În mod normal, mă concentrez asupra afacerilor industriale și de servicii, dar recent titlurile despre creșterea prețurilor la alimente mă fac să mă uit în afacerile agricole. Iată câteva statistici care trebuie analizate: primele 4 culturi din lume - grâu, porumb, orez și orz - cântăresc mai mult decât următoarele 26 de culturi combinate.

dieta

Dieta noastră este într-adevăr destul de limitată, conform Cordain (1999):

Numărul speciilor de plante care hrănesc omenirea este remarcabil de limitat. Majoritatea celor 195.000 de specii de plante cu flori produc părți comestibile care ar putea fi utilizate de om; cu toate acestea, mai puțin de 0,1% sau mai puțin de 300 de specii sunt utilizate pentru hrană. Aproximativ 17 specii de plante furnizează 90% din aprovizionarea cu alimente a omenirii, dintre care cerealele furnizează cu mult procentul cel mai mare procent ....

Opt boabe de cereale: grâu, porumb, orez, orz, sorg, ovăz, secară și mei furnizează 56% din energia alimentară și 50% din proteinele consumate pe pământ. Trei cereale: grâul, porumbul și orezul reprezintă împreună cel puțin 75% din producția mondială de cereale. Este clar că umanitatea a devenit dependentă de cerealele pentru cea mai mare parte a aprovizionării cu alimente. După cum a subliniat Mangelsdorf, „boabele de cereale stau literalmente între omenire și foamete”; …. [pp. 20-21]

De unde provin aceste boabe de cereale? Iată un rezumat dezvoltat de Wayne Roberts (al cărui articol m-a condus la Cordain):

Rangul județelor în producția de grâu
China 1
S.U.A. 3
Canada 5
Ucraina 11
Clasamentul țărilor în producția de porumb
S.U.A. (porumb dulce și porumb) 1
Mexic (porumb) 4
Canada (porumb dulce) 13
India (porumb) 113
Clasamentul țărilor în producția de orez
China 1
Vietnam 5
India 96
Sursă; Statisticile pot; Organizația ONU pentru Alimentație și Agricultură

Roberts spune că fermierii sunt descurajați să treacă la culturi mai puțin populare:

Cordain pare să pledeze pentru consumul mai puțin de cereale, (în favoarea altor plante).

Dintr-o perspectivă evolutivă, adoptarea de către omenire a agriculturii și, prin urmare, a consumului de cereale, este un fenomen relativ recent. ] [Acest] eveniment s-a produs în majoritatea părților lumii între 5.500 și 10.000 de ani în urmă. Boabele de cereale reprezintă un aliment biologic nou pentru omenire, prin urmare există o discordanță genetică considerabilă între acest aliment de bază și alimentele la care specia noastră este adaptată genetic.

Boabelor de cereale le lipsește un număr de nutrienți esențiali pentru sănătatea și bunăstarea umană; în plus, conțin numeroase vitamine și minerale cu disponibilitate biologică redusă. [….] Deoarece primatele și hominizii au evoluat în pădurea tropicală, unde au predominat plantele dicotiledonate, fiziologia umană nu are practic experiență evolutivă cu boabele de cereale monocotiledonate și, prin urmare, un răspuns adaptativ foarte mic la un grup alimentar care reprezintă acum alimentul de bază pentru mulți a popoarelor lumii. [pp. 58-59]

Deoarece evoluția umană nu va schimba rapid alimentele pe care le putem digera, poate că echilibrul alimentelor care trebuie cultivate trebuie regândit.