către

SUA. Echipa olimpică nu a câștigat o medalie în bobul cu doi bărbați din 1936, o serie de pierderi care este cu atât mai confuză având în vedere succesul echipei de patru oameni. Nu mulțumiți să lase Sochi să fie cea mai recentă dezamăgire, antrenorii și slederii care se îndreptau spre Rusia în căutarea de hardware au contactat unul dintre sponsorii lor, BMW din America de Nord, pentru ajutor. Producătorul auto a desfășurat o echipă de ingineri de la DesignworksUSA, filiala sa renumită pentru rafinarea iahturilor, aparatelor de ras, a producătorilor de cappuccino și a tuburilor de pastă de dinți. Ideea a fost „să sprijine dezvoltarea saniei”, potrivit președintelui studioului Laurenz Schaffer, care a decis că nu va fi suficient. „Am ajuns să refacem conceptual întregul proiect.”

--> Rezultatul este o sanie care îndeplinește orientările extrem de rigide ale Comitetului Olimpic Internațional pentru greutate, formă și dimensiuni, dar este extrem de diferit de orice altceva stabilit pentru a ajunge la Sanki Sliding Center. „Există reglementări destul de bine descrise, spune Schaffer. „Așadar, ați crede că, în deceniile acestui sport, totul ar fi fost optimizat. Dar nu a fost cazul; mai erau multe de făcut ”.

--> Cea mai semnificativă schimbare a fost materialul. În cazul în care sania anterioară a fost realizată din fibră de sticlă, noua este construită din fibră de carbon - un polimer compozit avansat utilizat în linia de mașini electrice BMW, care este mult mai puternic decât oțelul și mult mai ușor. Schaffer și echipa sa au făcut, de asemenea, ajustări majore la aerodinamica săniei, precum și la distribuția greutății sale, aplicând lecțiile învățate în timp ce lucrau la avioane și roadster. Deși ținutele echipei sunt încă furnizate de Under Armour, Schaffer chiar a scăpat de vechile pălării. „Casca [acum]”, explică el, „este o cască standard de curse de motociclete BMW”. Dar cele mai interesante schimbări - cel puțin din perspectiva omului care va ajunge să piloteze lucrul pe un tub înghețat la 90 mph - au fost făcute la mecanismul de direcție.

„Îți amintești să joci Pole Position?” întreabă Steve Holcomb, medaliat cu aur la bobul cu patru bărbați la Jocurile Olimpice de iarnă din 2010 și unul dintre cei mai buni șoferi americani de săniuș câștigători vreodată. Face referință la jocul Eighties Atari care a adus cursele de mașini pe micul ecran. „Nu a existat niciun feedback de la volan în acel joc - ai putea întoarce chestia cu ușurință și ai fi peste tot. Este la fel cu boburile. Aveți nevoie de feedback de la alergători [lamele care ating gheața]. Vrem să îmbunătățim senzația cât mai mult posibil. ”

--> Inginerii BMW s-au concentrat pe asigurarea faptului că Holcomb ar putea simți în mână ceea ce el numește „răspunsul” pistei. De asemenea, au făcut săniuța un pic mai agilă, ceea ce a fost atât o binecuvântare, cât și un blestem pentru Holcomb, care nu se prăbușise de ani de zile înainte de a debuta noua sanie la o competiție de la München și a distrus de două ori.

„Accidentele ne-au adus cu siguranță jocul la nivelul următor”, spune el. "Două săptămâni mai târziu, am mai avut o cursă cu doi bărbați și am terminat pe locul doi".

Acest lucru este un progres semnificativ pentru perenii care nu au câștigat perene, dar înseamnă că joacă un joc cu miză mare. Dacă Holcomb se poate simți confortabil cu noua sa sanie, americanii ar putea să se regăsească pe un podium. Dacă nu poate, va reveni la planșa de desen atât pentru el, cât și pentru Schaffer.

Pentru acces la videoclipuri cu echipamente exclusive, interviuri cu vedete și multe altele, abonați-vă pe YouTube!