Recunoașterea lui Fern Britton că pierderea în greutate recentă este rezultatul unei intervenții chirurgicale, mai degrabă decât voința și un program riguros de dietă și exerciții, servește pentru a ilustra două puncte prea familiare pentru majoritatea medicilor. Și anume că, în ciuda protestelor lor că sunt grase și fericite, nici o persoană obeză nu se mulțumește cu adevărat cu forma lor și că dieta, exercițiile fizice și chiar și medicamentele care slăbesc pur și simplu nu funcționează pentru majoritatea oamenilor.

modalitatea

Dacă într-adevăr trebuie să renunțați la patru mărimi de rochie, așa cum a făcut Fern, atunci chirurgia este probabil cea mai eficientă opțiune. Dar este corect ca un NHS fără bani să finanțeze o astfel de soluție drastică?

Este o problemă controversată, dar există un sentiment din ce în ce mai mare în rândul medicilor că chirurgia gastrică este mult subutilizată în această țară. Într-o lume ideală, obezitatea ar trebui tratată pur și simplu prin încurajarea unui stil de viață mai sănătos, dar în practică rezultatele acestui tip de intervenție sunt deprimant de slabe. Și nici medicamentele care slăbesc doar pe bază de prescripție medicală nu par să adauge prea multe - pierderea în greutate a acestora este adesea dezamăgitoare și este inversată în câteva luni de la încetarea tratamentului de către pacient.

În 2002, când Institutul Național de Sănătate și Excelență Clinică (NICE) a evaluat pentru prima dată tratamentele chirurgicale pentru obezitate (chirurgie bariatrică), existau mai puțin de 10 specialiști în țară care ofereau tratamentul, comparativ cu aproximativ 200 în țări precum Franța și Italia, unde obezitatea ratele sunt semnificativ mai mici.

Situația se îmbunătățește aici, dar nu la fel de rapid pe cât ar dori unii experți. Se crede că există cel puțin un milion de persoane doar în Anglia și Țara Galilor care îndeplinesc criteriile pentru tratamentul bariatric sugerate de NICE (a se vedea mai jos), totuși este posibil să se efectueze doar 3.000 de operațiuni în cursul exercițiului financiar curent.

Nici un trust de asistență medicală primară (PCT) din țară nu va admite în mod deschis refuzul de a finanța intervențiile chirurgicale bariatrice, ci doar jumătate aplică rigid criteriile stabilite de NICE, majoritatea stabilind starea mult mai mare. Nu este clar de ce sunt atât de reticenți, având în vedere că NICE crede că are sens financiar la pacienții atent selectați. Acesta a concluzionat că costurile pe termen scurt - aproximativ 6.000 de lire sterline pe pacient pentru bandarea gastrică (cea mai utilizată procedură) - sunt echilibrate pe termen lung de o reducere a complicațiilor legate de obezitate, cum ar fi bolile de inimă, cancerul și diabetul.

Și pierderea în greutate rezultată este destul de impresionantă. Chirurgia bariatrică rămâne de departe cea mai de succes dintre toate intervențiile oferite de NHS. Fern a pierdut cinci pietre, dar rezultatele sunt adesea chiar mai dramatice decât atât, iar pierderea în greutate este adesea permanentă. Ceva care nu se poate spune pentru persoanele care urmează diete cu conținut scăzut de calorii sau care iau pastile de slăbit - majoritatea dintre ele ajung în cele din urmă la greutatea lor inițială în decurs de un an sau doi.

Poate fi o soluție eficientă, dar are mai mult decât o parte echitabilă de complicații și nu este un panaceu. Așa cum Anne Diamond a descoperit-o spre consternare, nu funcționează pentru toată lumea și există riscuri semnificative. Deși bandarea gastrică se realizează utilizând o tehnică minim invazivă a găurilor de cheie, aceasta necesită în continuare un anestezic general, iar riscurile de complicații precum infecții toracice și cheaguri de sânge sunt mult mai mari la persoanele foarte obeze.

Acestea fiind spuse, majoritatea operațiilor se desfășoară fără probleme, iar complicațiile grave sunt neobișnuite și trebuie echilibrate în raport cu beneficiile - mulți dintre acești pacienți nu vor fi în viață dacă nu vor fi operați.

Chiar și așa, chirurgia bariatrică va fi întotdeauna foarte greu de accesat la NHS, cu mai puțin de unul din 400 dintre cei eligibili în conformitate cu criteriile NHS care i se oferă într-un an, la un cost de aproximativ 20 de milioane de lire sterline. Pentru a fi luat în considerare, NICE vă recomandă să fiți:

în vârstă de 18 ani sau peste
fiți obezi morbid cu un indice de masă corporală de 40 sau mai mare (sau de 35 sau mai mare dacă aveți deja o problemă de sănătate, cum ar fi diabetul sau hipertensiunea arterială, care ar fi ajutată de pierderea în greutate).
a fost sub îngrijirea unui specialist la o clinică de obezitate și a încercat și nu a reușit să slăbească folosind metode conservatoare (dietă, exerciții fizice și medicamente pentru slăbit numai pe bază de rețetă).

Aproximativ jumătate din toate operațiunile efectuate în Marea Britanie anul acesta vor fi efectuate în mod privat - bandajul gastric costă în jur de 7.000 de lire sterline, iar majoritatea chirurgilor aplică exact aceleași criterii pentru NHS și pacienții lor privați, așa că nu vă așteptați să îl puteți obține dacă nu aveți o problemă gravă de greutate.