Unul dintre tropii din filmele de spionaj este scena în care un spion umbrește pe altul până când semnul dispare brusc. De obicei, agentul de coadă se grăbește înainte în efortul de a muta cariera și, uneori, se lovește cu fața în ele.

rusesc

Cam asta s-a întâmplat când submarinul USS Grayling și-a pierdut contactul cu K-407 Novomoskovsk rus pe 20 martie 1993, în largul peninsulei Kola.

Cu doar treisprezece luni mai devreme, a avut loc o altă coliziune jenantă când submarinul rus B-276 a ieșit la suprafață în USS Baton Rouge. Problema în acest caz, precum și în coliziunea din 2009 dintre submarinele cu rachete balistice nucleare franceze și engleze, a fost că niciuna dintre nave nu avea niciun indiciu cu privire la prezența celeilalte.

Cu toate acestea, în acest incident, Grayling-ul lung de optzeci și nouă de metri urmărea K-407 de câteva ore. Comandată în 1969, barca americană era unul dintre cele mai vechi submarine de atac din clasa Sturgeon, care serviseră ca cai de lucru în Războiul Rece.

Un submarin de atac este destinat în primul rând să vâneze navele inamice. În fruntea listei țintelor se află submarinele cu rachete balistice ale unui adversar - sau „boomere” - a căror sarcină este de a lansa rachete nucleare din sub apă în cazul în care va izbucni al treilea război mondial. Prin urmare, fusese SUA politica de a staționa atacul submarinelor în apropierea bazelor navale sovietice, în scopul de a depăși bomerii care părăsesc portul. Dacă rivalii Războiului Rece s-ar fi transformat în spirală într-un schimb nuclear, submarinele americane de atac ar fi fost în măsură să elimine o mare parte din forța nucleară subacvatică a Uniunii Sovietice. Această politică a continuat după căderea Uniunii Sovietice.

Novomoskovsk fusese comandat doar cu trei ani mai devreme și era ultimul dintre submarinele cu rachete balistice nucleare din clasa Delta IV care urmau să fie construite. La 166 metri lungime, era aproape de două ori mai lungă decât Grayling-ul și deplasează de peste patru ori greutatea. Corpul său cu sprijin de cocoașă a găzduit șaisprezece rachete balistice lansate de submarin RSM-54 (SLBM), fiecare purtând patru focoase nucleare care se introduc independent. Novomoskovsk a fost primul submarin care a lansat rapid șaisprezece rachete balistice simultan într-un test în 1991, în urma unei încercări eșuate a surorii sale mai mari, Ekaterinburg, în 1989.

K-407 plecase de la baza sa din Severomorsk într-o croazieră de antrenament în Marea Barents, la 120 de mile nord de Murmansk. La acea vreme, aproximativ 60% din submarinele cu rachete balistice ale Rusiei erau staționate în regiunea arctică din jurul Peninsulei Kola, care se află chiar la est de granițele Rusiei cu Finlanda și Norvegia.

Echipajul de la Novomoskovsk nu-și dădea seama de prezența liniștitului submarin american care se ridica la aproximativ șapte mile în spatele acestuia. Pe la miezul nopții și un sfert, cpt. Andrei Bulgakov a răsucit K-407 în jur, pe când avea o adâncime de șaptezeci și șase de metri și a început să se îndrepte spre port.

Sturionul a pierdut contactul sonar cu boomerul rus. La fel ca agentul din filmul de spionaj, Capt. Richard Self și-a accelerat submarinul în încercarea de a reduce distanța și de a recâștiga contactul sonar. În cele din urmă, a descoperit că K-407 se afla la doar 0,6 mile distanță și se îndrepta direct spre Grayling!

În acest moment, ne-am putea imagina că asistăm la un film subacvatic Fast & Furious. De fapt, Sturgeon accelerase la doar între nouă și șaptesprezece mile pe oră, în timp ce K-407 înota cu aproximativ douăzeci de mile pe oră. Acest lucru înseamnă că Sturgeon a avut între șaizeci și șaptezeci și cinci de secunde pentru a încerca să-și scoată vracul de 4.300 de tone în afara unui curs de coliziune.

Căpitanul Self a făcut tot posibilul să întoarcă și să scoată la suprafață Grayling-ul, dar submarinul american „cu viteză” a avut prea mult impuls și prea puțin timp.

La 12:46 AM, echipajul Novomoskovsk a rămas uimit când a auzit un impact îndelungat, în timp ce submarinul american a aruncat o privire de pe arcul său superior de tribord. Abia după aceea, sonarul submarinului rus a detectat Sturionul.

Nava americană a încercuit în jurul său și s-a asigurat că K-407 nu a suferit daune grave înainte ca ambele nave să navigheze înapoi în porturile lor de origine.

Din fericire, nimeni nu a fost rănit, iar pagubele nu au fost prea grave. Potrivit Moscovei, carena exterioară a K-407 a avut o „picătură mică” - alte surse afirmă că a fost o zgârietură lungă - dar carena nu a fost încălcată. Grayling-ul a primit doar daune minore.

Cu toate acestea, aproape că ar fi putut fi mult mai rău. Potrivit unui articol din Atlantic, dacă Grayling-ul ar fi fost afectat cinci secunde mai târziu, submarinul american ar fi lovit K-407 de-a lungul golfului său de rachete nucleare, eventual rupând corpul și vărsând armele mortale în mare.

Coliziunea a avut loc, destul de ciudat, chiar înainte de un summit între Boris Yeltsin și noul președinte ales Bill Clinton, perpetuând o lungă tradiție de nenorociri în S.U.A. spionaj care are loc chiar înainte de întâlniri diplomatice importante. Elțină s-a plâns în repetate rânduri de episod, determinându-l pe Clinton să-și ceară scuze și să promită o anchetă. În cele din urmă, Marina și-a reformat procedurile de formare și operaționale și a redus unele operațiuni submarine. Cu toate acestea, politica de urmărire a submarinelor cu rachete balistice a potențialilor adversari nu a fost oprită.

De ce a pierdut Grayling urma Novomoskovsk, în ciuda faptului că se îndrepta chiar în direcția sa?

Un submarin scufundat care încearcă să rămână ascuns este constrâns să asculte apa din jurul său pentru a detecta navele care se apropie. Cu toate acestea, zgomotul de fond este de câteva ori mai puternic în apele puțin adânci de la Marea Barents, iar un Delta IV este unul dintre cele mai liniștite submarine din epoca sovietică. În plus, profilul acustic al unui submarin este mai slab în față decât în ​​lateral, deoarece corpul lung al submarinului absoarbe mai mult sunetul.

Acești factori combinați explică de ce Grayling nu a fost capabil să detecteze K-407 până prea târziu - deși, din fericire, cu doar suficient timp pentru a evita un impact mult mai catastrofal.

K-407 a continuat să servească cu distincție în marina rusă. Bătrânul Grayling a rămas operațional încă câțiva ani și a fost în cele din urmă pensionat în 1997.

Sébastien Roblin deține o diplomă de master în rezolvarea conflictelor de la Universitatea Georgetown și a servit ca instructor universitar pentru Corpul Păcii din China. De asemenea, a lucrat în educație, editare și reinstalare a refugiaților în Franța și Statele Unite. În prezent, scrie despre securitate și istoria militară pentru War Is Boring.