posibil

(Imagine: Kent Lacin LLC/The Food Passionates/Corbis)

Imaginea unui bărbat din epoca de piatră care apucă capătul osos al unui picior sângeros de mamut și care se ciocnește de el cu niște zgârieturi puternice este un pic de bătaie. Știm deja că neanderthalienii au participat la delicatese precum peștii și păsările mici, cu ajutorul unei plante sănătoase. Acum, unii spun că ar fi putut să-și fi aromat și sărbătorile cărnoase cu ierburi sălbatice.

Fără o mașină a timpului care să ne ducă înapoi între 40.000 și 50.000 de ani, sugestia rămâne extrem de speculativă. Dar verii noștri, de mult pierduți, nu erau în mod clar fiarele carnivore pe care odinioară le presupuneam că sunt.

Ideea că au fost parțiale pentru o mână de ierburi vine din placa întărită - sau calculul dentar - a scos dinții unui neanderthal în vârstă de 50.000 de ani din El Sidrón, în Spania. În urmă cu câțiva ani, Karen Hardy de la Universitatea din Barcelona și colegii săi au găsit urme de mușețel și șarpe în calcul - ambele plante cu arome puternice, dar fără valoare nutritivă (Stiintele Naturii, doi.org/h33). Aceștia au susținut că plantele au fost consumate în scopuri medicinale. Auto-medicația este frecventă în lumea animalelor, spune Hardy, și este foarte probabil ca neanderthalienii să fi făcut același lucru.

Publicitate

Sabrina Krief de la muzeul francez de istorie naturală din Paris, gândește diferit, pe baza observațiilor sale despre cimpanzeii sălbatici din Parcul Național Kibale din Uganda. După o vânătoare, acești cimpanzei pot mânca până la trei tipuri diferite de frunze cu prada lor (Antichitate, doi.org/3mk). Se crede că cimpanzeii se auto-medicează cu frunze, dar Krief spune că niște frunze batjocoritoare pentru a-și condimenta mâncarea. Rațiunea ei este că toți cimpanzeii dintr-un grup i-au mâncat în același timp și este puțin probabil ca fiecare cimpanzeu să aibă nevoie de același remediu. De asemenea, diferite triburi de cimpanzei optează pentru frunze diferite.

Dacă cimpanzeii își aromează mâncarea, de ce nu neanderthalienii? Paleontologii contactați de Noul om de știință spune că acest lucru este posibil, dar extrem de teoretic. Ceea ce este clar este că neanderthalienii nu erau simple carnivore. Toți homininii trebuie să mănânce carbohidrați pentru a supraviețui, spune Hardy. Carnea nu oferă suficientă energie.

Există, de asemenea, o limită a cantității de proteine ​​animale pe care ar trebui să o avem în dieta noastră - prea multă carne nu este bună pentru noi, spune Hardy. Deci, cel puțin, știm că neanderthalienilor le-au plăcut niște legume cu friptura lor - deși ce fel de legume este încă în dezbatere. Rămășițele dintr-un sit din Gibraltar sugerează că le-au plăcut și nucile și măslinele sălbatice.

Și le-a plăcut în mod clar o varietate de carne. Geoff Smith, de la centrul de cercetare arheologică Monrepos din Germania, spune că erau mai predispuși să mănânce bovide, cai și căprioare decât vânatul mai mare - mamutul și rinocerul erau delicatese ocazionale. Semnele că le-au rupt oasele vânatului sugerează că au supt măduva bogată și grasă, spune Smith, care a prezentat dovezi pentru acest lucru la reuniunea Societății de Paleoantropologie din San Francisco săptămâna aceasta.

Și ce despre tehnicile lor de gătit? Unele situri din Neanderthal au focare, iar studiul lui Hardy a arătat semne de fum dintr-un foc de lemne și amidon deshidratat. Probabil că erau foarte versați în arta prăjirii.

? Neanderthalienii au fost, probabil, foarte cunoscuți în arta prăjirii și ar fi putut chiar să facă tocană ?

Poate că neanderthalienii chiar și-au fiert mâncarea, fierbând oase pentru a extrage sucurile și substanțele nutritive, cam ca a face o tocană. „S-ar putea să fi făcut”, spune Wil Roebroeks de la Universitatea Leiden din Olanda. „Cine știe?” Problema, spune Hardy, este că nu am găsit niciodată o oală de Neanderthal.

Scobitori Palaeo și ață de iarbă

Așa CANDY nu este, dar dieta bogată în legume și amidon a neanderthalienilor nu a fost exact ceea ce a ordonat medicul dentist paleo. A venit cu o cantitate sănătoasă de glucoză - o sursă fabuloasă de energie pentru a vă alimenta atât creierul, cât și bacteriile care trăiesc în gură. Placa dentară a fost întotdeauna o pacoste pentru hominini, spune Karen Hardy de la Universitatea din Barcelona din Spania.

Această placă îi permite acum lui Hardy și altor cercetători să studieze dietele primilor oameni în detaliu. Cum ar fi putut fi igiena dentară din Neanderthal?

Se pare că primii oameni nu erau probabil străini scobitorii. Cimpanzeii, bonobii, orangutanii, macacii cu coadă lungă și macacii japonezi au fost văzuți cu ajutorul crenguțelor în acest scop. Și în 2013, o echipă a scris că șanțurile dinților unui hominin vechi de 1,77 milioane de ani găsit în Georgia au fost realizate probabil de o viață de scobitori cu mâner (PNAS, doi.org/3mm).

Hardy spune că se crede că primii oameni au folosit bucăți de lemn, os, tendon și iarbă pentru a culege și chiar a folosi ața dentară între dinți.

Riscul lor de apariție a cariilor dentare ar fi putut fi, de asemenea, compensat de o dietă de plante sălbatice. Boabele de cereale cultivate tind să se lipească de dinți mai ușor decât alimentele sălbatice, care pot fi foarte abrazive, spune Amanda Henry de la Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology din Leipzig, Germania. Acest lucru sugerează că dieta paleo a venit cu propria periuță de dinți încorporată.

Acest articol a apărut tipărit sub titlul „Neanderthalienii ar fi putut folosi condimente în dieta lor”