Din cauza anxietăților cu privire la impactul individual asupra schimbărilor climatice asupra creșterii, tot mai mulți oameni optează pentru creșterea raportului dintre plante și carne în dieta lor sau chiar devin în întregime vegani. A deveni vegan și de a mânca o dietă complet bazată pe plante poate fi o mișcare bună pentru sănătatea ta și pentru planetă, spune știința - dar juriul este încă în legătură cu modul în care veganul îți afectează creierul.
De mult s-a stabilit că nutriția vă poate afecta creierul. Cercetările au arătat că omega-3 din peștii grași, flavonoidele din fructe, legumele verzi și nucile pot contribui la creierul mai sănătos. Totuși, când vine vorba de a deveni vegan complet, nu există încă o tonă de dovezi care să stabilească dacă este util creierului peste tot.
„Este esențial să aflăm mai multe despre și să adoptăm dietele sănătoase pentru creier”, a spus dr. Scott Kaiser, MD, medic la Centrul de Sănătate Providence Saint John, spune Bustle. Cu toate acestea, nu este clar dacă veganismul este unul dintre ele. „Potrivit unor date observaționale, vegetarienii și veganii de-a lungul vieții au de fapt un risc mai mic de a dezvolta demență”, spune el.
Există unele probleme cu acest tip de dovezi: Riscul lor redus este direct legat de dieta subiecților sau este cauzat de alte lucruri, cum ar fi exercițiile fizice, evitarea altor grupuri de alimente sau fumatul? Nu există dovezi concludente în acest moment care să susțină ideea că consumul de alimente pe bază de plante previne declinul cognitiv. Unii experți cred chiar că veganismul vă poate crește riscul de boli precum Alzheimer, deoarece nu primiți grăsimile cruciale de care aveți nevoie.
O privire asupra studiilor actuale explică mai multe. O revizuire a studiilor despre veganism și sănătatea umană publicată în Translational Psychiatry în 2019 a constatat că, în timp ce există dovezi ale altor efecte pozitive ale veganismului asupra sănătății, cercetările despre efectele sale asupra sănătății creierului sunt „rare și destul de neconcludente”. Cercetătorii din spatele analizei au menționat că, deși axa intestin-creier, care leagă sistemul digestiv de starea de spirit și sănătatea creierului, ar putea fi afectată de o dietă vegană, nu știu exact cum. De asemenea, nu există multe dovezi care să arate cum veganismul ar putea afecta tulburările sistemului nervos central, cum ar fi fibromialgia sau performanța cognitivă în general.
Evelyn Medawar, cercetător doctor la Institutul Max Planck pentru Științe Cognitive și Creierului Uman, care a fost autorul principal al revistei din 2019, spune că nu au existat studii randomizate care să susțină această legătură. „Revizuirea noastră nu a putut găsi studii randomizate de control asupra structurii sau funcției creierului în ceea ce privește dietele pe bază de plante”, spune ea. Cu toate acestea, am gasit unele dovezi neconcludente pentru asociatiile legate de sanatatea mintala cu diete pe baza de plante. Un studiu amplu, de exemplu, a constatat că vegetarienii au avut mai multe simptome depresive decât non-vegetarieni, dar un altul a arătat că dietele vegane au ajutat la tulburările de dispoziție. Aceste efecte ar putea fi mediate de alți factori, totuși, cum ar fi inflamația redusă sau diversitatea intestinală îmbunătățită - deci nu este clar dacă sau cum veganismul provoacă aceste efecte.
Anumite alimente pot fi într-adevăr utile pentru sănătatea creierului. „Dovezi abundente indică efectele pozitive pe creier ale alimentelor vegetale bogate în polifenoli, modele dietetice antiinflamatoare și diete pe bază de plante”, spune Kaiser pentru Bustle. Dietele pe bază de plante tind să aibă o mulțime de alimente încărcate cu antioxidanți, polifenoli, fitochimicale și acizi grași nesaturați, care pot ajuta celulele creierului să crească și să înflorească. În testele pe animale, spune Kaiser, acești compuși sporesc creșterea, conexiunea și supraviețuirea celulelor creierului. Un studiu publicat în PLOS One în 2010 a constatat că vegetarienii au arătat mai multă activitate cerebrală legată de autocontrol, empatie și interocepție sau conștientizare a propriului corp, decât persoanele omnivore, dar care ar putea fi atribuită diferitelor atitudini față de viață sau altor factori ., nu direct la mâncarea lor.
