În după-amiaza zilei de 14 mai, Joanne Patten s-a așezat la computerul ei de la casa ei din Houston și s-a conectat la un apel Zoom cu angajatorul ei, WW International, compania cunoscută anterior ca Weight Watchers.

masă

Ea și-a ascultat șeful, citind un scenariu, spunând că ea și ceilalți angajați din apelul Zoom au fost reziliați la sfârșitul sesiunii de trei minute. A fost unul dintre mai multe apeluri Zoom care au avut loc simultan în toată țara, rezultând în concedierea unui număr nedivulgat de angajați WW.

„Am fost, ce tocmai s-a întâmplat? A spus dna. Patten, 59 de ani, care lucrează cu jumătate de normă de aproape 11 ani. „Mi-am sunat managerul de teritoriu și am spus:„ Ce a fost? Sper că glumești? Așa o să mă concediați după toți acești ani? »»

„Ar trebui să fie o companie de îngrijire a sănătății”, a spus Patten, care a spus că ar fi preferat să fie lăsată să plece într-o conversație individuală cu șeful ei. „Cum au făcut-o, a fost pur și simplu fără inimă. „

Directorul financiar al Nick, Nick Hotchkin, a refuzat să spună câți angajați au fost concediați în timpul apelurilor Zoom; compania avea peste 17.000 de angajați la sfârșitul anului trecut, majoritatea cu jumătate de normă.

"Nu era practic să purtăm toate conversațiile individuale", a spus Hotchkin. El a adăugat că angajații au fost încurajați să-și contacteze managerii pentru monitorizare după întâlnirile Zoom.

La sfârșitul lunii aprilie, WW a anunțat planuri de reducere a costurilor cu 100 de milioane de dolari din cauza pandemiei de coronavirus. Concedierile și probabil închiderile permanente în unele locații fac parte din aceste economii, a spus Hotchkin.

"Chiar dacă începem să redeschidem treptat unele dintre site-urile noastre, știm că afacerea noastră va continua să fie afectată de această criză", a spus el. „În acest context, am decis să ne restructurăm activitatea de studio și să facem schimbări substanțiale structurii noastre corporative și a forței de muncă.”

Patton și alții au spus că strategia de sănătate a companiei din ultimii ani nu a fost îmbrățișată de unii membri de lungă durată care, ca milioane de oameni de-a lungul anilor, au fost înregistrați pentru a pierde în greutate.

Când pandemia a forțat întâlnirile de studio ale membrilor în persoană să apeleze Zoom, prezența a scăzut, au spus mai mulți foști angajați.

„A fost anulare după anulare după anulare”, a spus Nicolle Nordman, în vârstă de 53 de ani, care a lucrat pentru companie timp de 18 ani în diferite locuri de muncă, înainte de a fi disponibilizat pentru Zoom. „Cei dintre noi care lucrează în serviciul clienți glumeau zilnic:” Cum poate fi cineva care să anuleze? „”

Compania a declarat că nu a înregistrat creșteri în anulări. În primul trimestru, care sa încheiat în martie, abonații la studioul și planul de aplicații mai scumpe au scăzut cu 5%, în timp ce abonații la planul său de aplicații mai ieftin au crescut cu aproape 16%.

Înainte de izbucnirea pandemiei, aproximativ un sfert din membrii societății plăteau 44,95 dolari pe lună pentru a accesa ateliere în cele 800 de studiouri de marcă sau 2.500 de locații precum centre comunitare, lăcașuri de cult, hoteluri și alte spații. Alți abonați plătesc 20,95 USD pe lună pentru aplicația WW. Compania și-a făcut din platformele sale digitale o prioritate, iar Hotchkin a spus că accelerează această schimbare.

Sistemul de puncte al programului - trei pentru un piept de pui dezosat, fără piele sau 10 pentru o gogoașă cu ciocolată - le-a oferit o foaie de parcurs pentru a mânca. Întâlnirile de grup și cântăririle au oferit sprijin și responsabilitate.

