Abstract

Recomandările adresate proprietarilor de pisici de a-și adăposti pisicile în interior conferă responsabilitatea de a furniza condiții care să asigure o bună sănătate și bunăstare. Pisicile își mențin comportamentele naturale, cum ar fi zgârierea, mestecarea și eliminarea, în timp ce locuiesc în interior și pot dezvolta probleme de sănătate și comportament atunci când sunt private de prize de mediu adecvate pentru aceste comportamente. Acest articol împarte mediul în cinci „sisteme” de bază pentru a permite identificarea caracteristicilor care pot beneficia de îmbunătățiri. De asemenea, abordează mijloacele practice de satisfacere a nevoilor pisicilor în fiecare dintre aceste sisteme.

interior

AVMA îi sfătuiește pe proprietarii de pisici din zonele urbane și suburbane ale Statelor Unite să își găzduiască pisicile în interior. Odată cu decizia de a face acest lucru vine responsabilitatea de a oferi condiții care să susțină o bună sănătate și bunăstare pentru aceste pisici. Pisicile par destul de capabile să trăiască în interior, ocazional chiar și cu densități mari de populație, 1 mai ales atunci când resursele de hrană sunt abundente. 2 Cu toate acestea, pisicile sunt captive în aceste medii, asemănătoare animalelor din grădina zoologică, iar la fel ca în cazul animalelor din grădina zoologică, sănătatea și bunăstarea pisicilor pot fi afectate de împrejurimile lor. 3 Pisicile își păstrează, de asemenea, comportamentele de investigare și comunicare naturale (de exemplu, zgârierea, mestecarea, eliminarea) atunci când locuiesc în interior. Din această cauză, uneori manifestă comportamente nedorite atunci când sunt lipsiți de prize adecvate pentru exprimarea lor. 4 Acest articol descrie o abordare clinică a diagnosticului și a tratamentului mediilor pentru a se asigura că acestea îndeplinesc nevoile comportamentale și de bunăstare ale pisicilor de interior.

Tratamentul eficient al bolii necesită o evaluare și diagnostic precis, care depinde de o istorie pertinentă și o evaluare fizică. O abordare similară poate fi utilizată pentru îmbunătățirea și îmbogățirea eficientă a mediului. În acest domeniu, luarea unei istorii pertinente înseamnă identificarea caracteristicilor pisicii și a mediului care pot precipita problemele observate. Evaluarea fizică a unui mediu implică determinarea prezenței și calității resurselor fizice și comportamentale disponibile pisicii. Întrebările pertinente despre istorie sunt prezentate în CUTIȚA 1. (Un formular mai detaliat despre istoricul comportamentului poate fi găsit la: http://vet.osu.edu/Behavior.htm.) Un chestionar privind „revizuirea sistemelor” care trebuie completat de clienți este disponibil la http://www.vetlearn.com/InPractice/ClientHandouts.aspx. Deși acest chestionar este conceput pentru a evalua mediul și a investiga comportamentele problematice, îmbogățirea mediului nu ar trebui rezervată doar pacienților care prezintă o problemă medicală sau comportamentală specifică. Informațiile obținute din chestionar permit o abordare organizată a evaluării pisicii și a mediului său.

Caseta 1. Istoria pisicii și mediului: evaluarea mediului

General

Câți ani avea pisica când a fost obținută? De cât timp a fost în gospodărie?

Care a fost experiența ecologică a pisicii timpurii? Există vreo istorie de traume sau schimbări semnificative de mediu?

Descrieți detaliile interacțiunilor sociale ale pisicii cu oamenii și animalele din gospodărie.

Cât de des și cât timp este proprietarul departe de casă?

Cât de des primește gospodăria vizitatori? Care este răspunsul pisicii la astfel de vizite?

Care este expunerea pisicii la pisicile în aer liber? Care este răspunsul pisicii la aceste întâlniri?

Pisica folosește în mod constant litiera pentru eliminare? Dacă nu, unde și când apar eliminările din afara cutiei?

Problemă specifică

La ce vârstă a început problema?

S-a întâmplat ceva neobișnuit în mediul pisicii înainte de apariția problemei?

Cum a progresat problema în timp? S-a schimbat frecvența sau intensitatea problemei? Dacă da, cum și când?

Descrieți datele și detaliile incidentelor recente ale problemei.

Aspectele mediului pot fi organizate în cinci „sisteme” de bază - resurse fizice, nutriționale, de eliminare, sociale și comportamentale. La fel ca examinarea fizică a pacienților, investigația metodică a fiecărui sistem poate identifica orice caracteristici care ar putea beneficia de îmbunătățiri. Apoi, pot fi luate în considerare mijloacele practice de satisfacere a fiecăreia dintre aceste nevoi de mediu.

