În liniște, aproape imperceptibil, Karen Pence a început să se schimbe. Ea și-a mărit bobul și bretonul drept în favoarea încuietorilor mai lungi. Ținutele ei casual-business au fost schimbate pentru costume elegante și fuste simplificate. Schimbarea a fost subtilă, dar nu a rămas neobservată. Într-un videoclip postat fiicei sale Charlotte PenceÎn contul lui Instagram din octombrie, Pence apare într-o rochie cu două piepturi, cu nasturi aurii și o centură înclinată. "D-na. Pence, îmi place cum ți-ai actualizat look-ul ”, a scris un comentator. Un altul a adăugat: „Dna. Pence arată atât de uimitor. Poți spune că a slăbit. ”

avut

„A transformat-o într-adevăr, arată foarte bine”, mi-a spus un prieten al familiei Pence. „Pare că este fericită, radiază încredere”. Un agent republican veteran apropiat de Casa Albă a lui Trump a spus că nu a observat schimbarea până când nu am adus-o în discuție, dar, în cadrul recenziei, a spus că părea că devine rolul celei de-a doua doamne: „Avea un fel de prezență în țară. înainte, acum are mai mult un aspect de femeie de stat. ”

Purtătorul de cuvânt al lui Pence, Kara Brooks, a refuzat cererile de comentarii, iar alți consilieri Pence, care îl protejează acerbe pe Pence, au refuzat să vorbească despre noua ei imagine. Dar republicanii de multă vreme din Indiana care îi cunosc pe Pences de zeci de ani spun că totul face parte din lungul lor joc de a câștiga Casa Albă, poate în 2024 - un subiect al speculațiilor în creștere ca Mike Pence face mai multe excursii în campanie în statele câmpului de luptă, inclusiv un tur cu autobuzul în Michigan săptămâna aceasta. Un consilier Trump de multă vreme mi-a spus că candidatura lui Pence la Casa Albă începe a doua zi după alegerile din 2020.

De la început, Karen a fost un mister pentru Donald TrumpCampania și administrația - o necunoscută potențial periculoasă, au spus surse Trumpworld. Ea a raportat o mânie neprihănită la Trump în octombrie 2016, când Washington Post a publicat caseta Access Hollywood, părea să confirme că nu era pe deplin la bord. În noaptea alegerilor, după ce a descoperit că Trump câștigase, Karen a respins de două ori săruturile de la Mike. (Într-un interviu rar acordat USA Today în noiembrie anul trecut, ea a spus că nu-și amintește incidentele.)

Odată ajunsă în administrație, Karen s-a păstrat în mare măsură pentru sine, au spus mai multe surse, lucrând la probleme preferate, cum ar fi terapia de artă și ajutorarea soților personalului militar activ și a veteranilor. Acest lucru nu ar fi ciudat într-o administrație normală, dar Trump cere o loialitate completă, iar izolarea lui Karen a întărit credința printre unii consilieri Trump că ea nu era în echipa lor. Pentru Trumpworld, acest lucru a fost deosebit de periculos, având în vedere rolul ei de consilier șef neoficial și de gardian al vicepreședintelui. Consilierii lui Trump au preluat treptat ceea ce politicienii din Indiana știau de mult: că există o singură persoană în cercul interior al lui Mike și că ea ar putea face sau rupe o idee, mi-au spus mai multe surse pentru biografia mea Mike Pence, Piety and Power.

Între timp, pencii s-au adaptat la revenirea în D.C., de data aceasta în centrul atenției. (Primii 12 ani ai lor la Washington au fost petrecuți într-o relativă bulă din Arlington, Virginia, unde și-au crescut cei trei copii în vârstă de școală.) Când cei care priveau puterea de pe centură au vorbit despre disonanța dintre o fostă modelă a primei doamne și o soție din Midwest, Pence l-au luat în mare măsură cu pași mari - până când regele și regina Iordaniei i-au vizitat în iunie 2018. Mike a postat pe Twitter fotografii funcționale ale întâlnirii lor cu Regele Abdullah II și Regina Rania, și trollii de Twitter au legat Karen peste ținuta ei: rochia ei era prea scurtă, au spus ei, și a fost scandalos să vezi o femeie mai în vârstă dezgolită de umeri.