„Cred în program pentru că a funcționat pentru mine”, a spus Jennifer Remedi, o mamă a trei copii din La Grange, Illinois, care s-a alăturat echipei în 2000 și a slăbit 70 de kilograme în 10 luni. Apoi a lucrat cu jumătate de normă pentru companie timp de 19 ani ca recepționer, sau „ghid” în limba WW, în mai multe locuri, câștigând între 25 și 35 USD pe întâlnire pentru cele două sau trei întâlniri la care a lucrat. Sâmbătă. Membrii pe care îi văzuse de ani de zile deveniseră prieteni.

„Munca pentru Weight Watchers a fost o problemă comunitară”, a spus dna. Remedi, 52 de ani. „A fost o comunitate de sprijin, încurajare și prietenie. Ai ajutat oamenii să-și atingă obiectivele și, în cele din urmă, i-ai ajutat să fie mai sănătoși și mai fericiți. De aceea am rămas acolo. ”

Dar compania s-a luptat ani de zile în timp ce consumatorii s-au îndepărtat de programele de dietă, preferând alimentele naturale și sănătatea. Concurența din aplicațiile gratuite sau ieftine, cum ar fi MyFitnessPal deținută de Under Armour, a ținut, de asemenea, clienții departe.

Averea companiei părea să se îmbunătățească în 2015 când dna. Winfrey, care vorbise deseori despre bătălia ei cu greutate în emisiunea sa de televiziune, a plătit 43 de milioane de dolari pentru o participație de 10% la companie și s-a alăturat consiliului său de administrație. Ziua acțiunilor Weight Watchers s-a dublat.

Grossman a repezit repoziționarea companiei ca brand de stil de viață și wellness. În 2018, Weight Watchers s-a redenumit WW, susținând că, în timp ce rămâne o companie de gestionare a greutății, se va strădui, de asemenea, să fie „partenerul global de wellness”.

În iunie 2018, acțiunile WW au atins un maxim de peste 101 USD pe acțiune.

În curând, întâlnirile de grup, care aveau natura liberă și se concentrau pe subiecte precum strategii de mâncare în restaurantele mexicane - luați doar 14 chipsuri de tortilla din coș, rupeți-le în bucăți mici pe un șervețel în fața dvs. și nu atingeți coșul din nou - au fost înlocuite cu teme mai mari, cum ar fi stresul sau exercițiile fizice. Angajații care și-au cerut concediul sau membrii familiei au fost nevoiți să urmeze cu strictețe scenariile.

„Membrii nu mai trebuiau să cântărească și am trecut de la subiecte despre ce să facem sau cum să gestionăm lumea reală la aceste subiecte delicate, calde și neclare, care uneori m-au făcut să mă simt inconfortabil pentru că nu sunt psiholog sau psihiatru”, a spus Lynn. Allred, 58 de ani, un profesor care a lucrat cu jumătate de normă la întâlnirile Weight Watchers din California timp de 15 ani, înainte de a fi concediat pentru Zoom. Ea a declarat că prezența la întâlnirile în care lucra a scăzut.

În primăvara anului 2019, acțiunile WW au scăzut sub 20 USD pe acțiune după ce Grossman a declarat că eforturile de marketing din ianuarie - cea mai mare lună de abonați ai WW - nu au avut legătură cu clienții .

„Cred că trebuie să se pună mai mult accent pe pierderea în greutate”, a spus Grossman într-un apel adresat analiștilor din Wall Street în februarie 2019.

De atunci, potrivit directorilor companiei, aceștia au avut mai mult succes în echilibrarea eforturilor de wellness ale WW cu misiunea sa de slăbire în marketing, menționând că compania a atins un nivel record de cinci milioane de abonați. la sfârșitul anului trecut.

„Când a izbucnit această criză, în mod ironic, am început bine anul”, a spus Hotchkin. „Am introdus un nou program și am făcut un turneu multiplu cu Oprah Winfrey, care a avut un impact mare asupra afacerii.”