Dr. Matthew Rodeheffer caută indicii pentru prevenirea și tratarea obezității

Dr. Matthew Rodeheffer poate mesteca cu adevărat grăsimea.

cercetarea

Pionier în explorarea modului în care celulele grase se formează și duc la obezitate, Rodeheffer exprimă un entuziasm intelectual volubil cu privire la aceste celule dinamice care se pot extinde, contracta și schimba masa.

Dar el nu vorbește în treacăt. Viețile sunt pe linie.

„Ceea ce vreau să înțeleg cu adevărat este ceea ce cauzează epidemia de obezitate”, a spus Rodeheffer. „Sunt sigur că există mai multe lucruri decât oamenii care mănâncă prea mult și nu fac suficient exercițiu”.

Mai mult de o treime din adulții din țară sunt considerați obezi, ceea ce înseamnă că sunt excesiv de supraponderali pentru înălțimea lor. Combinând adulții obezi cu adulți mai puțin grei, prevalența ajunge la 69% din populație.

Și în timp ce obezitatea poate fi găsită în aproximativ un număr egal de femei și bărbați, femeile obeze suferă de până la opt ori rate mai mari de afecțiuni legate de obezitate, cum ar fi bolile de inimă, accidentul vascular cerebral și diabetul de tip 2.

Rodeheffer, profesor asistent de medicină comparată și de biologie moleculară, celulară și de dezvoltare la Școala de Medicină din Yale, încearcă să înțeleagă diferențele dintre modul în care grăsimea afectează sănătatea în diferite subgrupuri. Laboratorul său se concentrează pe rolul țesutului adipos alb (WAT), o colecție de celule grase care stochează energie și - atunci când sunt create în exces - fac corpul obez.

El observă că corpul încearcă să găsească un punct stabilit al masei grase. Celulele adipoase sunt create pe măsură ce cineva câștigă în greutate. Dar chiar și atunci când oamenii pierd grăsime, nu pierd celulele adipoase. Celulele se micșorează, ceea ce ar putea fi motivul pentru care oamenii au astfel de dificultăți în menținerea pierderii în greutate.

Dovezile actuale sugerează că WAT care se colectează în jurul abdomenului, „burta de bere” tradițională cunoscută sub numele de WAT visceral, contribuie mai mult la boala legată de obezitate decât WAT care se colectează sub piele, cunoscută sub numele de WAT subcutanat.

Bărbații obezi prezintă mai des WAT visceral decât femeile, care tind să colecteze WAT sub piele pe tot corpul. Dar asocierea distribuției grăsimilor și a bolilor a fost studiată doar la bărbați sau la animale masculine. Pana acum.

Începând cu un grant de cercetare în domeniul sănătății femeilor la Yale în 2011, Rodeheffer a adunat date folosind șoareci pe o dietă bogată în grăsimi pentru a-și susține ipoteza că acumularea excesivă a tuturor WAT la femei - și nu doar în abdomen - contribuie la boli.

„La sfârșitul proiectului pilot, ceea ce știam cu adevărat a fost că femeile au un model diferit de formare a celulelor adipoase”, a spus Rodeheffer. „Dar dacă mecanismul este diferit, este celula grasă în sine diferită? Are o altă funcție? Legătura cu boala este directă sau indirectă? Nu știm încă. "

La fel ca atât de mulți cercetători finanțați de WHRY înainte de el, Rodeheffer a valorificat datele din grantul de semințe pentru a câștiga finanțare mult mai mare de la National Institutes of Health în scopul de a răspunde la aceste întrebări și la multe alte întrebări.

„Am făcut mai multe lucruri arătând că formarea celulelor grase se realizează printr-o cale moleculară pe care nu o înțelegem - diferită de dezvoltarea masei normale de grăsime”, a spus Rodeheffer.

În plus, echipa a făcut observații preliminare care sugerează că celulele adipoase se formează mai repede la șoareci femele decât la masculi.

Căile viitoare de cercetare implică rolul hormonilor și al exercițiilor fizice în apariția obezității legate de dietă.

Și având mai multe cunoștințe despre modul în care femeile devin obeze, Rodeheffer speră să ofere modalități mai bune de a înțelege și de a trata această epidemie.

"Diferența este suficient de drastică între bărbați și femele, încât o putem folosi ca instrument pentru noi anchete", a spus el. - Mai sunt multe de învățat.

Pentru mai multe știri din cercetarea sănătății femeilor la Yale, înscrieți-vă pentru e-exploziile noastre, conectați-vă cu noi pe Facebook și Twitter sau vizitați site-ul nostru.