Sistemul de resurse fizice (spațiu)

Un mediu fizic care asigură un nivel rezonabil de certitudine, consistență și predictibilitate oferă fundamentul îmbogățirii. Crearea unui spațiu de locuit care menține pisica liberă de frică și suferință și care oferă o rutină zilnică previzibilă asupra căreia pisica percepe că are un anumit control este punctul de plecare pentru îmbunătățirea bunăstării felinei. 5-7 Pisicile din interior au nevoie de acces nerestricționat la zonele de odihnă în care factorii de stres precum zgomotele puternice, câinii, alte pisici din gospodărie, pisicile în aer liber care se apropie de ferestre și urmărirea de către copiii mici sunt minimizate. Pisicile par să prefere opțiuni de odihnă confortabile, cum ar fi perne sau paturi din lână. 8 Pisicile au nevoie, de asemenea, de opțiuni de cocoșare în întreaga gospodărie, care să ofere puncte de vedere care să fie în siguranță de oameni și alte animale. Datorită moștenirii lor atât ca prădător, cât și ca specie de pradă, pisicile domestice urcă în mod natural pentru observare și siguranță.

Un grup de pisici care locuiesc împreună în interior pot forma sau nu subgrupuri sau relații sociale afiliate strânse. Proprietarii de gospodării multicat trebuie să ofere suficient spațiu pentru a permite fiecărei pisici să păstreze o distanță socială de 1 până la 3 metri 9 (orizontală și verticală) atunci când împart o cameră. Unele pisici din aceeași gospodărie se odihnesc împreună și se îngrijesc/se freacă reciproc, în timp ce majoritatea pisicilor folosesc locuri comune de odihnă, cocoțare și ascundere în momente diferite ale zilei. 1 Prin urmare, este important să oferiți mai multe spații sigure și confortabile pentru a evita concurența pentru aceste resurse.

Ori de câte ori se are în vedere o modificare a unei resurse (de exemplu, hrană, așternut), oferirea noii resurse adiacente resursei familiare permite pisicii să-și afișeze preferința pentru una sau alta. Se vor utiliza resursele preferate; altele vor fi evitate. Impunerea unor resurse nefamiliare și nedorite asupra unei pisici poate crea un factor de stres suplimentar în mediul pisicii.

Un mijloc de a oferi pisicilor „micro-medii” sigure este de a crea „paradisuri sigure” - refugiați de la factorii de stres domestici pentru fiecare pisică în camere separate sau spații în zone liniștite ale casei. Un exemplu al acestei abordări este formarea cu navetă cu acces liber (FACT), care învață pisica că o ladă este un refugiu sigur. 10 Alimente și apă proaspete, cutii de gunoi curate, suporturi adecvate pentru zgâriere, opțiuni de jucărie rotative și locuri confortabile de odihnă și cocoșare pot fi asigurate în paradisurile sigure. 5 Dacă o cameră este folosită ca zonă securizată, o ușă electronică pentru pisici poate fi instalată pentru a permite accesul numai la pisica individuală care poartă gulerul de activare a ușii. Din experiența noastră, această opțiune a fost utilă atunci când există tensiune socială între pisicile gospodăriei sau câinii din gospodărie de la care o pisică ar putea avea nevoie de o evadare completă.

Sistemul nutrițional (alimente și apă)

Deși dietele standard pot satisface în mod adecvat nevoile nutriționale ale pisicilor domestice, prezentarea lor obișnuită poate să nu promoveze exprimarea comportamentelor normale de vânătoare (exploratorii). Satisfacerea nevoilor de nutrienți în moduri care imită preferințele naturale ale pisicilor oferă îmbogățire suplimentară. Pisicile prezintă adesea preferințe alimentare puternice, bazate în mare parte pe alimentele pe care le-au întâlnit cu mama lor, deși acestea sunt de obicei ușor modificate de experiența la vârsta adultă. Pisicile pot prezenta, de asemenea, preferințe scăzute pentru alimentele care au format o mare parte din dieta lor în trecut, așa-numitul „efect monoton” și pot afișa preferințe pentru dietele noi. 11 Deși unii proprietari percep pisicile lor ca fiind „mâncătoare de șmecheri”, dovezile recente sugerează că refuzul alimentelor este un răspuns comun la feline la amenințarea mediului. 12

