Clubul jurnalului din decembrie a fost condus de Ben Rush (student absolvent în nutriție). Revista clubului de jurnal a fost scrisă de Grant Hisao (postdoc în biochimie).

club

Nu este un secret faptul că o dietă sănătoasă este un factor critic într-un stil de viață sănătos - o alimentație bună poate reduce riscurile de boli de inimă, obezitate și diabet. Din păcate, alimentația sănătoasă este de neatins pentru mulți indivizi aflați în sărăcie. Un factor care a fost adesea atribuit dietelor nesănătoase în comunitățile sărace este costul asociat cu alimentele mai sănătoase. Deși există o dezbatere cu privire la faptul dacă alimentele sănătoase costă de fapt mai mult decât alimentele nesănătoase, consumatorii în general consideră că acest lucru este adevărat. La rândul său, această presupunere greșită despre costul ridicat al alimentelor sănătoase poate determina indivizii să achiziționeze alimente mai bogate în calorii, cu nutriție scăzută, care par mai ieftine, spre deosebire de fructele și legumele proaspete.

În ultimul nostru Journal Club pentru anul 2019, am discutat despre mecanismele de stimulare care pot promova alimentația mai sănătoasă în cadrul comunităților mai sărace, în special stimulentele asociate cu programele de asistență nutrițională.

Programe pentru abordarea barierelor de cost

Programele de asistență nutrițională sunt mecanismul principal utilizat de guvernul federal al Statelor Unite pentru a ajuta pe cei săraci înfometați. Două dintre cele mai mari programe federale sunt Programul suplimentar de asistență nutrițională (SNAP, cunoscut în mod colocvial sub numele de „Timbre alimentare”) și Femeile, sugarii și copiii (WIC), care au fost discutate anterior la două cluburi de jurnal diferite (Farm Bill; Insecurity Food) . Ambele programe instituie unele restricții cu privire la produsele care pot fi achiziționate cu aceste beneficii și încurajează educația nutrițională, dar niciunul dintre programe nu are un stimulent financiar special conceput pentru a încuraja participanții să cumpere alimente mai sănătoase.

Pentru a aborda această problemă, S.U.A. Departamentul Agriculturii (USDA) a oferit recent bani pentru a sprijini inițiativele care îi stimulează pe beneficiarii SNAP să cumpere mai multe produse. Un exemplu de astfel de program este programul Más Fresco (More Fresh), care este un program pilot administrat de Universitatea din California, San Diego (UCSD). Programul a început în februarie 2017 și este deschis rezidenților din zona Californiei de Sud (LA, Orange, San Diego). În acest program, participanții primesc un meci (până la 10 USD, 20 USD sau 40 USD) pentru fiecare dolar SNAP cheltuit pentru produse la partenerul de retail al programului (Northgate Market), care ar putea fi apoi folosit de participant pentru a achiziționa mai multe produse . Participanții la acest program se înscriu timp de un an, iar cercetătorii investighează impactul obiceiurilor alimentare ale participanților.

La nivel local, un program similar numit Double Dollars este disponibil în zona Madison pentru achiziții de produse de pe piețele fermierilor locali participanți, precum și de la Willy Street Co-op. Participanții pot primi peste un meci de 25 USD pe zi de piață pentru a cheltui pe pâine și cereale, fructe și legume, carne, pește, carne de pasăre, produse lactate și plante și semințe care cultivă alimente. Programul este administrat de Coaliția de Acțiune Comunitară și este sponsorizat în prezent de donații private.

Stimulentele și descurajările

Cercetătorii UCSD care studiau impactul Más Fresco au remarcat în primul lor raport de progres că peste 80% dintre participanți achiziționează mai multe produse ca urmare a programului (și probabil că mănâncă mai multe fructe și legume). Pentru a investiga impactul pe termen lung, cercetătorii vor efectua anchete de urmărire cu participanții după expirarea beneficiilor lor. Acest lucru va ajuta la determinarea faptului dacă participanții la program continuă să practice o alimentație sănătoasă/cumpărare chiar și după pierderea stimulentelor financiare pentru a face acest lucru.

În timp ce efectele pe termen lung ale acestor programe sunt încă cercetate, continuă discuțiile despre cum să descurajeze alimentația nesănătoasă. Un domeniu de conflict este capacitatea beneficiarilor SNAP de a-și folosi beneficiile pentru a cumpăra băuturi zaharate și gustări nesănătoase. Un studiu din 2014 a constatat că interzicerea achiziției de băuturi îndulcite folosind beneficii SNAP ar reduce ratele obezității și diabetului de tip 2 mai semnificativ decât orice program de subvenționare a produselor (de exemplu, Más Fresco). În 2016, USDA a publicat un raport care rezumă lista alimentelor care sunt cumpărate de obicei folosind beneficiile SNAP. Raportul a analizat datele colectate în 2011 și a constatat că băuturile îndulcite au reprezentat o parte substanțială a achizițiilor.

În ciuda criticilor făcute de entități precum municipalitățile locale și grupurile de sănătate, USDA a refuzat să facă orice modificare a beneficiilor SNAP, afirmând că mai multe restricții la achizițiile de alimente ar fi nedrepte pentru beneficiarii SNAP care se luptă deja cu insecuritatea alimentară și cu rușinea sărăciei. Cu toate acestea, merită menționat și faptul că producătorii de alimente și băuturi au cheltuit sume mari de bani pentru a preveni modificarea acestor reguli SNAP.

Discuția în curs despre beneficiile SNAP evidențiază complexitatea programelor de asistență nutrițională și sărăcia în general. Deși nu există o soluție simplă la aceste probleme, este important să ne amintim că asistența nutrițională oferă sprijin vital celor mai vulnerabili oameni, inclusiv mulți copii, persoane cu dizabilități și vârstnici.