Lumea insulară a consilierilor lui Pence a răspuns în privat cu indignare dreaptă, dar a lăsat-o public să alunece, dând aspectul pe care abia i-a uimit. La acea vreme, nu mai puțin de Vanity Fair a venit în apărarea lui Karen. „Există multe lucruri demne de criticat când vine vorba de a doua familie și de administrația actuală, inclusiv alegeri de modă”, a scris el. Erika Harwood, link către un articol despre aparenta xenofobie a vicepreședintelui. "O femeie peste 60 de ani care își arată umerii, mulți ar putea fi surprinși să învețe, nu este una dintre ele."

Pe plan intern, însă, incidentul a marcat un moment decisiv, mi-au spus sursele. Când a părăsit Indiana, garderoba ei seamănă cu ceea ce o femeie obișnuită ar putea ridica la un magazin universal. (Brandul lui Mike rămâne, mândru, costumele lui Joseph A. Bank - doar o mână.) Acum, ea se ocupă de ținute personalizate, mai în concordanță cu aspectul nasturat al Washingtonului și rămâne activă mergând la alergări regulate. Unii politicieni din Indiana au speculat că este pur și simplu mai ușor pentru Karen să se concentreze pe ea însăși ca a doua doamnă decât atunci când era prima doamnă în Indiana; nu mai gătește mâncarea, iar copiii ei au părăsit cu precădere cuibul, oferindu-i mai mult timp personal. Dar alți observatori au menționat că va fi supusă presiunii pentru a se defini publicului dacă soțul ei intenționează să candideze la funcția de președinte în 2024, iar distragerea zilnică a tulburării lui Trump a oferit paravanul de fum perfect în spatele căruia să înceapă procesul.

Pe 21 septembrie - cu trei zile înainte de publicarea cărții mele - Karen a dezvăluit un nou cont de Twitter și un mesaj video care spunea că este gata să stea ferm în spatele lui Trump în cererea sa de realegere. Aici, noul ei look a fost remarcabil: o rochie neagră subțire și perle, în timp ce făcea un apel direct la cameră pentru a-l vota pe Trump. Miscarea a avut efectul de a reduce la tăcere facțiunile ostile din Casa Albă, care se temuseră că, în timp ce Mike ar putea să râdă de gura urâtă și amuzantă a lui Trump, Karen a ieșit încă ca o „certare”, a remarcat un republican din Washington. Jared Kushner și Ivanka Trump plutea ideea de a-l înlocui pe Mike pe bilet de câteva luni (ceva ce ei neagă), iar cartea mea detaliază noi informații despre rolul puternic al lui Karen în viața lui Mike pe care nici echipa de verificare a lui Trump nu o luase - de exemplu, mâna ei ascunsă în conducerea unei expansiuni a Medicaid în timp ce Mike era guvernator. Dar câteva zile mai târziu, președinte al Camerei Nancy Pelosi a anunțat o investigație formală de destituire a lui Trump și dintr-o dată discuția despre scoaterea lui Pence din bilet a părut nu doar banală, ci poate chiar suicidă, cu anchetatorii congresului.

Soții politici au trecut adesea prin redefiniri, poate nici unul mai faimos decât efortul din 1992 de a reface Hillary ClintonImaginea sa de la o femeie de carieră la ceva mai orientat spre familie. În mod ironic, Karen a trebuit să se deplaseze în sens invers, către o imagine care se simte mai modernă. Un strateg veteran al mai multor case albe republicane a remarcat că ecosfera din Washington este dură pentru orice a doua doamnă, dar mai ales pentru cineva care este judecat în mod constant împotriva Melania Trump. Karen, a remarcat strategul, abia începe să-și găsească piciorul, atât în ​​administrație, cât și pe urmele campaniei.