Deoarece pisicile au evoluat ca vânători solitari de pradă mică, 13 pisici din gospodăriile multicat pot fi mai confortabile hrănindu-se din boluri separate, amplasate unul la altul. Localizarea bolurilor alimentare în zone liniștite protejate de întreruperea altor animale și departe de aparate precum frigidere, mașini de spălat, uscătoare sau cuptoare (utilaje) care pot începe să funcționeze în mod neașteptat, împiedică pisica să fie deranjată în timp ce mănâncă, ceea ce se știe de mult timp în comportamente anormale. 14.15 Pisicile cu acces gratuit la alimente preferă de obicei să mănânce mai multe mese mici pe zi, spre deosebire de una sau două mese mari. 16 Cu toate acestea, accesul gratuit la alimente elimină orice posibilitate pentru pisici de a-și exprima instinctele naturale de pradă, 13 și majoritatea pisicilor vor vâna pradă atunci când li se oferă opțiunea. Nerespectarea oportunităților pentru comportamentul prădător poate priva pisicile de activitatea mentală și fizică, ceea ce poate contribui la dezvoltarea obezității și a altor probleme de sănătate. 17

Proprietarii își pot adapta obiceiurile alimentare naturale ale pisicilor lor și își pot crește activitatea zilnică oferind mâncare în jucării de puzzle, cum ar fi bilele sau alte dispozitive concepute special pentru a elibera alimente uscate sau mâncăruri atunci când sunt manipulate fizic de pisici. Alte opțiuni includ jucăriile goale care pot fi umplute cu alimente umede, care necesită pisicilor să lucreze pentru a elimina conținutul. Jucăriile alimentare similare au fost folosite cu succes în programele de modificare a comportamentului pentru câini. 18.19 Pisicile pot beneficia, de asemenea, de un conținut crescut de umiditate în dietele lor, care poate fi realizat oferind zilnic hrană umedă și mai multe stații de apă dulce. 20 Apa curgătoare sub formă de fântână poate fi, de asemenea, atrăgătoare pentru multe pisici.

Sistemul de eliminare (Litterboxes)

Sistemul social (contact social)

Sistemul social al pisicilor de companie include toate animalele care își împart spațiul de acasă. Acestea pot fi percepute ca amenințări (câini, oameni), concurenți pentru resurse (alte pisici) sau pradă (păsări mici, pești și „animale de companie de buzunar”). Proprietarii ar trebui sfătuiți să lase pisica să stabilească momentul și durata contactului cu speciile care nu sunt pradă pentru a spori percepția pisicii asupra controlului. Unele pisici pot prefera să fie mângâiate și îngrijite, în timp ce altele pot prefera să joace interacțiuni cu proprietarii. 24

În gospodăriile multicat, pisicile interacționează și ele. Deoarece pisicile adăpostite în grupuri nu par să dezvolte ierarhii de dominare distincte sau strategii de soluționare a conflictelor în măsura în care o fac alte specii, ele pot încerca să ocolească întâlnirile antagoniste evitând altele sau diminuând activitatea lor. 1 Pisicile fără legătură găzduite împreună în grupuri par să petreacă mai puțin timp interacționând cu specificații decât fac înrudite. 25 Pisicile fără relații de afiliere strânse preferă să aibă propriile surse separate de hrană și apă, cutii de gunoi și zone de odihnă pentru a evita interacțiunile nedorite și competiția pentru resurse. 1 Liniile directoare publicate pentru introducerea de pisici noi într-o casă sunt disponibile și pot fi recomandate clienților care doresc să adauge o pisică în gospodăria lor. 26 Din experiența noastră, conflictul intercat este frecvent atunci când mai multe pisici sunt adăpostite în interior împreună și/sau când sunt prezente probleme de sănătate. Conflictul dintre pisici se poate dezvolta din cauza amenințărilor la adresa percepției asupra stării lor generale sau a gradului lor în casă, de la alte animale din casă sau de la pisicile din afara.

Semnele conflictului dintre pisici pot fi deschise sau tăcute. Semnele unui conflict deschis sunt ușor de recunoscut; pisicile se pot urmări reciproc, șuieră și se pot întoarce lateral cu picioarele drepte și părul ridicat (piloerecție) pentru a se face mai mari. Dacă niciuna dintre pisici nu se dă înapoi, afișajele pot crește până la lovitură, lupte și mușcături. Conflictul tăcut poate fi prezent atunci când pisica amenințată petrece cantități tot mai mari de timp departe de familie, stă în zone ale casei pe care alții nu le folosesc sau încearcă să interacționeze cu membrii familiei numai atunci când pisica asertivă se află în altă parte. Pisicile devin mature social și încep să preia un anumit control asupra grupurilor sociale și a activităților lor între 2 și 5 ani. Acest lucru poate duce la un conflict deschis între bărbați, între femei sau între bărbați și femei. Pisicile implicate în conflict nu pot fi niciodată „cei mai buni prieteni”, dar de obicei pot trăi împreună fără să prezinte semne de conflict sau boli legate de conflict. În cazuri grave, un comportament poate fi consultat pentru asistență în desensibilizarea și contracondiționarea pisicilor aflate în conflict, astfel încât acestea să poată împărți aceleași spații mai confortabil.

