați mai mulți combustibili fosili în timpul unei activități, cu atât amprenta de carbon este mai mare (de exemplu, zborul are ca rezultat o amprentă de carbon mai mare decât luarea unui tren pentru a parcurge aceeași distanță). Activitățile care fac parte din ciclul natural al carbonului, cum ar fi respirația, nu sunt luate în considerare. O amprentă de carbon poate cuprinde, de asemenea, emisiile altor gaze cu efect de seră, cum ar fi metanul.
Reducerea sau compensarea emisiilor de gaze cu efect de seră prin îmbunătățirea eficienței energetice, utilizarea energiei regenerabile și adoptarea practicilor durabile este cel mai bun mod de a reduce amprenta de carbon. Lucruri simple precum carpooling-ul, utilizarea becurilor cu LED-uri și reciclarea sunt doar câteva dintre multele modalități prin care vă puteți reduce amprenta de carbon și puteți lupta împotriva schimbărilor climatice. Pentru modalități mai ușoare de a reduce amprenta de carbon faceți clic Aici.
Surse:
12. Ce sunt sursele regenerabile de energie?
Sursele regenerabile de energie provin din resurse naturale, cum ar fi lumina soarelui, materia vegetală (biomasă), activitatea geotermală, apa și vântul, care nu sunt epuizate atunci când sunt utilizate (sau pot fi recrown, în cazul materiei vegetale). În schimb, sursele de energie nereînnoibile - cum ar fi combustibilii fosili - sunt resurse finite care nu pot fi completate cu ușurință atunci când sunt consumate. Energia regenerabilă este, de asemenea, o sursă de energie cu conținut scăzut sau zero de carbon. Și, desigur, eficiența energetică este o sursă de energie „regenerabilă” foarte importantă: cea mai curată formă de energie este energia care nu este utilizată.
Sursele comune de energie regenerabilă sunt energia solară, eoliană, geotermală și hidro, precum și anumite forme de biomasă. Tehnologiile regenerabile precum turbinele eoliene și panourile solare au devenit din ce în ce mai competitive pe piața energiei, pe măsură ce costurile lor de producție continuă să scadă. Creșterea investițiilor mondiale în tehnologiile energiei regenerabile a fost recunoscută de majoritatea covârșitoare a experților în schimbări climatice și a liderilor mondiali ca fiind o strategie esențială în abordarea încălzirii globale.
Surse:
"Energie durabilă în America Factbook,„Business Council for Sustainable Energy (BCSE) și Bloomberg New Energy Finance
13. Ce fac Statele Unite pentru a combate încălzirea globală?
În ultimii ani, Statele Unite au făcut pași semnificativi (atât la nivel federal, cât și la nivel de stat) pentru a combate încălzirea globală prin creșterea utilizării naționale de energie regenerabilă și reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră prin inițiative de eficiență energetică și standarde de poluare cu carbon. La semnarea Acordului climatic de la Paris în 2016, Statele Unite s-au angajat să reducă în continuare emisiile de carbon cu scopul de a limita încălzirea globală la mult sub 2 grade Celsius în secolul XXI.
În 2015, președintele Barack Obama a propus planul de energie curată, care ar fi redus emisiile de carbon de la centralele electrice existente cu cel puțin 32% sub nivelurile din 2005 până în 2030. Au fost deja câștigate substanțiale, cu S.U.A. emisiile din sectorul energetic fiind la cel mai scăzut punct din 1991. Sectorul energetic a fost cea mai mare sursă de poluare a carbonului din țară, cu 31% din total; în prezent, sectorul transporturilor este cea mai mare sursă de emisii de gaze cu efect de seră.
Administrația Trump a anulat mai multe dintre acțiunile anterioare ale administrației climatice, inclusiv Planul de energie curată. Dar statele, inclusiv California și New York, avansează cu politici de reducere a emisiilor de carbon și de favorizare a energiei regenerabile și a eficienței energetice. În septembrie 2016, 20 de state și districtul Columbia și-au stabilit propriile obiective de reducere a gazelor cu efect de seră.
