De Kathy Roth-Douquet
Special pentru stele și dungi
Publicat ca Op-Ed: 10 noiembrie 2015
Familii Blue Star
10 noiembrie 2015 · 4 min de citire
Când m-am căsătorit cu soțul meu, nu știam că va deveni un veteran de luptă. Nu știam că vor veni războaie și se va desfășura în Irak și Afganistan. Nu știam că va îndeplini multe alte misiuni riscante - cum ar fi livrarea de provizii medicale și de ajutor către țările devastate de cutremur sau evacuarea civililor din războaiele civile. Pentru că nu proveneam dintr-o familie militară, nu am înțeles că ne vom mișca și ne vom mișca din nou. Nu am înțeles că îmi voi pierde slujba, voi fi șomer și va trebui să-mi schimb cariera cu fiecare mutare. Nu știam că elevul meu de clasa a X-a va urma 10 școli diferite. Dar ne-am ridicat la ocazie pentru că asta fac familiile militare. Am obținut câteva hituri, dar am câștigat unele recompense, iar acum 2015 este primul nostru an ca familie veterană.
Sărbătoresc această Ziua Veteranilor cu recunoștință că familia noastră a ajuns în siguranță către cealaltă parte, cu apreciere pentru ceilalți veterani care prosperă. Cu toate acestea, rămân preocupat de membrii serviciului activ și de familiile lor. De asemenea, sunt îngrijorat pentru viitorul forței noastre de voluntari și care va servi în viitor. Cum vom continua să convingem tinerii și bărbații talentați că voluntariatul pentru a purta mantia țării lor este o alegere de viață nobilă și plină de satisfacții?
Datele provenite din noul sondaj anual privind stilul de viață al familiei militare Blue Star Families ilustrează în mod clar provocările cu care se confruntă nu numai veteranii, ci și toți membrii serviciilor și familiile acestora. Descoperirile se referă la lupta eminentă prin ridicarea unei forțe de voluntari. Forța de astăzi este mândră de serviciile lor, 95% dintre respondenți declarând că au dezvoltat abilități solide de conducere ca urmare a timpului lor în armată. Cu toate acestea, ei sunt incerti cu privire la viitor. Familiile militare raportează că se simt adesea izolate în comunitățile lor. Deși uneori se simt apreciați de o societate mai largă, ei simt că sacrificiile lor nu sunt apreciate cu adevărat.
Familiile militare se confruntă cu provocări grave și neașteptate, nevăzute de vecinii lor civili. În timp ce majoritatea familiilor americane au doi câștigători de venit, familiile militare sunt dezavantajate de mutări și locații îndepărtate. AMFLS indică că doar 45 la sută din familiile militare sunt capabile să-și susțină nevoile cu venituri duble. Majoritatea soților militari care nu lucrează doresc să lucreze. Majoritatea soților militari cu studii universitare lucrează sub potențialul lor și/sau în afara domeniului lor de carieră calificat. Important, datele arată, de asemenea, că soții militari angajați au îmbunătățit satisfacția cu stilul de viață militar. Calitatea vieții unui soț militar îi afectează propria voință de a „rămâne militar” și, de asemenea, modelează satisfacția membrilor săi cu viața militară și proclivitatea de a rămâne în serviciu.
În plus, un soț angajat își îmbunătățește semnificativ șansa de membru de serviciu de a face o tranziție de succes în forța de muncă civilă. Cincizeci și trei la sută dintre veterani nu lucrează în domeniul lor de carieră preferat. Mulți veterani în tranziție primesc primul loc de muncă care li se oferă, deoarece trebuie să își întrețină familiile atunci când nu au un soț angajat care să poarte familia financiar, în timp ce militarul caută un loc de muncă civil. Un soț militar angajat este o punte în timpul tranziției care permite unui membru al serviciului să ia cel mai bun loc de muncă după ieșirea din serviciu, nu doar primul loc de muncă.
În general, securitatea financiară este cea mai răspândită preocupare a veteranilor și a familiilor acestora. Aproape 60 la sută din familiile militare fac fără salariul pe care unul dintre membrii lor este suficient de instruit și de experimentat pentru a comanda. Soluția este rezolvarea crizei șomajului și a subocupării și, de altfel, are un cost zero pentru contribuabili. Soluția securității financiare nu este doar o creștere a salariilor de 1% sau 1,2%. Îndepărtează barierele care împiedică acești soți educați și acreditați să poată lucra în funcție de potențialul lor.
Și ce despre viitoarea forță? Nu doar modul în care ne tratăm veteranii ne determină forța viitoare, ci modul în care îi înțelegem. În acest moment, deși membrii militari actuali sunt mândri de serviciul lor, mai puțin de jumătate l-ar recomanda propriilor lor copii. Deoarece 84 la sută din recruți provin în prezent dintr-o familie militară, această statistică creează un deficit. Recent, revista Economist a semnalat acest risc.
De ce această schimbare în disponibilitatea de a recomanda servicii? Sondajul Blue Star Families sugerează o serie de motive. Încrederea în guvern este redusă. Incertitudinea stimulată de sechestrare creează anxietate. Sentimentul omniprezent că civilii nu înțeleg pe deplin ce fac membrii serviciului zilnic sau chiar că 200.000 sunt dislocate astăzi în 130 de țări, creează o diviziune tangibilă.
Aștept cu nerăbdare să sărbătoresc Ziua Veteranilor anul acesta alături de soțul meu veteran proaspăt creat. Dar sper că, pe măsură ce americanii sărbătoresc pe bună dreptate pe cei care au părăsit serviciul, își amintesc de veteranii care continuă să poarte uniforma și de cei care vor. Cu toții avem un rol în sprijinirea lor și a familiilor lor în misiunea lor de a ne păstra în siguranță.
Kathy Roth-Douquet este CEO al Blue Star Families.