Înainte de a mă muta în Marea Britanie, am avut impresia că America și Europa erau legate de toleranță. Dar felul în care oamenii au reacționat la mine m-a făcut să gândesc diferit

locuiește

Independent angajează peste 100 de jurnaliști din întreaga lume pentru a vă aduce știri în care puteți avea încredere. Pentru a susține jurnalismul cu adevărat independent, vă rugăm să luați în considerare o contribuție sau un abonament.

Numele meu este Valerie Stark. Dar nu acesta este numele meu adevărat. De fapt, nu folosesc numele de familie pe care mi l-am dat la naștere din două motive. În primul rând, este greu de scris și de pronunțat pentru vorbitorii care nu sunt rusești. În al doilea rând, după câțiva ani de viață în Marea Britanie, m-am săturat să mă încurc sau să am acel aspect comisiv.

Mi-am dat seama repede că recunoașterea faptului că ești rus în Marea Britanie este ca și cum ai admite că ai o boală mortală și că ai doar câteva săptămâni de trăit. Și este contagios. „Oh…” ca răspuns la mine, vorbind despre identitatea mea națională a devenit norma. Am început să-mi folosesc numele de familie din ce în ce mai puțin. Și până la urmă l-am scăpat complet.

Pierderea numelui meu de familie nu a însemnat sfârșitul necazurilor, dar cel puțin am reușit să evit acel aspect atunci când numele meu a fost chemat pentru o rezervare în restaurant sau când am vizitat un salon de înfrumusețare. Am încetat să fiu o prostituată sau o criminală care venea să-i scoată din nasul ei urât pelajul rus. Am devenit doamna Stark, femeia cu câteva fire nedorite.

Cu toate acestea, viața mea socială nu a fost la fel de lină ca picioarele mele. Chiar dacă nu eram cea mai socială creatură de pe planeta Pământ (mai ales din cauza volumului meu de muncă), cu siguranță obișnuiam să am un grup de oameni acasă. Oameni pe care îi puteam suna seara după o zi grea la serviciu și să pop la locul lor cu o sticlă de vin într-un termen foarte scurt. Și câțiva prieteni apropiați care nu aveau nevoie de niciun fel de notificare, dar aveau nevoie de două sticle de vin.

Lucrurile din Londra erau foarte diferite. M-am străduit să-mi fac prieteni, iar naționalitatea mea părea să fie unul dintre principalii contribuabili la această problemă. De fapt, a început din prima zi când am ajuns la Londra. M-am stabilit în hotel și, după o scurtă plimbare răcoritoare, m-am dus la restaurant să iau cina. În timp ce așteptam să fiu așezat la bar, am declanșat o conversație cu doi bărbați britanici la vârsta de douăzeci de ani și a fost doar o chit-chat minunată. Ei bine, cel puțin a trecut până m-au întrebat de unde sunt.

Nu am acel accent rus proeminent pe care îl cunoaștem cu toții și, de cele mai multe ori, oamenii se străduiesc să-l detecteze. Le-am spus băieților că m-am născut la Moscova și mă aștept la un comentariu brânzet, sfătuitor despre urșii polari sau vodca. Dar, în schimb, a fost „De dragul lui **. Nu rus! ”

Am fost șocat și, pentru o secundă sau două, am încercat să mă adun pentru a-i întreba de ce. Dar până atunci, ei erau deja plecați.

Situații similare au continuat să apară și de fiecare dată au fost mai dureroase. La un refugiu de yoga, un prieten de yoga mi-a spus să explic de ce „toate femeile din Rusia se îmbracă necorespunzător”.

Un fiziolog pe care am mers să-l văd pentru durerea mea la gât (și nu mă refer la naționalitatea mea de aici) m-a întrebat dacă sunt rus, deoarece ea îmi manipulează C-3. Răspunsul ei după ce a primit da ca răspuns a făcut ca încrederea mea în ea, ca cineva pe care am vrut să-mi lucrez vertebrele, să dispară rapid. Cuvintele ei rămân astăzi la mine: „Atâția ruși cu mulți bani vin aici și cumpără toate aceste case scumpe. Știi că nu ne plac unul pe celălalt. Bine. S-ar putea să nu-ți amintești, dar mama ta chiar o face. Războiul Rece și totul. ” Era ca un flux de diaree cu adevărat urât care iese din gura ei. A terminat sesiunea. Am plătit și m-am îndepărtat și nu m-am mai întors niciodată.

Înainte de a mă muta în Marea Britanie, am avut impresia că America și Europa erau legate de toleranță. Acum, îmi dădeam seama că toleranța și dragostea față de alte culturi nu sunt ceva ce vine împreună cu o anumită cetățenie sau la finalizarea unui refugiu de yoga. Mai degrabă, acestea sunt realizate prin educație, experiență de viață și provocarea propriilor ipocrizii. A crede că ești mai bun decât altcineva pentru că te-ai născut și ai crescut într-o anumită țară care acum se mândrește cu toleranța sa este un mare mit gras.

A existat un astfel de lucru precum Clauza 28, o lege care a existat în Marea Britanie până în 2003, care interzicea „promovarea homosexualității”. Abia acum 15 ani, atunci, Marea Britanie era homofobă.

Înțeleg că cultura rusă ar fi putut fi afectată de revoluție, stalinism și războiul rece și că climatul politic actual este foarte intens. Apreciez, de asemenea, că Rusia are încă o lege similară clauzei 28 și că, în urmă cu doar câteva săptămâni, Comitetul de etică al Dumei de Stat l-a exonerat pe președintele Comitetului pentru afaceri internaționale al Dumei, care a hărțuit sexual mai multe femei jurnaliste.

Mai târziu, decanul Universității de Stat din Moscova, în timpul prelegerii sale la Universitatea de Stat din Novosibirsk, a concluzionat că „bărbații decenți pot atinge femeile oriunde”. Da, asta a spus el și asta este o realitate tristă - dar numai dacă o comparați cu realitatea din Marea Britanie sau SUA. Multe țări arabe sau asiatice nici nu ar lăsa să apară cazuri de hărțuire.

Sunt, de asemenea, mândru că jumătate dintre studenți au ieșit din sala de curs în semn de protest și că femeile jurnaliste tinere s-au ridicat pentru ei înșiși. Acest lucru ar fi fost greu de imaginat acum 10 ani și se întâmplă acum. Rusia are un drum lung de parcurs când vine vorba de toleranță și egalitate, dar acest lucru se datorează prejudecăților înrădăcinate dintr-o lungă și dureroasă istorie rusească. Lucrurile se schimbă, indiferent dacă vreți să credeți sau nu.