Sistemul comportamental (îngrijirea și activitatea corpului)

Un mediu interior îmbogățit permite pisicilor să își exprime comportamentele naturale, inclusiv zgârierea, mestecarea și jocul. Multe dintre aceste comportamente, deși normale, pot fi considerate nedorite de proprietarii de pisici atunci când sunt afișate pe articole de uz casnic de valoare, cum ar fi plante, mobilier și decorațiuni. Frustrarea proprietarului poate fi evitată prin furnizarea de elemente atrăgătoare și adecvate ca o ieșire pentru aceste comportamente. Comportamentul zgârieturilor menține sănătatea ghearelor și este o formă de marcare vizuală și feromonală. 4 Substraturile preferate pentru zgâriere variază. Substraturile, cum ar fi stâlpii acoperiți cu sisal sau buștenii reali acoperiți cu scoarță, pot atrage unele pisici, deoarece permit pisicii să-și agațe ghearele în material. Pisicile tind să se zgârie pe obiecte verticale proeminente în zone în care își petrec o mare parte din timp. De asemenea, se scarpină mai des atunci când se întind după perioade de odihnă sau somn. 27 Prin urmare, stâlpii de zgâriere ar trebui să fie amplasați în zonele frecvent vizitate ale casei și în apropierea locurilor de odihnă preferate.

Mestecarea nedorită poate fi evitată oferind o varietate de plante și ierburi sigure pentru pisici. 28 Verdele plantat în viu și pisica proaspătă sunt două opțiuni atrăgătoare. Proprietarii pot freca „plantele de pisici” desemnate cu suc de ton sau hrană umedă pentru pisici pentru a încuraja investigația și mestecarea. Alte plante trebuie separate în mod clar de zonele în care pisica își petrece cea mai mare parte a timpului social, de odihnă și de hrănire și/sau marcate cu spray-uri cu gust amar pentru a le face mai puțin atrăgătoare. Plantele toxice trebuie scoase din gospodărie sau păstrate într-o cameră sigură la care pisica nu are acces. Alte opțiuni de mestecat includ mestecarea cu piele crudă umezită, peștele uscat și carnea de vită sau de pasăre.

Ieșirile adecvate pentru comportamentele de joacă sunt un aspect esențial al oricărui program de îmbogățire. Comportamentele de joacă la pisici sunt strâns legate de secvența prădătoare naturală de urmărire, urmărire, săritură și mușcătură. 29 Pisicilor le place, de asemenea, să se joace cu obiecte pe care le pot ridica, arunca în aer și sări peste. O modalitate sigură pentru un proprietar de a suplimenta nevoia de joc este de a folosi jucării care păstrează distanța dintre pisică și corpul proprietarului. Încurajarea jocurilor și a comportamentelor mușcătoare cu mâinile și picioarele pot învăța pisica că este plină de satisfacție să pătrundă, să sară și să muște proprietarul, ducând la probleme de agresiune legate de joc. 15 Exemple de jucării adecvate includ jucării cu baghetă; jucării autopropulsate, care acționează pe baterii, care imită prada; mingi în interiorul unei cutii sau cadă; jucării umplute cu pisică; și jocuri de pointer cu raze luminoase. O regulă generală în rândul comportamentaliștilor cu privire la jocurile cu fascicul de lumină este că acestea ar trebui să fie întotdeauna urmate de prezentarea unei delicii sau a unei jucării pentru a recompensa pisica pentru „vânătoarea” extinsă și pentru a preveni frustrarea. Jucăriile ar trebui rotite la fiecare câteva zile pentru a menține noutatea și interesul. Ferestrele pentru observarea faunei sălbatice și programele DVD catorientate pot oferi, de asemenea, forme utile de îmbogățire și divertisment.

Concluzie

Pisicile au o varietate de comportamente și nevoi unice; investigarea amănunțită a mediului fizic și social este crucială pentru un diagnostic precis al calității mediului și formularea unui plan de tratament eficient pentru a corecta orice deficiențe. Obiectivul nu este niciodată să „învinovățim” clientul, ci să identificăm domeniile de îmbunătățire pe care clientul le crede că pot fi schimbate. Mai multe informații despre îmbogățirea mediului pentru pisicile de interior sunt disponibile la http://indoorpet.osu.edu/.

Note de subsol

iar Dr. Herron dezvăluie că a primit beneficii financiare de la Novartis.

b Dr. Buffington dezvăluie că a primit beneficii financiare de la companii comerciale, inclusiv de la Consiliul consultativ științific Mars.