Surse:
"Obiective privind emisiile de gaze cu efect de seră,"Centrul pentru soluții climatice și energetice (C2ES)
14. Ce fac corporațiile pentru a combate încălzirea globală?
Investitorii și companiile din întreaga lume adoptă trecerea de la combustibili fosili la energie mai curată. Marile corporații precum Google, Amazon, Apple și Microsoft s-au intensificat pentru a-și arăta sprijinul public pentru S.U.A. eforturile de reducere a emisiilor de carbon și au investit în proiecte de combatere a schimbărilor climatice. Peste 1.000 de companii, inclusiv Hilton World Holdings, HP, Johnson și Johnson și L’Oréal, au semnat o scrisoare care a aprobat Acordul climatic de la Paris și Planul de putere curată al EPA. Într-o mișcare similară de sprijin, 400 de investitori instituționali, care gestionează colectiv active de peste 24 de miliarde de dolari, au încurajat guvernele să extindă sursele de combustibil cu emisii reduse de carbon, să stabilească prețurile carbonului și să elimine subvențiile pentru combustibilii fosili. Și, Moody's include acum riscul climatic în ratingurile sale corporative.
Surse:
"Moody's va folosi angajamentele de la Paris pentru a evalua riscul corporativ,„Comunicat de presă al Convenției-cadru a Organizației Națiunilor Unite asupra schimbărilor climatice (UNFCCC)
15. Ce face ONU pentru a combate schimbările climatice?
Organizația Națiunilor Unite a contribuit la facilitarea negocierilor internaționale privind eforturile de combatere a schimbărilor climatice prin Convenția-cadru a Organizației Națiunilor Unite privind schimbările climatice (UNFCCC) și Grupul interguvernamental pentru schimbări climatice (IPCC). UNFCCC reunește 197 de membri pentru o reuniune anuală în cadrul căreia națiunile împărtășesc informații despre emisii, politici și practici legate de încălzirea globală și încearcă să dezvolte strategii pentru abordarea schimbărilor climatice. IPCC consultă experți pentru a evalua știința schimbărilor climatice și prezintă informații relevante pentru politici, subliniind modul în care națiunile se pot adapta și atenua impactul și riscurile acestei amenințări globale.
În 1997, membrii UNFCCC au negociat Protocolul de la Kyoto, un acord obligatoriu din punct de vedere juridic, care obliga țările dezvoltate să reducă emisiile de seră până în 2012. Convenția climatică din 2015 a fost responsabilă pentru Acordul climatic de la Paris, 194 de țări * fiind de acord să limiteze încălzirea globală la semnificativ mai puțin de 2 grade Celsius în acest secol. Acordul climatic de la Paris a intrat în vigoare în octombrie 2016; 143 de țări au ratificat-o din aprilie 2017.
* Nicaragua, Siria și Uzbekistan fac parte din UNFCCC, dar nu au semnat Acordul climatic de la Paris (din aprilie 2017).
Surse:
"Foaie informativă IPCC: Ce este IPCC?"Comisia interguvernamentală pentru schimbările climatice
"Acordul de la Paris - Statutul ratificării,"Convenția - cadru a Națiunilor Unite privind schimbările climatice
16. Există speranță că vom putea face ceva înainte de a fi prea târziu?
Chiar dacă schimbările climatice reprezintă o amenințare presantă care nu dispare, putem avea un impact semnificativ asupra modului în care ne afectează în viitorul apropiat. Investind în energie regenerabilă și eficiență energetică, oamenii, comunitățile, întreprinderile și guvernele pot reduce cantitatea de emisii de gaze cu efect de seră care ajung în atmosferă și încetinesc încălzirea globală. Acest lucru va contribui la minimizarea consecințelor schimbărilor climatice în prezent și pentru generațiile viitoare.
În plus, prin eforturi de adaptare și reziliență, putem și trebuie să pregătim o infrastructură construită pentru a rezista la impactul încălzirii globale, protejând viața a milioane de oameni care trăiesc în prezent în zone vulnerabile. Astfel de investiții vor reduce, de asemenea, foarte mult costurile evenimentelor meteorologice extreme și ale altor dezastre. Știm ce trebuie făcut și acesta este un pas critic în direcția corectă!
Autor: Ethan Anabel
Redactori: Carol Werner, Amaury Laporte, Brian La Shier