Nu toate dietele vegane sunt create egale. „Dacă tot ce ai mâncat ar fi zahăr pur, acesta ar fi considerat din punct de vedere tehnic vegan, dar ar putea fi extrem de toxic pentru creier”, spune Kaiser. Veganii trebuie, de asemenea, să fie atenți pentru a obține suficiente substanțe nutritive din alimentele lor, deoarece deficiențele de vitamine și minerale importante ar putea afecta sănătatea creierului. Veganismul poate duce la deficiențe în B12 și colină, ambele fiind necesare pentru producerea creierului de neurotransmițători; colina tinde să se regăsească în produsele de origine animală. Creierul are nevoie, de asemenea, de o gamă bună de grăsimi și proteine sănătoase pentru a funcționa, astfel încât dietele vegane trebuie să conțină multe din ele pentru a ajuta sănătatea creierului.
Dacă vom înțelege relația dintre dietele vegane și creier, spune Medawar lui Bustle, trebuie să existe studii pe termen lung care să analizeze mai detaliat dietele pe bază de plante, cu studii specifice de comportament și compuși specifici din alimente. „Sunt necesare mai multe cercetări în știința nutriției, neuroștiințe, endocrinologie și psihologie - combinând în mod ideal experți din toate domeniile”, spune ea. Pentru moment, însă, a mânca pentru sănătatea creierului înseamnă să mâncăm o mulțime de alimente bogate în nutrienți, notează Kaiser. „Vegan sau nu, există multe alimente de care ne putem bucura și altele pe care ar trebui să le evităm, pentru a le oferi creierului cele mai mari șanse să rămânem sănătoși, fericiți și ascuțiți în anii următori”, spune el.
Beezhold, B., Radnitz, C., Rinne, A. și Dimatteo, J. (2014). Veganii raportează mai puțin stres și anxietate decât omnivorii. Neuroștiințe nutriționale, 18 (7), 289–296. doi: 10.1179/1476830514y.0000000164
Bentsen H. (2017). Acizi grași polinesaturați în dietă, funcția creierului și sănătatea mintală. Microbian Ecology in Health and Disease, 28 (sup1), 1281916. doi: 10.1080/16512235.2017.1281916
Corbi, G., Conti, V., Davinelli, S., Scapagnini, G., Filippelli, A. și Ferrara, N. (2016). Fitochimicale dietetice în neuroimunologie: o nouă posibilitate terapeutică pentru oameni? Frontiere în farmacologie, 7. doi: 10.3389/fphar.2016.00364
Filippi, M., Riccitelli, G., Falini, A., Di Salle, F., Vuilleumier, P., Comi, G. și Rocca, M. A. (2010). Rețelele funcționale ale creierului asociate cu suferința umană și animală diferă între omnivori, vegetarieni și vegani. PLOS One, 5 (5), e10847. doi: 10.1371/journal.pone.0010847
Freitas, H. R., Ferreira, G., Trevenzoli, I. H., Oliveira, K. J. și de Melo Reis, R. A. (2017). Acizi grași, antioxidanți și activitate fizică în îmbătrânirea creierului. Nutrients, 9 (11), 1263. doi: 10.3390/nu9111263
Hibbeln, J. R., Northstone, K., Evans, J. și Golding, J. (2018). Dietele vegetariene și simptomele depresive la bărbați. Jurnalul tulburărilor afective, 225, 13-17. doi: 10.1016/j.jad.2017.07.051
Giem, P., Beeson, W. L. și Fraser, G. E. (1993). Incidența demenței și consumul de produse animale: Constatări preliminare din studiul de sănătate adventist. Neuroepidemiologie, 12 (1), 28-36. doi: 10.1159/000110296
Kumar, G. P. și Khanum, F. (2012). Potențialul neuroprotector al fitochimicalelor. Pharmacognosy Reviews, 6 (12), 81-90. doi: 10.4103/0973-7847.99898
Medawar, E., Huhn, S., Villringer, A. și Witte, A. V. (2019). Efectele dietelor pe bază de plante asupra corpului și creierului: o revizuire sistematică. Psihiatrie translațională, 9 (1). doi: 10.1038/s41398-019-0552-0
Vauzour D. (2012). Polifenoli dietetici ca modulatori ai funcțiilor creierului: acțiuni biologice și mecanisme moleculare care stau la baza efectelor lor benefice. Medicină oxidativă și longevitate celulară, 2012, 914273. doi: 10.1155/2012/914273