Ca parte a evoluției sale, în mai anul trecut, Karen a organizat un mini-maraton de-a lungul canalului C&O, care se desfășoară chiar în afara Georgetown până la suburbiile tony din Washington, cu un tânăr cuplu gay care este prieten cu copiii Pence și care au devenit obișnuiți la întâlniri familiale. (O jumătate din cuplu a postat o fotografie cu el însuși pe Instagram care conducea cursa. El nu a returnat o cerere de comentariu, iar biroul lui Karen a refuzat să comenteze cursa.) O prietenă a familiei Pence a spus că este bucuroasă să li se alăture, dar nu a vrut să atragă atenția asupra acestuia, în parte de teama unei reacții împotriva cuplului din comunitatea LGBTQ. Dar un alt agent republican a speculat că era vorba atât de mult despre protejarea cuplului homosexual de respirația din stânga, cât și despre protejarea lui Mike și Karen de respirația din dreapta creștină.

În același timp, Karen a fugit pentru a-și forma implicarea în campania președintelui, găzduind un eveniment „Women for Trump” în toamna trecută și făcând mai multe apariții comune cu Melania. Când a fost întrebat de USA Today dacă acest lucru a constituit o „extindere a rolului ei de campanie”, ea a respins întrebarea: „Aceasta este o întrebare interesantă pentru mine, deoarece am făcut campanie din 1987, așa că este cam amuzant ca oamenii să creadă că Brusc fac campanie. Cu toate acestea, ar putea avea acel aspect pentru oameni. ” (De fapt, a fost un răspuns neobișnuit de sincer; cercul strâns al Penceworld rareori vorbește deschis despre puterea și înțelegerea politică a lui Karen, pe care a dezvoltat-o ​​împreună cu soțul ei de-a lungul mai mult de trei decenii în sfera publică.)

După cum am raportat, pencii s-au concentrat pe Casa Albă din noiembrie 2008, moment după senator Barack ObamaAlegerile, când Mike a luat foc cu adevărat în dreapta. Planul lor inițial de a se alătura biletului Trump, mi-au spus surse pentru cartea mea, era să candideze la nominalizarea republicanilor în 2020, când Trump a pierdut în 2016. Asta, desigur, nu s-a întâmplat, așa că fereastra Pences a fost împinsă până în 2024 De la alegerile din 2016, Mike a militat și a finanțat extensiv pentru Trump, care are dublu beneficiu de a-i oferi expunere și de a dezvolta legături mai puternice cu mega-donatorii republicani care vor decide cine participă la alegerile ulterioare.

Ergo calendarul pentru reinventarea lui Karen, a spus un republican de mult timp din Indiana, este ideal. Dacă ar aștepta până la campania din 2024 pentru a-i reinventa imaginea, prea mulți oameni ar lua în seamă. Însă acum, cu primarul democratic și circul media Trump care rulează complet, este momentul perfect pentru o lansare ușoară. Republicanul din Indiana a remarcat că pencii au timp și spațiu pentru a face greșeli înainte ca focul reflectoarelor să-i topească. - Se joacă cu mingea lungă.

Mai multe povești grozave de la Vanity Fair

- După achitare, Trump intenționează să se răzbune pe Bolton și pe alți inamici de destituire
- În culisele imploziei secrete a lui Trump
- De ce mesajul lui Bernie și aparatul media ar putea fi puternic împotriva lui Trump
- Cu soția-ucigașă Fotis Dulos acuzată în sprijinul vieții, o privire în capătul sumbru al unui cuplu perfect
- Vampirul de fonduri speculative care sângerează ziarele are acum Chicago Tribune de gât
- Cele mai deranjate momente din conferința de presă post-achitare a lui Trump
- Din arhivă: dacă Donald Trump este echivalentul politic al unui agent patogen, cine este responsabil pentru a-l lăsa să facă ravagii în sângele național?

Căutați mai multe? Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru zilnic Hive și nu pierdeți niciodată o poveste.

În liniște, aproape imperceptibil, Karen Pence a început să se schimbe. Ea și-a mărit bobul și bretonul drept în favoarea încuietorilor mai lungi. Ținutele ei casual-business au fost schimbate pentru costume elegante și fuste simplificate. Schimbarea a fost subtilă, dar nu a rămas neobservată. Într-un videoclip postat fiicei sale Charlotte PenceÎn contul lui Instagram din octombrie, Pence apare într-o rochie cu două piepturi, cu nasturi aurii și o centură înclinată. "D-na. Pence, îmi place cum ți-ai actualizat look-ul ”, a scris un comentator. Un altul a adăugat: „Dna. Pence arată atât de uimitor. Poți spune că a slăbit. ”